войска ахейцев.
– Как же тебе удалось спастись, когда все остальные погибли? – нарушив гнетущую тишину и вперив в Алфемена подозрительный взгляд, проронил Лаэрт.
Тот, тоскливо отвел свой взор, понуро опустил голову и повинно промолвил:
– Царь попросил меня, сослужить ему последнюю службу и приказал, спасать его семью и казну, а сам – вышел на последнюю битву, прикрывая наш отход. Однако его супруга, отказалась покинуть мужа и вверив мне свою младшую дочь Агнию, вернулась во дворец. Наступившая ночь и разразившаяся буря, раскидавшая корабли врагов – помогли нашей одинокой униреме, незаметно проскользнуть в море. По-видимому, мы не лишились покровительства Посейдона – раз посчастливилось прорваться сквозь монеры ахейцев, повезло уцелеть в страшный шторм, а затем попасть сюда в Зардес. Где родня Рестаса – смогла воссоединиться!
Выслушав безрадостный рассказ родича, подавленные страшными новостями и убитые горем люди – надолго замолчали. Наконец дядя, пригласил их остановиться в доме, который он снял в городе…
– Что будете делать дальше? Как думаете жить? – обвел всех глазами Лаэрт, когда они, немного отдохнув и перекусив, вечером собрались на семейный совет.
Айрис и Крон посмотрели на Алфемена.
– Ну, казну и некоторое другое имущество, я вывез. Хороший пентеконтор и верные люди есть. Так что, можно уехать подальше, к одному из дружественных правителей и жить в их владениях, ни в чем не нуждаясь. Пока Крон не подрастет и не вступит в полную силу. А уж потом, будет видно, как действовать. Если Айрис, станет женой одного из родственников царя, то можно в будущем – рассчитывать на союзников, которые помогут вернуть трон, – в сомнении проговорил старший родич.
– Ты сам не веришь, в возможность того, что предлагаешь, – скептически заметил Лаэрт. – У вас мало воинов и всего одна монера, да еще с большими деньгами на борту. То есть – вы являетесь завидной добычей для пиратов, финикийцев и ближайших властителей. Стоит им только, об этом узнать. А слухи, вскоре непременно распространятся. Да и наши фортосцы… Ты уверен, что среди них – не найдется изменника, который за вознаграждение, не сдаст вас любому хищнику? Кроме того, как только Клеон узнает, что наследник Рестаса жив – он обязательно устроит на вас охоту. Поскольку Крон, будет реально угрожать его власти. Потому что одно дело, если нет законных претендентов на захваченный венец и совсем другое – когда сын убитого правителя Фортоса жив. Не забывай, что за этим тираном, стоит союзная армия ахейцев. Боюсь, стоит им потребовать – и вас выдадут отовсюду. А если, еще пообещают награду, за ваши головы…
– А что посоветуешь нам ты? – уныло поддел философа Алфемен. – Я, например, не вижу другого выхода – как попытать удачу, попробовав уплыть подальше и устроится в землях отдаленных царей. В заморских странах, есть вероятность того, что о нас там не узнают и не дотянутся.
Пожилой наставник, лишь пренебрежительно махнул рукой, давая понять, что уже аргументировано ответил на подобную идею и не верит в реальность, ее благополучного осуществления.
– Я считаю, что вам нужно, как можно скорее плыть в Трою, – рассудительно произнес он. – Это могучее и богатое царство. Его столица неприступна. А напавшее войско ахейцев – не едино. Полагаю союзники, раздираемые противоречивыми интересами и взаимной неприязнью, не выдержат длительной осады. И ограничившись разграблением края, рано или поздно перегрызутся между собой. Или, многим из них надоест – долго, бесплодно и неся потери сидеть у Трои. И большинство отрядов – уберутся восвояси. Таким образом, война и закончится. Так что, езжайте к царю Приаму. Он связан с вашей семьей кровными узами. Из-за его сумасбродного сына Париса – погибли ваши родители, а вы – лишились царства, крова и Родины. Троянцы, обязаны дать убежище наследникам Рестаса, а после окончания осады – они помогут вам отбить Фортос и вернуть власть. К тому же, это будет им выгодно – получить надежного друга, прикрывающего их с моря.
– Твоя мысль, тоже довольно рискованна. Подобное, выглядит крайне смутно и зыбко, – насупившись проронил Алфемен. – Добраться до Трои – очень нелегко. Опасности будут грозить отовсюду. Те же пираты, финикийцы, соседние правители, морские бури… Да и попасть в город, если тот уже осажден – чрезвычайно сложно. Ведь кругом там – расположатся вражеские войска. И нас могут, запросто обнаружить... Семью Рестаса, троянцы конечно же приютят, но неизвестно насколько затянется осада. И Троя – также может пасть. Ход войны – непредсказуем. Да и помощь Крону в будущем, с их стороны – не предопределена. Если они окажутся чересчур ослаблены или в итоге заключат договор с ахейцами, то на возвращение на Родину – можно не надеяться.
– Разумеется, – пожал плечами Лаэрт. – Предлагаемый мной путь, тоже небезопасен. Но ступив на него, шансы выжить и победно вернутся домой – все же выше, чем постоянно бежать и прятаться – в любой момент ожидая гибели, предательства и не имея возможности возвратиться на Фортос.
– Кто ведает, что может преподнести жизнь? Все зависит от воли Богов, – возразил собеседник. – Вдруг Клеон умрет? И тогда изгнание и умение выждать – окажутся самым мудрым решением.
– Думаешь, у него не найдется наследников? Это маловероятно, – иронично парировал оппонент…
Слушая мнения самых близких людей, Айрис и Крон, не знали на что решиться. В конце концов, брат с сестрой понимающе переглянулись.
– Пойду позову Серга, – поднялся юный сын Рестаса. – Может быть он, скажет что-нибудь дельное.
– Этот северный варвар? – удивленно переспросил Алфемен. – Ты считаешь уместным, когда решается судьба семьи, посвящать в дела рода чужака? Слушать не внушающие доверия советы того, кто не будет нести за них ответственность, ибо не станет подвергаться совместным опасностям с нами, а завтра распрощается навсегда? Такие суждения – недорого стоят.
Увидев, что брат заколебался, Айрис с вызовом бросила:
– Он выручил нас из плена. Бескорыстно помог пережить суровую зиму в своем жилище. И сдержав слово – привез сюда на побережье.
Успокаивая готовые вспыхнуть страсти, Лаэрт примирительно сказал:
– Это умный и благородный человек. Полагаю, что свежий взгляд на вещи – не будет лишним. Мы ничего не теряем – если выслушаем чужеземца.
