на месте уже несколько минут, не испытывая ни малейшего желания входить внутрь. В который раз хотелось уединения. Покоя. Тишины. А ещё, что самое важное, уверенности в завтрашнем дне.
«Размечталась, дорогуша! Сейчас тебя не ждёт ничего, кроме сборов и колких замечаний твоих предков!»
В кои-то веки я оказалась права. Прямо с порога меня ждали набитые под завязку сумки – всевозможных мастей и размеров. И все с моими вещами, словно родители изо всех сил надеялись поскорее сбагрить свое дитя куда-нибудь подальше.
– Шейна! Наконец-то. И года не прошло! – буркнул отец, вынося из моей комнаты небольшой чемодан и укладывая его в прихожей. Рядом с дюжиной других. – Где ты пропадала столько часов?
– А какой смысл идти с работы сразу домой? Я же могу погулять по городу в своё удовольствие?
– Но не целый день – в такой-то мороз. Кто будет твои вещи складывать в сумки? Мы и так хлопотали двенадцать часов кряду.
– Ххххффф, – пробубнила я нечто нечленораздельное и, скинув верхнюю одежду, двинулась к себе. Осталось недолго.
В комнате я плюхнулась на кровать и, не в силах даже скинуть свитер, включила плеер. «Ангелы Кроноса» обычно лучшее средство в таких случаях, как сейчас. Но вот именно сегодня они были бессильны. Я не устала. Я не вымоталась и не разозлилась. Даже обида в этот раз отошла на второй план. Я глубоко, до самых недр своей души отчаялась. Разочаровалась во всём и всех. И в себе – в который раз. Айна и Оливер ведь хорошие люди. Лучшие, каких я знала. Почему же мне так не хочется больше с ними видеться? Каждый раз, стоя у дверей их квартир, я невольно тяну время и всячески отговариваю себя входить. Может, мне просто не суждено обрести по-настоящему близкого человека? Одиночек в нашем мире слишком много, чтобы случайно не оказаться одним из них…
– Шейна, ужин скоро будет готов!
Мама окликнула меня уже во второй раз, но желания вставать не было.
– И не забудь собрать свои мыльные принадлежности – те, которые тебе не понадобятся на этой неделе. Скорей!
Как же мне всё надоело… Особенно эти вечера, которые я проводила в мысленных раздумьях о проблемах повседневной жизни – начиная от работы и заканчивая снами, недомолвками с Айной и мерзким стариком. Даже ужин, на который мама подала мой любимый салат, казался мне сегодня настоящей пыткой.
Его я ела, как обычно, молча, стараясь лишний раз не вступать ни с кем из присутствующих в беседы. Дабы не вызвать лишних вопросов и размышлений по поводу моего «туманного» будущего. Но, накалывая на вилку очередной кусочек, я в который раз влипла…
– Так что насчёт тех компьютерных курсов? Ты от них точно отказалась? – спросил меня отец, стараясь одновременно съесть свою отбивную и найти пульт от телевизора среди диванного хлама.
– Да, я уже говорила.
– Правильно, – пережёвывая увесистый кусок свинины, умозаключил он. – Нечего тратить деньги на бесполезные навыки. Компьютеры! Чушь собачья… Лучше лишний раз на автомобиль отложить.
Я молчала. А тирада продолжалась.
– Ещё бы нашла себе парня из семьи приличной, и вообще сможешь не переживать за будущее. Брайн не напоминал о себе?
Я было хотела что-нибудь буркнуть, но отец нашёл-таки пульт (с радостным возгласом) и тут же позабыл о моём существовании.
– Смотри, опять они крутят эти предвыборные агитации! Пустышка чистой воды! Лучше бы тратили деньги на пользу общества! А не на эти вездесущие листовки и круглосуточную рекламу по всем существующим каналам…
На экране действительно показывали один из таких роликов: Тим Бредбери, демонстрируя свой богатый словарный запас и чудеса жестикуляции, общался с одним из ветеранов Полярной войны. Пожилой мужчина, с медалями на белом парадном кителе, жаловался на содержание и коммунальные услуги, а мэр, в свою очередь, обещал с этим разобраться, не забывая каждые пять секунд поворачивать свою физиономию в камеру. Как ни странно, в данном конкретном случае я была солидарна с отцом – типчик он ещё тот. Однако же я старалась не забивать себе голову ещё и политикой.
– Нет, ну посмотри! Разве можно наших ветеранов таким наглым образом использовать в… рекламе! Эти политики совсем из ума выжили! Сначала отнимают деньги у шахтёров, потом – у медиков и зоопарков. А теперь… самое святое трогают! А как дело доходит до бюджета, то показывают кукиш! В Оргениуме так вообще все шахты по добыче бурого угля ещё в прошлом году закрыли. Скоро и к нам полезут с досками, гвоздями и молотком!
Потом и мама, сев напротив отца, не нашла ничего лучше, чем задать мне ещё один провокационный вопрос.
– Что у тебя с зарплатой в этом НТС-е? Сказали, какого числа будет расчёт?
– Скоро.
Холодно ответила – и пускай. Не собиралась я сегодня обсуждать свои дела. Выспаться бы хорошенько перед завтрашним днём, и уже хорошо…
– Ты учти: всю оплату квартиры взять на себя мы не сможем при всём желании. Раз уж решилась на переезд – значит, берёшь ответственность за жизнь в свои руки.
– Ага.
Мама пригубила чай из своей любимой фарфоровой чашки, а потом достала какой-то журнал прямо из тумбочки. Ну – чтение хотя бы полезнее телевизора.
– Конечно, если что, всегда можешь рассчитывать на нашу помощь. В жизни всякое случается.
«Ага, звучит прямо как мой личный девиз»…
– Только на слишком многое не надейся, – посмеялся отец.
– Лукас, хватит. Не смешно, – и мама продолжила листать свои страницы.
Кстати, весьма необычного для неё журнала – художественного. «Путеводитель по галереям мира». Хех.
– Только не забывай об институте – в следующем году ты должна будешь туда вернуться. С новыми силами, так сказать.
– Об этом ещё рано думать, – ответила я отцу, позволив мимике продемонстрировать полное безразличие к данному вопросу.
– Так все говорят. А на деле оглянуться не успеешь – а год уже прошёл! Вон мы с твоей мамой очухаться не успели, как получили дипломы и отправились зарабатывать себе на жизнь. А потом и на тебя. Помнишь, когда это было, Эмили?
– В тридцать втором, кажется.
Мама так и не оторвалась от журнала – тем удивительней, что ей всё-таки удалось назвать правильный год.
– Во, точно. А поженились ещё на третьем курсе. И всё почему? Да потому что к жизни надо подходить со всей ответственностью! Тем более когда у тебя появляется семья. Да что ты там такое читаешь?..
– Про живопись, – недовольно произнесла она, не жалея откладывать журнал.
– Ага, и это важно.
– Я, в отличие от тебя, хоть как-то просвещаюсь.
Журнальчик она всё-таки
