Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
получили по конверту. И тут же попытались его открыть, причем если девочки сунули носы сами, то у меня в порыве любопытства, забыв обо всякой преподавательской этике, конверт отобрал Малкольм. Естественно, открыть письмо ни у кого не получилось: оно громко заявило, что мухлевать нехорошо, и задание на конкурс надо открывать перед началом конкурса.
— Как будто кто-то знал, что это задание, — обиженно буркнул Малкольм, хотя по идее сам и отвечал за регламент.
Сейчас конверт лежал передо мной, рядом с котелком и набором зельевара-второкурсника. Внутри меня поджидало название зелья, которое предстоит сварить. Тролль Ося был заперт с Малкольмом в кабинете, все окна закрыты, волосы убраны под шапочку (хоть здесь никто не спрашивал, зачем мне она!). А я до сих пор не знала, готова ли участвовать в состязании всерьез.
— Что ж, дамы, — в МагПаде появился магистр зелье варения, — у вас ровно час и зелье, которое необходимо приготовить. Напоминаю правила: запрещается деактивировать МагПады и убирать котлы из зоны видимости. Разрешается пользоваться любыми справочниками, но запрещается общаться с кем бы то ни было. И поверьте, смухлевать не выйдет, правильно приготовленное зелье я увижу даже на расстоянии. Итак, поехали!
И мы принялись шуршать конвертами.
Сердце почему-то бухало от страха, а пальцы плохо слушались, когда я распечатывала конверт.
«Лекарственное зелье от переедания», — прочла я и выдохнула.
Задания подбирали согласно пройденному материалу, но мне могли достаться зелье против икоты или зелье ароматизации, и с ними пришлось бы помучиться. А зелье от переедания — ерунда. Вопрос с конкурсом решился сам собой. Я просто не могла его завалить.
Оказалось, что работать дома, пусть и не у себя, намного удобнее, чем в классе. Никто не отвлекает, не просит поделиться ножиком или отсыпать сушеных кузнечиков, никто выгребает последние граммы амброзии (несмотря на то, что в большинство зелий нужна лишь крошечная щепотка невесомой пыльцы), оставляя весь класс без заветного ингредиента.
Я даже ощутила некое подобие удовольствия и гордости за себя.
— Время вышло! — наконец объявил магистр, и мы, выдрессированные первым курсом, мгновенно отошли от котлов.
Такие правила: как только звучит сигнал — вся работа прекращается. Сдавай, что успел.
Я прищурилась, сверяясь с учебником. Зелье должно приобрести чистый зеленый оттенок, характерный правильно сваренным лекарственным зельям. Поверхность должна покрыться едва заметной золотистой пленкой. Пузырьки кипения средние, умеренные. Запах нейтральный. Кажется, я справилась.
А вот у других девчонок дела обстояли так себе. Я с трудом рассмотрела на МагПаде своих. Дарина, кажется, справилась. Во всяком случае она выглядела уверенной в себе и спокойной. Жанин и Лисик тоже не вызвали у меня подозрений, а вот Тати едва не рыдала, стоя перед котлом, из которого валил густой серый дым.
Я ощутила себя самой отвратительной подругой на свете, потому что на секунду выдохнула: с конкурса уйду не я. Обидно было бы проиграть по глупой случайности: правила гласили, что если с заданием справятся все, то с конкурса уйдет участница, завершившая зелье последней. А скорость — не моя сильная сторона.
— Ну что ж, адептка Драйвер, прошу, покажите зелье поближе, — обратился ко мне магистр.
Я поднесла МагПад поближе.
— Хм… органолептические показатели неплохи. Цвет — чистый, без примесей. Адептка, опишите аромат, пожалуйста.
Я принюхалась и задумалась. Учебники обычно пишут скупо «нейтральный», «парфюмный», «сладкий» и так далее. Магистр же учил относиться к запаху внимательнее, описывая как можно полнее — это поможет, если случится ошибка. Не бояться ассоциаций, сравнений, в общем, оценивать зелье придирчивее, чем вино.
— Запах слабо выражен, есть легкие травянистые.
«Нотки» — хотела было добавить я, но картинка на МагПаде вдруг сменилась другой. Когда я всмотрелась в мешанину красок на экране, то густо покраснела и ойкнула. Откровенность происходящего — а некто демонстрировал нам не то вечеринку, не то наглядную проблему нехватки личного пространства среди адептов — никак не вязалась с конкурсом красоты. И хоть я не могла назвать себя ханжой, не знающей, что происходит между мужчиной и женщиной в постели, без знания о том, в какие причудливые композиции может составиться десяток адептов я могла бы как-то прожить.
Поняв, что магистр и стайка испуганных конкурсанток явно не справятся, а за нами наблюдает вся академия и еще сотни две зевак впридачу, я позвала Малкольма:
— Магистр Криган! У нас тут проблема!
Наверное, я все же не смогла скрыть волнение (или Малкольм не верил в мои зельеварческие способности), потому что он прилетел почти мгновенно, явно ожидая увидеть кухню в руинах и стекающее по светлым обоям зелье. Поняв, что конец света в отдельно взятом доме откладывается, он удивленно поднял брови. Я молча показала на МагПад, еще сильнее покраснев.
Да что такое?!
— Ого, — хмыкнул Малкольм, увидев творящееся безобразие. — Понятно.
— Что понятно? Вы даже не удивлены?
— Нет, шутка не новая. Влезть на чужую пару или семинар с чем-то таким — это же очень весело. Сейчас уберу. Ого, как он ее… а-а-а, за этим. Я-то думал, через бедро перекинет. Скучные ребята.
Раздался дружный смех — все реплики Малкольма отлично слышали остальные.
За вздохами, стонами и шебуршанием героев незапланированной иллюзии я не услышала ещё один звук, уже раздавшийся здесь, в доме. Лишь когда раздалось довольное швырканье и чавканье, я осознала, что «топ-топ-топ» были не звуками из МагПада, а шагами Оси. И что он, воспользовавшись тем, что магистр побежал меня спасать, всосал все зелье.
— Ося! — воскликнула я, чувствуя, как все существо охватывает паника.
— Что было в котле? — мрачно поинтересовался Малкольм.
— Зелье от переедания.
Ося вытащил зеленый нос и сыто икнул.
— А… ну это даже немного иронично, — протянул магистр.
На него смотрели два честных глаза, в которых так и читалось:
«Зря ты, хозяин, зажал мне оладушек».
— Кыш! — шикнул Малкольм на Осю, когда картинка на МагПаде вернулась к исходном состоянию.
Магистр зельеварения выглядел крайне задумчивым.
— Благодарю, магистр Криган. Что-то в последнее время развелось шутников… гм… только вот незадача, мы вроде как потеряли из виду участниц. Что думаете?
Малкольм покосился на меня.
— Ну, за свою я ручаюсь. Она к зелью не притрагивалась.
И ведь не соврал. Я снова посмотрела на Осю и слегка заволновалась: тролль выглядел непривычно вялым и казался притихшим. С одной стороны оно понятно, выпить столько зелья! С другой, никто ведь не испытывал такие зелья на троллях. Вдруг Осе вредно?
— Боюсь, магистр Криган, остальные участницы не могут подтвердить свою честность и.
Магистр умолк, посмотрел на нас (а вернее в свой МагПад) поверх очков и замер. Котел Тати,
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
