дело они надеются увидеть мой дар. Мы прошли к отмеченному участку арены. Об оружии мы сообщили заранее. И естественно оно было заблаговременно подготовлено на такой случай, как и надлежащие документы.
— Ставки будут? — перешёл я к делу. — Вот только мне не нужны деньги.
— Могу поставить свой костюм, хотя бы потрогаешь качественную ткань, — отшутился Карпов. Я же цокнул, у меня тоже хороший костюм, хотя конечно стоит обзавестись сшитым по меркам. А вот юморок так себе.
«Как говорится: мне нужна твоя одежда, сапоги и мотоцикл», — хихикнула Сирин. Я непроизвольно улыбнулся воспоминанию, так что Карпов замялся.
— Нет, я хочу некоторые ваши магические плетения.
Они вскинули брови и повернулись к тем, кто пришёл следить за поединками. Уварова, судя по чёрному перстню, советовалась с матерью, а Карпов — с дядей или другим близким родственником.
— Какие плетения? — уточнил мужчина, шагнув чуть ближе и смотря на меня так же — как на мусор. — И напоминаю, что ставка должна быть равноценна. Никакие знания, которыми владеет род Соколовых, не представляют для нас ни малейшей ценности.
— Иллюзии, вплоть до масштабных, а касательно моей ставки… скажем миллион тому, кто поставит свои техники, второй же принесёт публичные извинения. Ну или каждому миллион, сравню, у кого лучше.
Женщина хмурилась, оценивая меня.
— Матушка, не стоит переживать, — выдавила из себя Уварова. — Не удивительно, что у бастарда столь мелкие запросы.
Я вздохнул: для меня это самая полезная техника. А боевую магию пусть оставят себе. Я бы гонялся за ней, имей не боевой дар, как у Леонида. Однако Созидание настолько мощное, что мне не хватает профильных навыков только если нет нужного аппарата.
— На всякий случай напомню, — сказал я, спокойно глядя на представителей двух родов, что должны породниться. — Я вызвал их на дуэль по причине неспособности контролировать свою речь: меня повторно оскорбили. Я не хочу враждовать с вашими семьями, однако они должны уметь отвечать за слова.
Они совершенно одинаково сморщились и не ответили. Я же повернулся к взволнованной Полине и подмигнул. Мне завтра улетать, некогда получать ранения. Началась церемониальная часть.
— Я, Лина Бреннан от лица рода Бреннан выступлю наблюдателем и судьёй на этой дуэли. Поскольку бой проходит на нашей территории для повышения уровня безопасности вам будут выданы барьеры, которые закрывают торс и голову, дабы избежать смертельных ранений. Дуэль будет проходить до сдачи или неспособности продолжать бой. Это означает, что одиночное ранение не останавливает дуэль. В качестве оружия используются шестизарядные револьверы, которые не могут быть перезаряжены. Разрешено накладывать на пулю любой эффект. Запрещаются любые иные методы атаки. Запрещено использование покровов. Попадание по барьеру считается фатальным ранением. Проигравший, независимо от состояния, приносит публичные извинения. Кроме того, в случае победы Кирилла Соколова в течение дня князья Карповы и Уваровы предоставят ему родовые техники построения иллюзий. В случае победы Эллы Уваровой и Алексея Карпова, их рода получаются по одному миллиону рублей. Род Бреннан выступает гарантом исполнения ставок. Принимаете ли вы эти условия?
— Принимаю, — сказали мы все. Сейчас повторится урок вежливости.
Оружие принесли в кейсе, к которому первым потянулся Карпов. Я заметил минимальную вспышку силы: всё же я опытный маг… и слегка улыбнулась мать Уваровой, видимо тоже поняв. Не зря же она грандмагистр. Интересно…
Вот Лина ничего не заметила, в тот момент смотря в другую сторону. Ситуация была вполне понятная, и я сделал вид, что всё в порядке, игнорируя предложения Сирин призвать ещё пару револьверов. Вроде как: «А что такого? Никто не говорил. Что нельзя копировать оружие, в правилах дуэли на огнестреле об этом ни слова».
Я взял красиво украшенное, почти церемониальное оружие. Сохранять себе смысла не вижу — все эти вензеля только увеличивают размер оттиска, да и калибр мелковат. Небольшое исследование силой и… забавно. Думаю, он применил какой-то артефакт, спрятанный между пальцев: то есть рассчитывал снова нарваться на вызов и выбрать револьверы. И теперь в кончике ствола появилось небольшое искривление из другого материала, словно его загрязнили.
Интересный подход, даже если я стреляю метко — то промахнусь с большой дистанции. Хотя судя по наглому лицу — это перестраховка. Я не подавал вида: тем будет интереснее. Впрочем, раз они решили действовать необычно, чем я хуже? Тем более на оружие можно использовать дар, а ИскИн — его часть!
«Сирин, помоги с выстрелом идеально в нужный момент, всё же я не так часто стрелял своими руками».
«Да, ваше темнейшество. Активирован режим „пацифизм и щеночки“, стрельба по конечностям!»
Переименовать её, что ли, в Скиппи?
Кстати, есть ещё одна часть — впаянный в рукоять анализатор силы. Думаю, оценивает какие-то характеристики дара. Вот это уже от Бреннан. Ожидаемая дрянь: её я попросту сжёг.
Мы заняли позиции на дальних концах арены, так что выстрелить из пистолета точно становится серьёзной задачкой. Тем более нет времени нормально целиться: у нас тут дуэль эпохи дикого запада. Жаль, не принёс с собой ковбойскую шляпу, хотя Сильвия бы на моём месте точно озаботилась получить.
— Прошу стороны опустить оружие к земле и не взводить курок до команды, — всё так же монотонно объявила Лина, осматривая нас. Я с равнодушным видом импульсом силы сжёг дрянь в стволе и занял нужное положение.
«Хе… Кирилл, Карпов тебе прямо на самое ценное смотрит. Почти вижу перекрестие прицела! Да-да — точно! Можно ответить тем же? Барьер ведь не прикрывает нижнюю часть!»
«Не будем накалять ситуацию, а то за мной тогда точно пошлют всех убийц», — я усмехнулся. — «А если не поймёт — так действовать из тени всегда удобнее».
Сирин была недовольна: больно я добрый человек, да. И ситуация специфичная. Лина наконец дала команду, при этом внимательнейшим образом изучая меня. В глазах блеснул интерес и… кажется, пожелание удачи. А может — мне показалось.
— Начали!
В то же мгновение я взвёл курок, ещё только поднимая пистолет. Его окутала золотая сила. ИскИн напряглась, рассчитывая направление выстрела. Благодаря сиянию никто не видел, как Сирин нажала
