момент на его борту находились 176 членов экипажа, 1178 интернированных из Германии и Италии и 254 английских солдата для их конвоирования — всего 1608 человек. Лайнер направлялся в Канаду. После взрыва торпеды на судне возникла паника. Из-за быстрого погружения судна, паники и драки погиб 761 человек. Остальные были спасены английскими судами.
18 сентября 1941 года стал «черной пятницей» для фашистского итальянского флота: английская подводная лодка, которой командовал М. Уанклин, в 58 милях от Триполи торпедировала два итальянских однотипных лайнера: «Нептунию» и «Океанию».
На этих судах находились войска, которые должны были высадиться на побережье Северной Африки. Оба лайнера пошли ко дну. Число человеческих жертв превысило 5 тысяч.
8 мая 1942 года подводная лодка США «Гренадер» в 200 милях от Нагасаки торпедировала японский лайнер «Тойо Мару», который шел в сопровождении эсминцев. Помимо экипажа, на борту лайнера находились 700 специалистов фирмы «Митсуи». Они направлялись в страны юго-восточной Азии, захваченные Японией. «Тойо Мару» затонул в течение 15 минут. С ним погибло почти 900 человек.
В сентябре 1942 года английский лайнер «Лакония», принадлежавший фирме «Кунард-Уайт Стар» (постройки 1922 года), под командованием капитана Р. Шарпа совершал рейс из Суэца в Англию вокруг мыса Доброй Надежды. 12 сентября в 500 милях к югу от мыса Палмас (Либерия) судно было торпедировано германской подводной лодкой. Выпустив две торпеды, командир субмарины дал приказ о всплытии, чтобы захватить пленных. Он не знал, что на борту «Лаконии» были 1793 итальянских военнопленных, 766 английских пассажиров и 692 члена экипажа. Установив, что оказавшиеся на плаву люди в основном итальянцы, он по радио вызвал другие германские подводные лодки для их спасания. Но несколько ранее к месту разыгравшейся драмы прибыл английский авианосец. Его самолеты на бреющем полете стали обстреливать подводные лодки и заодно шлюпки и плоты «Лаконии». Позже французский крейсер подобрал с воды всего 975 человек. Число погибших составило 3251 человек.
3 февраля 1943 года американский военный транспорт «Дорчестер» (постройки 1926 года) в составе конвоя совершал плавание из Сен-Джонса (остров Ньюфаундленд) к берегам Гренландии. На его борту находились 130 членов экипажа, 23 военных моряка и 751 американский солдат. В 3 часа 55 минут правый борт транспорта был разворочен взрывом торпеды германской подводной лодки. На судне погас свет и вышла из строя радиостанция. «Дорчестер» быстро затонул. Погибло 605 человек, включая 404 солдата.
Но вернемся к событиям начала века. 25 октября 1918 года канадский пассажирский пароход «Принцесса София» (постройки 1912 года) отошел от острова Ванкувер, имея на борту 346 человек, включая экипаж. Спустя 4 часа пароход попал в снежную бурю. В районе Линн-Кэнел он сел на риф Вандербилт и в таком положении оставался в течение 40 часов. Снежная буря перешла в жестокий шторм. Были отданы оба становых якоря, но они не держали на скальном грунте. Высокие волны стащили пароход с рифа на глубокую воду. С пробитым в нескольких местах днищем «Принцесса София» пошла ко дну со всеми находившимися на борту людьми. Когда шторм стих, жители окрестных мест увидели лишь верхушку фок-мачты злополучного парохода.
Ночью 10 января 1920 года в машинном отделении французского лайнера «Африка», который находился в Бискайском заливе, произошла авария. Паровая машина лайнера остановилась, и капитан передал по радио сигнал бедствия. В Бискае в это время дул сильный северный ветер, разводивший гигантскую волну. Судно дрейфовало в сторону берега на рифы Роше-Бонэ, расположенные в 50 милях от порта Ла-Рошель. Подошедший на помощь французский пароход «Сейлан» из-за большого волнения не мог взять лайнер на буксир, он маневрировал поблизости, ожидая, когда шторм стихнет. В воскресенье вечером к месту происшествия прибыли английский пароход «Лапланд» и бельгийский лайнер «Анверсвиль». Но и эти суда не в состоянии были взять «Африку» на буксир или снять с нее людей. Утром 12 января радиосвязь с терпящим бедствие судном прекратилась. Шторм гнал обреченное судно на рифы. «Африка» имела необходимое число шлюпок, но об их спуске на воду теперь не приходилось и думать: высота волн достигала 9 метров. Прошло еще немного времени и 125-метровый стальной корпус лайнера ударился днищем о подводные рифы, потом снова сошел на глубину. Не прошло и получаса, как «Африка» скрылась под водой. На ее борту было 585 человек, в том числе 127 членов экипажа. Спаслось всего 32 человека. Капитан лайнера Ле Дю погиб вместе с судном. Число жертв этой катастрофы составило 553 человека. Во французском торговом флоте гибель «Африки» по тяжести занимает второе место после катастрофы лайнера «Ла Бургонь» в 1898 году.
2 января 1921 года радиостанция на мысе Финистерре приняла SOS испанского пассажирского турбохода «Санта Изабел». Радиосигнал бедствия состоял из двух слов: «Мы тонем». Координаты указаны не были. Позже из показаний очевидцев катастрофы выяснилось, что лайнер «Санта Изабел» (постройки 1916 года) фирмы «Компания Трансатлантик» 1 января вышел из порта Ла Корунья на Кадис. На его борту находилось 266 человек, из них 78 членов экипажа. В заливе Арос, у острова Салвора судно налетело на подводные камни и получило большой крен. Первая спущенная на воду шлюпка с людьми была залита волнами и разбита о камни. Такая же участь постигла еще две шлюпки. Четвертая шлюпка достигла острова Салвора. Всего спаслось 56 человек.
Еще более трагичной оказалась судьба китайского пассажирского парохода «Хсин Уах». Его построили в 1921 году на верфях «Нэпьер энд Миллер». В начале 1929 года пароход совершал очередной рейс из Шанхая в Гонконг. На борту находились 429 человек, из которых около 100 — члены экипажа. Пассажирами были рабочие, эмигранты, солдаты, женщины и дети. Судном командовал датчанин капитан Иенсен.
Около 4 часов утра 16 января во время сильного волнения «Хсин Уах» на 10-узловом ходу ударился о скалу Норт-Рок у острова Уэглан в видимости маяка. Стоявший на вахте штурман сразу же после удара приказал отдать оба якоря. Но якорные цепи тут же лопнули, и пароход ударило о камни еще раз. Решение было посадить «Хсин Уах» на мелководье, чтобы спасти людей. После первого удара о скалу на судне погас свет и пассажиров охватила паника. Пароход развил полный ход, но, не пройдя и 5 кабельтовых, затонул. Перед этим сумели спустить на воду две шлюпки, но их тут же залило водой, и все находившиеся в них люди утонули. Из четырех сброшенных на воду плотов до берега с людьми дошел только один. Сначала на нем было 11 человек, затем волнами смыло семерых. Из оставшихся четверых один сошел с ума и зарезался.
