Но все свои мысли приходилось держать при себе. Мы сытно пообедали, а затем разлеглись кто где. Нам с Шелли досталась кровать, и я уснула почти сразу, как голова коснулась подушки. А когда пару часов спустя Иден попытался нас разбудить, ни я, ни Шелли просыпаться не желали.
— Ладно, поспите еще, — буркнул Иден и куда-то ушел. Я подремала еще немного и час спустя все-таки заставила себя подняться с кровати. И возрадовалась, что дальше поедем в экипаже — тряску на лошади я бы уже не выдержала.
А Иден уже развил бурную деятельность. Кит из селянина превратился в студента — уж не знаю, где раздобыли вещи, которые походили бы на обычный облик студентов на каникулах. А Джесси я сначала даже не узнала, и только когда брат обернулся, поняла, что это он. Волосы Джейсона стали короче и сменили цвет на темно-каштановый. И даже глаза перестали быть голубыми, превратившись в серые.
— Ого, — только и произнесла я.
— Волшебство рук и ни капли магии, — усмехнулся Иден. — Буди Мишеля, Розалин. Парни выезжают сейчас, а мы через полчаса.
Уже? Стало тревожно и неуютно. Я была не готова снова расстаться с Джесси, но понимала, что так надо.
— Не беспокойся. — Брат улыбнулся, заметив мою тревогу. — Мы не пропадем.
Кит точно не пропадет. А вот не подставит ли он Джесси? У нас не было причин доверять Киту Рейнолду, а его соглашение с Иденом не предусматривало такого пункта, как «не подвергать Джейсона опасности».
— Лучше беспокойся о себе, чем об этих сорвиголовах, — сказал Иден. От него тоже ничего не укрылось. — Нам предстоит более сложная задача, Рози. Парни, вы запомнили место встречи?
Оба кивнули. И что это за место такое?
— Тогда в путь.
Я обняла Джесси, и брат вышел из дома. В окно наблюдала, как они с Китом забираются на лошадей. Храните их, боги!
А мне пора будить Шелли.
— Вставай, малыш. — Я погладила его по щеке. — Надо собираться в дорогу.
— Ну, Рози, — пробормотал он.
— Давай, быстренько. Если все будет хорошо, в столице увидимся с твоим папой.
— Правда? — Шелл мигом сел. Его глаза радостно заблестели.
— Правда, — ответила я.
Иден наблюдал, как мы собираемся. Его лицо было серьезным и задумчивым. Наверное, ему тоже было непросто, ведь мы приблизились к цели, и скоро все решится раз и навсегда. Либо Люциан найдет нас и уничтожит, либо мы сумеем утереть ему нос. С моей стороны это даже звучало смешно — я и Люциан. А вот со стороны Идена я готова была поверить, что бывший узник Атерраса справится с первым министром и советником короля.
Однако даже представить было страшно, какую цену придется заплатить за это каждому из нас. И только Шелл оставался беззаботен и весел. Он хорошо отдохнул и воспрянул духом. Тем более, наше путешествие близилось к концу.
Мы переоделись — в отличие от парней, нам не пришлось отказываться от образа селян. А затем Криста проводила нас в дорогу, наградив провизией. Она пыталась всучить Идену кошель с деньгами, но он наотрез отказался. И все-таки странный из него темный маг…
— Идем, дорогая, а то дырку во мне просверлишь, — прокомментировал Иден, заметив мой взгляд. — Шелл, не отставай!
И поспешил к видневшейся почтовой станции. Наша лошадь осталась у Кристы, и в глубине души я была этому рада.
— Дорожный экипаж прибудет через четверть часа, — говорил по пути маг. — Так что подождать придется недолго. Главное, чтобы нашлись места для семейной пары с ребенком. Шелли, не забудь, что на время пути я твой папа.
— Хорошо, дядя Иден, — без лишних споров ответил тот.
Возле почтовой станции стояла скамейка. Иден устроил на ней наши пожитки, а Шелли носился вокруг в погоне за бабочками. Он их не ловил. Просто подманивал силой и рассматривал, а затем бабочки продолжали свой полет.
— Сложно придется мальчонке в реальном мире, — почти шепотом сказал Иден, наблюдая за племянником.
— Да, — тихо ответила я. — Он не привык к людям.
— Не только. К самому миру не привык. Арман воспитывал его в своем духе: чести и благородства. А этот путь в Аригане ведет обратно в Атеррас.
И хотелось бы возразить Идену, да нечего. Я всегда жила честно, и что в итоге? Моя жизнь рухнула. Но дело было не в том, что быть честным плохо. Наоборот! Просто Дэвлет и Люциан не отличались этими качествами. Что уж тут говорить?
— У тебя много друзей в столице? — спросила я.
— Друзей? Друг у меня был один, — нахмурился Иден. — Но должники есть. Магические, так что нас примут, Рози. Не беспокойся.
На горизонте как раз показался экипаж. Иден поднялся и, когда транспорт приблизился, замахал руками. Нам повезло — пассажиров было всего четверо, так что мы втроем легко поместились внутри, а кошелек Идена стал легче на одну монету. Шелли тут же «прилип» к окну, а я чувствовала такое напряжение, что едва могла спокойно сидеть. Иден говорил, мы прибудем в столицу к утру. А если нас схватят? Хотя, с Иденом — и схватят? Нет, он ни за что этого не допустит. Я верила, что мы обязательно доберемся до Тенвилье и сможем попасть за городские стены.
Наши попутчики попытались завязать разговор. С ними беседовал Иден. Рассказывал, как мы навещали моих родичей, и как ему надоела моя родня. Я же только улыбалась и кивала. Когда начало темнеть, мы поужинали. Одна из пассажирок угостила Шелли пирожком. Он поел, улегся ко мне на колени и задремал, а вскоре и я сама уснула. Каким бы сильным не был мой страх, усталость оказалась сильнее.
А проснулась оттого, что экипаж остановился.
— Столичная застава, — тихо сказал Иден. Он сидел рядом, и я готова была поклясться, что вряд ли за эту ночь маг сомкнул глаза.
— Доброе утро, господа. — Молодой солдат открыл дверцу экипажа. — Откуда держите путь?
Пассажиры ответили, а Иден назвал ту деревушку, где мы сели в экипаж.
— Это ваш ребенок? — спросил меня солдат.
— Да, мой, — ответила ему. — А это его отец.
Стражник поглядел на зевающего Шелли, затем на Идена. Семья как семья, ничего странного. Я повторяла себе это снова и снова.
— Хорошо, — сказал, наконец, солдат. — Назовите адреса, где остановитесь или проживаете в столице, и можете проезжать.
Я не знала улицу, названную Иденом, но вопросов ни у кого не возникло. Значит, она существовала, и дверца экипажа закрылась. Вскоре заскрипели ворота, и мы въехали в столицу.
Я не была здесь чуть больше месяца, но возникло такое чувство, будто прошли годы. Как он, наш старый дом? Мой магазинчик? Так хотелось взглянуть! Но экипаж ехал по другим улицам, а пойти туда — значит, выдать себя Люциану. Уверена, за домом следят в первую очередь. Вскоре нас высадили на Площади Тюльпанов, мы поблагодарили извозчика и пошли прочь.
