учинил преступление. Не обижайтесь, реб Зуся, но больше я сказать не могу.
- И не надо! – поднял обе ладони. - Когда мне станет слишком легко жить, я приду к вам и попрошу: «Дорогой Арон, нагрузите меня вашими заботами, а то мне своих мало». Ну что же… Если вы играете в игру «сыщики-воры» за сыщиков, вам пригодится вон тот брюнет, что сидит на подоконнике и читает книжку.
Я повернулся. На подоконнике в изящной позе, нога на ногу, покачивая лаковой штиблетой с серебряными пуговками, сидел франт. Прямо картинка: усы в ниточку, собою нестарый, но височки с импозантной сединой.
- Да с чего вы взяли, что мне пригодится этот хлыщ? – спрашиваю. – Такой, поди, всю жизнь проводит в парикмахерских да перед зеркалом, на себя любуется.
- А вы поглядите, что за книжку он читает.
Глаза у меня вблизи видят уже так себе, зато вдаль очень хорошо. Я прищурился и прочел на обложке название: «Научно-технические приемы расследования преступлений».
И я поблагодарил Зусю Хемницера за помощь, и дал ему три рубля, потому что столько за хороший совет платят мне самому, после чего пошел знакомиться с человеком, читающим такую подходящую книгу.
По-русски я говорю очень прилично. Потому что в молодости на призывной жеребьевке вытянул – такое уж мое счастье – билетик с двухглавой птицей. Шесть лет потом изучал в сто семидесятом пехотном полку язык поэта Пушкина и фельдфебеля Зарубайло. И знаете что? Я не жалею. Как говорится, умному человеку и чесотка на пользу.
Подхожу я к нарядному господину. Приподнимаю шляпу.
- Я извиняюсь, вы эту книжку читаете по служебной надобности или из интересу?
По франту было непохоже, что он служит в полиции, но на всякий случай надо было спросить.
- Из интереса, - отвечает, глядя на меня спокойными синими глазами. - Я не с-служу.
Заикается немножко. Наверное, в детстве у него не было такого заботливого папаши, как я. Моя дочка Мариам, когда была маленькая, тоже заикалась. Так я что сделал? Сказал ей: «Если целый час ни разу не заикнешься, получишь сахарного петушка». И что вы думаете? Слопала за неделю сто петушков, ни разу не заикнувшись. Немножко попортила себе зубы, но как рукой сняло.
- Увлекаетесь расследованием преступлений? – продолжаю осторожно интересоваться я.
Кивнул. Смотрит.
Э, да ты неболтлив, думаю Уже хорошо. Впрочем заики всегда скупы на слова. Но вот сметлив ли ты? Сейчас проверим.
- А знаете вы такое слово «дедукция»? Без нее ни одного приличного преступления не раскроешь.
Опять кивнул. Ждет, что будет дальше. Спокойный господин. Это мне тоже понравилось.
Решил я устроить ему экзамен.
- Давайте посоревнуемся в дедукции, - говорю. - Сначала я расскажу про вас, потом вы про меня.
Если он и удивился, то никак это не показал. Только сделал так вот рукой – мол, милости прошу.
- С помощью дедукции я могу сказать про вас, что вы московский житель… (Рисковал я несильно. По господину было видно, что он столичная штучка - либо питерский, либо московский, а поезда из Петербурга через нас не ходят). Едете в Варшаву. И теперь не знаете, где остановиться на ночь. Ну как, прав я или нет?
- Почти. Единственное, я с-следую в Берлин – но да, через Варшаву.
- Что ж, - говорю, - теперь ваша очередь дедуктировать. Что вы можете про меня сказать?
- Вы местный житель. Это раз…
Я снисходительно улыбнулся. Тоже мне дедукция. Дальше он скажет: «Вы еврей». А то по мне не видно? Но он сказал другое.
- Совсем недавно произошло преступление, которое требуется срочно расследовать. Это два. Вы взялись бы за дело сами, но сегодня суббота и без помощи нееврея вам не обойтись. Это три. Времени терять нельзя, дело срочное. Это четыре. Что произошло, господин Б-Бразинский? Рассказывайте.
У меня сам собой раскрылся рот, что с умными людьми бывает очень редко. «Откуда вы знаете мою фамилию?!» - чуть было не вскрикнул я, но потом вспомнил, что реб Зуся давеча приветствовал меня словами: «День хорошо начинается, если ко мне пожаловал уважаемый Арон Бразинский!». Зуся довольно громко это сказал, так что тут, положим, никакого чуда не было, но всё остальное?!
- Кто… кто вам рассказал?! – прошептал я, оглядываясь, не услышал ли кто про преступление.
- Никто. Вы вошли с совсем не шаббатным видом. В спешке, сильно потрясенный. Спросили о чем-то вон того бородатого человека с феноменально острым взглядом. Он сначала показал вам на варшавского поездного вора (я эту публику сразу распознаю), но вы покачали головой. И тогда ваш собеседник показал на меня. Вернее на криминалистическое пособие, которое я держу в руках. Вы подошли и повели разговор таким образом, что восстановить дальнейшую логическую ц-цепочку было нетрудно. Так что произошло? Чем я могу вам помочь?
Этот человек – тот, кто мне нужен, понял я и возблагодарил удачу.
Спрашиваю:
- Вы знаете знаменитого английского сыщика Шерлока Холмса и его помощника доктора Ватсона?
- Немного з-знаком.
- Тогда я не буду тратить время на лишние объяснения. Приглашаю вас побыть моим доктором Ватсоном.
Тут на лице красивого господина впервые появилось удивление.
- Т-такого, - говорит, - мне еще не предлагали…
- Вы не думайте, ваша работа будет вознаграждена, - уверил его я.
Он слегка поморщился, и я понял, что денег он не возьмет. Значит, сто рублей на помощника достанутся мне. Тоже очень неплохо!
Зашел с другой стороны:
- Понимаете ли вы, что застряли в нашем городе по меньшей мере до понедельника, пока не отремонтируют мост?
- Так долго?! – расстроился он.
- В субботу мост не станут чинить еврейские рабочие, а в воскресенье не будет русских начальников. Так что, если только вы не желаете вернуться обратно в Москву…
- Нет, черт побери! – заволновался он. - Меня ждут в Берлине!
- Тогда вам нужно будет где-то остановиться. Я отведу вас в один из лучших домов города, где вам предоставят комнату – совершенно бесплатно. О, какой это дом! Там на стенах шелк, электрическое освещение и вода в кранах. Чего там только нет! Даже пальмы в кадках, честное слово.
Тут он меня опять удивил.
- В этом-то чудесном доме, я полагаю, и произошло п-преступление? Что ж, идемте. Расскажете по дороге. Мое имя Фандорин. Эраст
