Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
МагПада. И последствия, которыми может обернуться его шутка.
— Но это ведь кто-то из студентов?
Сложно представить, чтобы коллеги так себя вели, но Малкольм был готов к любым сюрпризам.
— Я не знаю. Но постараюсь узнать.
— Спасибо. И можешь накидать базовые правила безопасной работы с МагПадом? Чтобы опубликовать для адептов?
— А ректор…
— С ним я поговорю.
— Договорились. Ну и раз уж ты сам со мной связался… так что там у вас с адепткой?
Малкольм поперхнулся воздухом и укоризненно посмотрел на собеседника.
— Ты что, серьезно?
— Я заперт в крошечном доме с женой, тещей и тремя детьми! Да, демоны тебя раздери, я серьезно! Сплетни и мысль о том, что хоть кому-то круто — единственное, что держит меня на этом свете. Если хочешь, чтобы я занялся твоей проблемой — плати.
— Так может лучше премию? Об этом я тоже могу поговорить с ректором.
Карсон заметался. Премия — а для многодетного отца это практически подарок судьбы — или сплетня?
— Нет уж. Премию они потратят на очередные игрушки, костюмчики и ноготочки, а сплетня мне согреет душу. Так что?
— Последний раз даю шанс выбрать премию, — усмехнулся Малкольм.
— Сплетня!
— Хорошо. Ничего у нас нет. Анастасия — дочка моего друга. Живет тут, учится, с подружками щебечет и.
Он выдержал театральную паузу.
— Вздыхает по своему парню.
На лице Карсона отразились все душевные терзания разом.
— А я говорил, что премия лучше. Жду памятку и результаты. Спасибо.
— Да иди ты! — буркнул тот и отключился.
МагПад отправился в ящик стола, под замок, а Малкольм — в душ, размышлять о смысле жизни, Осином носе и Асином хвосте. Хотя стоило бы думать совсем не об этом.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Перед началом конкурса по зельеварению меня тошнило.
Нет, я не пробовала результаты экспериментов на вкус, и не позавтракала просроченным тартаром, просто я никак не могла решить, чего хочу, поэтому нервничала, дрожала и была в шаге от того, чтобы разрыдаться.
Больше всего на свете мне хотелось стать незаметной. Тихо завалить конкурс, уйти от внимания общественности и спокойно учиться, выгуливать Осю, спорить с Малкольмом и шушукаться с девчонками. Мне тоже хотелось обсуждать участниц, делать ставки на победительницу, предвкушать финал и мечтать поскорее выбраться с карантина.
Но я еще помнила совсем другую себя. Ту полную энергии первокурсницу, которая дружила с половиной курса, встречалась с парнем и не боялась выступать. Уверенную, что впереди — только светлое будущее, полное захватывающих приключений столичного мага.
Внезапно прорезавшиеся рога перечеркнули все надежды, мечты, умение радоваться новой жизни. Я ненавидела их, себя, родителей.
Но, может, перечеркнули не рога, а я сама?
Когда на паре пришлось снять берет и показать всем хвост, я на секунду превратилась в прежнюю Анастасию, которая не боялась чужого мнения и недовольства. Которая не пряталась за спинами друзей, а готова была защищать их, если потребуется. Правда, потом я увидела, как вся академия обсуждает, что я сплю с магистром и снова впала в тоску. Но миг-то, сладкий миг внутренней свободы, был.
И вместе с ним пришел соблазн взять и ударить по чужим предрассудкам магическим интеллектом. Ибо я знала: если облажаюсь на конкурсе, то и это хорошенько обсудят, злорадно посмеявшись над бездарностью. Всем будет совершенно наплевать на то, специально я завалила зелье или нет.
Должно быть, я с таким жалким видом сидела над омлетом, что Малкольм с утра посмотрел на меня с опаской.
— Если решишь завалить конкурс, заставлю делать уроки, — сказал он.
— Издеваетесь?
— Нет, просто вечером у меня две лекции, так что МагПад будет у меня.
Я тяжело вздохнула и уныло доковыряла в омлете дырку до самого дня глубокой миски.
— Вы считаете, мне надо участвовать, да?
Глупо было спрашивать это у препода, который и так проявил невиданную благосклонность, пустив меня пожить. Но что было делать? Девчонки готовились к конкурсу и нервничали не меньше, приятели, которых во время романа с Генри была прорва, куда-то подевались. Ося ответить не мог, а папу волновать такими глупостями не хотелось.
— Вообще мне плевать, будешь ты участвовать, или нет, — после долгой паузы, когда я отчаялась уже услышать ответ, заговорил Малкольм. — Но хочешь, я тебе кое-что честно скажу?
Я активно закивала.
— Ты уже начинаешь меня подбешивать. Ты определись, что тебе надо, и не трать мое время. Хочешь быть магом огня? Значит, забудь об идее прятаться. Маги не ныкаются по темным углам и не кутаются стыдливо в плащик, это ты их с извращенцами путаешь. Они всегда на передовой. Всегда на виду. Их всегда обсуждают. Хочешь быть магом — учись справляться сейчас, пока ты в академии и преподы вокруг всегда могут поставить в угол зарвавшихся идиотов. Потому что давай начистоту, адептка Драйвер, ноющие и размазывающие сопли маги всех бесят, а если у них есть диплом — то особенно.
— Извините, — пробормотала я, чувствуя, как съеденные крохи завтрака встают комом в горле, — я не хотела вас… подбешивать.
— Да ты сама себя уже раздражаешь.
— Я не…
Он жестом заставил меня умолкнуть.
— Ты не тупая… ладно, не самая тупая из адептов. Ты прекрасно знаешь, что красивая. Тебя смущают рога и хвост — да, не без основания, демонам среди людей часто достается. Но ты либо туда, либо сюда. Хочешь принять решение не участвовать, слиться с мебелью и пытаться не привлекать внимания? Хорошо, иди и учись, все полезнее. Хочешь участвовать, избавиться от насмешек и выгрызть себе место под солнцем? Неси котел и готовься.
Он поднялся, прихватив пару бутербродов.
— Только хватит уже ныть, Анастасия. Ты заставляешь думать, что за год я вас ничему не научил. За что тебе вообще поставили экзамен? А… точно. Тебе же его не поставили. В общем, если тебе не нужен МагПад — изволь принести мне в кабинет.
Подумав, к бутербродам он добавил стопку оладьев, схватив их прямо рукой и напрочь проигнорировав тарелки. Ося проводил Малкольма взглядом, полным надежды на упавший оладушек, а когда чуда не случилось, протяжно и жалобно вздохнул.
— Ты слышал? — спросила я тролля. — Он сказал, что я красивая.
Хотя стоило бы больше обрадоваться комплименту про «не тупая». Хотя Малкольм наверняка бы забрал свои слова обратно, если бы узнал, что после того, как я решила участвовать честно, продемонстрировав весь талант к зелье варению, главным поводом для волнения стало то, как удержать хвост подальше от котелка и не сбиться.
Но как показала практика, волноваться стоило немного по другому поводу.
Накануне испытания все участницы
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
