приличий…"- Сидевший на ветке одного из деревьев Даракас задумчиво рассматривал главный вход в центральную башню поместья Заклинателя Плоти через компактную подзорную трубу.
Хотя это сооружение на самом деле стоило назвать замком — только когда он добрался до своеобразного донжона, темноволосый воитель лесного народа понял, насколько хитро была построена оборона в обители седовласого целителя.
Внешняя стена, через которую бывший командир Копья перебрался некоторое время назад, и которая была утыкана ловушками как еж иголками, на первый взгляд выглядела основной линией обороны резиденции Залика. И стороннему наблюдателю могло показаться, что если он сможет её преодолеть — то защита поместья будет сломлена. Но на деле все обстояло немного иначе…
«- Как же вас тут много…» — Темноволосый эльф мысленно вздохнул, глядя на узкий, огороженный резными колоннами и похожий на какой-то гномий тоннель вход в донжон, который намертво перегораживали около сотни солдат с ростовыми щитами и короткими копьями в руках. Этим оружием было очень удобно орудовать в узких проходах и лучше выбора для узкого прохода просто не было. — " С длинными клинками, которые так любят воины нашей расы тут было бы не размахнуться — места мало и нормально орудовать полутораметровой саблей в таком построении практически нереально. Слишком тесно."
В добавление к этому солдаты Залика стояли на лестнице в хорошо знакомому Даракасу построении «Гора Феникса» — каждый последующий ряд бойцов становился на ступеньку выше предыдущего, таким образом создавая эдакий холмик, на вершине которого стоял маг в робе. К несчастью для темноволосого эльфа это был не сам Заклинатель Плоти, а один из его подчиненных — по сравнению с Заликом этот эльф выглядел слишком молодо и вместо зеленой робы носил одеяние боевых магов лесного народа: промежуточный вариант между латами воителей и балахонами чародеев, позволяющий как свободно колдовать, так и выдержать пару-тройку ударов в случае рукопашной схватки. И прямо сейчас этот маг отдавал какие-то приказания группе лучников, что выстроились за спинами щитоносцев.
И что было самым неприятным конкретно для Даракаса — огромная площадь перед входом в донжон прекрасно просматривалась, что с учетом наличия лучников в охране было практически смертельным приговором для любого, кто попытался бы взять башню штурмом. Нижние этажи представляли из себя спрессованный и лишенный любых уязвимых мест камень, а над оконными проемами, что возвышались в десятке метров над мощеной брусчаткой, тускло светилась синяя пленка защитных чар. Проникнуть внутрь башни иначе чем как через протяженный и довольно узкий проход — было просто невозможно и легче было снести осадным тараном её стены.
Сердце земель рода Заклинателя Плоти и его главная резиденция представляла из себя крепкий орешек даже для такого опытного воина, как Даракас и в обычной ситуации он бы не стал его штурмовать нахрапом даже в том случае, если бы у него под рукой было полноценное боевое Копье. Зачем? Окружил бы башню плотным кольцом, подволок бы пару осадных орудий или боевых чародеев и начал бы планомерный обстрел, стараясь как можно сильнее истощить защитников перед решающим штурмом.
Но сейчас в подчинении у темноволосого эльфа был лишь он сам, а необходимость попадания в донжон была огромная — без поддержки Красного Клинка Даракас мог бы только слоняться по Великому Лесу со своим небольшим отрядом и строить мелкие пакости Улиэлю с его приспешниками, что его решительно не устраивало. Великий Князь и его ручная шавка должны были заплатить за свое предательство и ветеран войн с дроу собирался сделать все, для того, чтобы носитель Золотого Венца познал последствия предательства своего народа.
Достав из кармашка на поясе небольшую склянку с темно-фиолетовым содержимым темноволосый эльф вытащил зубами пробку и опрокинув в себя её содержимое, начал отсчет.
" — Пять… Десять… Пятнадцать… " — Сильное тепло начало разливаться по телу Даракаса и с каждой секундой она становилась все сильнее, пока у темноволосого эльфа не появилось ощущение, что в его вены залили ядреную кислоту и их начало быстро разъедать изнутри. — " Двадцать…"
Отчасти это действительно было так — вытяжка из «Корня змеиной смерти», что составляла основу выпитого им зелья, была невероятно ядовитой субстанцией и неподготовленный организм при употреблении подобного напитка меньше чем за минуту превращался в высушенную мумию.
Но разминавшему шею Даракасу это было примерно как легкое жжение — после того количества ядов, что его тело испытало на себе в подземельях темных эльфов, этот воитель лесного народа стал смотреть на любую отраву без особой опаски.
" — Тридцать… Тридцать пять… Пора начинать…" — отсчитав время, необходимое для того, чтобы усиливающее зелье начало действовать на его организм, темноволосый эльф спрыгнул с дерева на мощеную брусчатку и взяв в каждую руку по кинжалу, абсолютно ни от кого не скрываясь направился к главному входу. Таиться теперь уже не было смысла — если вся охрана была поднята по тревоге, а центральный вход в башню перекрыт, то это значило что скоро бойцы Залика должны были начать прочесывать территорию поместья.
Действовать нужно было быстро и решительно, пока охрана с периметра не подошла к донжону. Сейчас вход перегораживало чуть меньше сотни бойцов, которые до этого располагались непосредственно в самой башне и больше их тут быть не могло — судя по скорости, с которой солдаты Залика перекрыли вход, их казармы находились где-то в самой башне, а больше сотни бойцов там было просто негде размещать. Разве что выгнуть всю прислугу и ограничить покои Залика или его племянницы, но бывший командир Копья сильно сомневался, что Заклинатель Плоти пошел бы на такое.
Высокий темноволосый эльф не останавливаясь, слегка сместил корпус в сторону, избегая стрелы, что выпустил в него один из лучников, первым заметивший странную фигуру идущую через вымощенную камнем площадь по направлению к входу в донжон. Пролетев мимо, опасный гостинец чиркнул по камням, высекая искру, а Даракас резко сорвался в сторону солдат Залика, что сомкнув шиты, ощетинились в его сторону копьями.
Стоявшие позади своих товарищей лучники пытались остановить темноволосого эльфийского воителя, обрушивая на него самый настоящий ливень из стрел, но это его даже не замедлило — зигзагами виляя между свистевших вокруг смертоносных снарядов, бывший командир боевого Копья быстро пересекал площадь, сокращая расстояние до входа в башню. Видя, что его подчиненные не справляются с внезапно появившимся диверсантом, в дело вступил маг.
Стоявший на самой вершине построения, он сделал несколько пассов руками и быстро произнеся скороговорку заклинания, взмахнул ими в сторону приближающегося Даракаса.
Ломая брусчатку, из-под земли начали быстро вырастать огромные ледяные колья. Несколько секунд на площади царило самое настоящее безумие — земля плясала так, словно под ней резвился десяток игривых драконов, а лезущие снизу гигантские сосульки то исчезали, то вновь пробивали каменное дорожное покрытие в совершенно неконтролируемом порядке.
Лучникам пришлось прекратить огонь, ведь выцепить в таком хаосе Даракаса они попросту не могли и потому решили поберечь стрелы — их колчаны и так были порядком опустошены.
Но не успели чары боевого мага исчерпать вложенной в них силы, как из пораженной заклятьем области вырвался слегка потрепанный темноволосый эльф, потерявший по дороге одну из перевязей с метательными ножами. Не сбавляя хода Даракас сорвал с пояса небольшой мешочек и швырнул его в центр построения бойцов Заклинателя Плоти — ударившись о щит одного из бойцов, он зашипел и меньше чем через мгновение начал исторгать из себя потоки серого дыма, который быстро заполонил собой всю лестницу, на которой закрепились воины седовласого целителя. Ветеран войны с дроу хорошо подготовился к это вылазке и сейчас он использовал тактику своих врагов при столкновении с заметно превосходящим по численности противником — густой туман напрочь лишил эльфов Залика возможности видеть что-то дальше своего носа.
Несмотря на нулевую видимость, стражники, что охраняли поместья не стушевались, еще плотнее сомкнули свои ряды, оставляя лишь узкие щели между ростовыми щитами, в которые было бы очень удобно колоть их оружием и стали удерживать свою позицию.
Но Даракас и не думал бежать в лоб на строй ощетинившихся копьями щитовиков — вместо этого эльфийский воитель за пару шагов до столкновения с ними
