вернулась.
– Да ты издеваешься! – закричала Пайпер, пнув обломок, который первым попался ей на пути. Третий подумал, что сейчас она закричит уже от боли, но этого не произошло. Камень пошел трещинами, и Пайпер от злости ударила по нему еще раз, разломав на части. Она отошла на несколько шагов и запустила пальцы в волосы. Третий смотрел ей в спину и пытался отчаянно придумать хоть какой-то план. Он знал, что Первая имеет право злиться на Лерайе, особенно в том положении, в котором оказалась. Здесь все было чужим и пугающим. Даже Арне, периодически навещавший ее в другом мире, не мог обеспечить чувство хоть какой-то безопасности.
Третий приблизился на пару шагов. Пайпер, заметив его, мотнула головой и снова отошла. Третий скорее услышал, чем увидел, как отчаянно она пытается подавить слезы.
«Мог бы хоть чем-то помочь», – мысленно проворчал он, обращаясь к Арне.
«Я привел ее магию в равновесие, помог явить Лерайе. Чего еще ты ждешь от меня?» – беззаботно ответил сакри, растворяясь в его сущности.
– Если хочешь, я… Я могу уйти и оставить сигилы, которые укажут тебе путь обратно, чтобы ты не заблудилась, – выдержав небольшую паузу, произнес Третий. Он сомневался, стоит ли оставлять Первую одну, но и навязывать свое общество не хотел.
– Погоди! – Пайпер вдруг обернулась. – Нет, стой… Не… не уходи.
Третий нахмурился.
– Ты уверена?
– Было бы намного проще, если бы ты лгал, – для чего-то произнесла Пайпер, убирая упавшие на лицо волосы, – но ты не лжешь. Я же чувствую это. А она… Пожалуйста, не уходи.
– Ты ведь не доверяешь мне.
– Как и ты мне. Ты доверяешь сальватору, а не Пайпер Сандерсон.
– Что ж, моя ошибка, – немного подумав, согласился Третий. – В таком случае не уверен, что тебе станет легче, если я останусь.
Пайпер долго не отвечала, поэтому Третий решил, что она его молча выгоняет. Он сделал осторожный шаг в сторону, хотя даже его магия противилась этому действию, и кивнул на распахнутые двери, как бы намекая, что собирается уйти.
– Не уходи, – выпалила Пайпер, опуская плечи. – Пожалуйста, Третий, не уходи.
Первая не могла по-настоящему нуждаться в нем – сама ведь говорила, что едва знает его. Но Третий прочувствовал ее страх и боль слишком хорошо и понял: Пайпер запуталась и не знает, кто она и что делать. Она не доверяла Третьему так, как он доверял ей, но все равно просила остаться. Возможно, девушке просто хотелось, чтобы рядом находился хоть кто-то живой.
– Конечно, – ответил Третий, сдержанно улыбнувшись. – Если ты просишь, я не уйду.
– Только не подумай ничего дурного, – быстро проговорила она, пнув клубок пыли на полу.
– И не собирался.
Он подошел ближе и улыбнулся. Пайпер пристально уставилась куда-то в грудь Третьему, и он даже подумал, что с ним что-то не то. Однако потом она, уткнувшись подбородком в бархатный ворот, пробормотала:
– Я тоже хочу такой крутой камзол.
Глава 8
Месяц не ведал мощи своей
Киллиан со сдержанным интересом рассматривал девушку перед собой. Она выглядела так, словно хотела провалиться сквозь землю. Наспех приглаженные черные волосы, запах соли на побледневшей бронзовой коже, озадаченность вперемешку с нездоровым любопытством в золотых глазах. И довольно простой камзол из синего бархата, который, вообще-то, принадлежал Третьему.
– Ты не мог найти что-нибудь получше? – пробормотал Киллиан, устало потерев переносицу.
Третий озадаченно склонил голову набок. Сидящая за общим столом Клаудия растянула черные губы в хищной улыбке.
– Ты сказал, что приведешь ее, – напомнил Киллиан, складывая руки за спиной.
Он старался держаться величественно, чтобы никто даже на мгновение не усомнился в том, достоин ли он короны великанов, но, наверное, в очередной раз потерпел неудачу. Несмотря на почти две сотни лет, в течение которых Киллиан изображал короля, в руках которого находилась власть и ответственность за жизни всех подданных, он все еще чувствовал себя слишком слабым и неподготовленным. Управлять родом Дасмальто – довольно малочисленным в сравнении с Лайне – у него получалось лучше, чем управлять целой Омагой. Великан просто не представлял, как Жозефина с этим справлялась. Он знал, что ей всегда помогал Роланд, но все равно не понимал, откуда в сестре было так много силы.
– Я и привел, – наконец ответил Третий.
– Два с половиной часа спустя.
Сальватор пожал плечами.
– Мы немного… разговорились.
Тут девушка, неожиданно осмелев и будто услышав предложение присоединиться к беседе, натянула улыбку и выпалила:
– Кстати, приятно познакомиться. Меня зовут Пайпер.
– Киллиан из рода Дасмальто, принявший корону великанов, – отчеканил король, посмотрев на нее сверху вниз.
– Мне говорили о вас. Вы стали королем после того, как… – Пайпер замялась, очевидно подбирая нужные слова, и осторожно закончила: – Лайне погибли, верно?
Взгляд Третьего изменился – потемнел почти до сапфирового, выдавая раздражение, боль и ненависть. Он отошел к длинному столу, накрытому на шестерых, и занял пустое седьмое место, предназначенное для него.
«Будь проклята человеческая девушка», – подумал Киллиан. Его крайне раздражало, что ее неосторожные слова задели внутри Третьего то, что тот с особым старанием хоронил долгие годы.
Третий никогда не любил разговоров о причинах, вынудивших Киллиана принять корону великанов, – правильнее было бы сказать о полном истреблении Лайне, но, к счастью, они всегда умело избегали этой формулировки, – однако сам Киллиан относился к ним куда спокойнее, чем многие ожидали. Великан принял правду и смирился с ней, и потому не видел смысла винить Третьего в случившемся, даже если тот сам продолжал ненавидеть себя. Он поступил так, как должен был.
– Это так, – кивнул король, и Первая тут же, словно едва сдерживая любопытство, спросила:
– Если я правильно помню, вы были братом Жозефины? Ой, то есть королевы Жозефины, разумеется. Извините.
– Именно, – еще раз кивнул Киллиан.
И, не желая больше подвергаться расспросам, протянул руку, приглашая Пайпер к столу. Эта была необходимая мера, которую обозначил Третий, но которая так сильно не нравилась самому Киллиану. Неужели девчонка настолько слабая, что загнется от одного обеда в одиночестве? Если Третьему так хотелось показать ей, какие они все гостеприимные, мог бы сам составить ей компанию. Он ведь так рвался защитить Пайпер.
Снова вспомнив об этом, Киллиан подавил желание врезать Третьему по затылку еще раз. Почему когда сальватор был намного младше, это срабатывало?..
Пайпер посмотрела на протянутую руку Киллиана с таким ужасом, словно великан намеревался свернуть ей шею. Если бы она не была сальватором и если бы Третий не защищал бы ее так рьяно, Киллиан определенно задумался бы над тем, чтобы просто избавиться от девчонки.
– Если бы мы хотели тебя отравить, –
