продажные женщины. То есть сейчас, конечно, платья на них приличные, но я прекрасно помню то, в чём они пришли в клуб.
— Кирилл… — напряглась Полина, — стоит ли марать руки?
— Безусловно… можешь пока пообщаться в отрыве от меня.
Княжич скривился, натянув на своё лицо нахальную насмешку.
— Я принимаю вызов, — он переглянулся с Эллой, которая взглядом сказала «порви его!». — Само собой здесь и сейчас дуэль состоится только с дозволения хозяев приёма. В ином случае — пройдёт завтра. В качестве оружия я выбираю револьверы.
Надо же, у него есть мозг! Понял, что победить меня в фехтовании не сможет, и выбрал перестрелку!
— Уверен? Мне сложно будет не убить тебя из такого оружия.
— Не смей обращаться к княжичу на «ты», — сморщилась Уварова. Я же махнул рукой и направился к Эрике Бреннан. Остальные двинулись за мной. Около неё сейчас стояла только Лина, выглядевшая скорее как статуя: безэмоциональное лицо, на которое натянута дежурная улыбка, слегка прикрытые веки, смотрит в одну точку.
Она только теперь заметила меня, когда мы приблизились, и открыла глаза чуть шире. Также на нас обратила внимание и Эрика, говорившая с несколькими высшими аристократами.
— Прошу прощения, что прерываем, ваша светлость и спасибо за приглашение на этот вечер. Разрешите ли вы провести небольшую не смертельную дуэль с другими уважаемыми гостями?
Я повернулся и к тем двоим, что слегка поклонились княгине и подтвердили намерение. О да, её это заинтересовало.
— Разумеется, это ваше священное право. В конце концов, конкуренция позволяет держать одарённых в тонусе даже в мирное время. Княжич Карпов, княжна Уварова, вы намерены биться вдвоём против одного?
— … Да, поскольку вызвали нас двоих одновременно, — подтвердил Карпов. — Однако хватит и меня.
«Ой, дурак… ничему жизнь не учит», — протянула Сирин.
— Хорошо. Боюсь, я крайне занята. Лина, сопроводи гостей к арене и выступи организатором и судьёй.
— Да, матушка, — медленно кивнула она. — Прошу следовать за мной.
Лина повела нас через зал к выходу на веранду и оттуда — во внутренний двор. За нами проследовало несколько гостей: судя по неприязненным взглядам — друзья поредевшей троицы. А ещё, думаю, родственники этих двоих. Хотя они наблюдали со стороны и не вмешивались. Хорошо, что Воронцов даже не обратил внимания, общаясь с одним из князей наедине.
«Если так подумать… у тебя есть воллхак и аимбот, если отдашь пистолет роботу. Про бесконечные патроны без перезарядки вообще молчу… просто теоретизирую», — Задумчиво говорила Сирин, заставив улыбнуться, что ещё сильнее бесило моего противника.
Вот ставят меня в безвыходное положение. Сильно калечиться нельзя, вытирать ноги — не позволю, да и показывать слабость нельзя. Надеюсь, обменяемся парой выстрелов и на этом закончим. Если честно, меня большая интересовала девушка, которая блистала на треке, а сейчас больше походила на наряженного андроида из музея, к тому же с заглючившей мимикой, у тех и то больше эмоций на лице, пусть и поддельных.
Глава 10
Рыжая княжна шла ровно и смотрела прямо, как излишне чопорная аристократка. Интересная перемена в поведении, даже слишком. Скорее не просто надетая маска для разных ситуаций, а что-то её сильно расстроило. Мне-то нет дела, но любопытство подъедает.
— Я совсем забыла извиниться, — заговорила Лина, посмотрев на меня. — Я ответила грубостью в ответ на беспокойство о моём состоянии после аварии и покушения. Прошу прощения.
Надо же о чём вспомнила…
— Не стоит беспокоиться. Я прекрасно понимаю, что такое шоковое состояние и как оно влияет даже на самых сдержанных и вежливых людей. Жаль, заезд прервали, но главное, что вы не пострадали.
— Да… правда был уничтожен единственный в России мотоцикл, — сказала девушка после паузы.
— Действительно, европейцы делают красивые машины. Поучились бы у нас ещё надёжности — цены бы не было.
— Нормальной технике и не надо переживать такие крушения, — голос девушки стал раздражённым. Любопытно — она впервые проявила эмоции! — Тот новый Аспид слишком тяжёлый.
— Так и есть, — согласился я. — Впрочем, как понимаю, это не столько гоночная модель, сколько в целом спортивная и скоростная. Не думали испытать такой же?
— Я больше не езжу на мотоциклах. Это ненужный риск, который я переросла. Кроме того, всё равно Дукати разбит. Предлагаю сменить тему.
— Гоняли много лет и любили, а из-за одного крушения, в котором даже синяков не получили, передумали? А потеря техники случается — обычное дело на треке.
— Совершенно не обычное, — слегка повысила голос Лина, недовольно зыркнув на меня. — Не лезьте не в своё дело, виконт. И советую также повзрослеть: мы не профессиональные гонщики и даже те постоянно умирают. И если вам ещё пристало рисковать попусту, то для княжны это недопустимо.
Пока Сирин ворчала что-то про вредных девушек, я провожал её удивлённым взглядом. Ещё и Карпов, что наблюдал за бесплатным концертом, усмехнулся.
— Надо же, Соколов, ты выводишь из себя достойных людей одним присутствием. И ещё не понимаешь, что такое коллекционные вещи. Хотя, куда уж бастарду.
Я его проигнорировал, да и в целом плюнул на ситуацию. У девушки плохое настроение и гормоны играют, но так или иначе вскоре я… поговорю с её матерью? Может быть, хотя много чести для меня, но в конце концов — я спас дочурку. И интересно, где в такое время попадает сам князь, что даже не смог прибыть на годовщину рода? Я бы понял, если бы была война или хотя бы природный катаклизм, но вроде всё мирно и сама Эрика не упоминала причины занятости. То есть внутренние дела рода.
Впрочем, это и правда, не моё дело.
— Вы точно хотите дуэль на пистолетах? — уточнила Лина. — Одарённые должны сражаться магией, разве не так?
— Револьвер — благородное оружие, — возразил Карпов. — Всё уже решено.
Ясное
