понятно откуда взялись звуки бубна в прошлый раз. Такого малыша наверно и в кармане можно пронести.
Надев кузунгу на шею поверх кулона из магмы, я опустилась на землю около кострища, и стала ждать когда мой “ учитель” разведет огонь. Складывая друг на дружку дрова, он уточнил:
— И кстати… Чтобы вернуться, тебе просто нужно снова шагнуть в костер.
Я молча кивнула, дав понять, что услышала его.
Когда огонь разгорелся, и зов крови был брошен, Хан сел на землю неподалеку от меня, и взяв в руки бубен, начал отбивать ритм. Я же легла и постаралась отключить голову, чтобы войти в состояние транса. В момент когда тело обрело покой, я вновь представила как встаю и шагаю в костер. В этот раз ощущения были те же… Языки пламени на коже, бесконечный полет, нехватка дыхания, и вот я снова в потустороннем мире.
Сегодня мрачно-серый небосвод в обители духов был неспокоен. Темные клочья туч то и дело пронзали молнии. Похоже здесь начинается гроза…
Что удивительно, несмотря на электрические вспышки, не было ни ветра ни грома. Вокруг как обычно стояла звенящая тишина, которую казалось бы можно потрогать руками.
Бегло оглядевшись вокруг себя, я поднялась на ноги, и отряхнув джинсы, стала думать что делать дальше. Хан сказал, что нужно осмотреться здесь.
Ну ладно, попробуем…
Обойдя поляну вдоль и поперек я отметила что выглядит все вокруг почти также, только вот собственные движения в мире духов получаются куда более плавными, как-будто я иду сквозь толщу воды.
Когда я уже собиралась покинуть поляну и обследовать окрестности, то меня вдруг обдало едва ощутимым порывом ветра, будто кто-то пробежал рядом со мной. Испугавшись что Арахна или другие потусторонние твари почуяли меня, я тревожно заозиралась вокруг.
— Эй, здесь кто-нибудь есть?
Собственный голос в тишине мира духов звучал крайне странно… Будто бы сквозь радиоприемник.
Подождав пару минут, и осознав, что никто мне не ответит, я с досадой пробурчала:
— Ну ты и дура, Кара. И на что только надеялась? Стоишь тут сама с собой болтаешь… Совсем чокнулась.
— Ну почему же, — раздался звонкий женский голос за спиной.
Я резко обернулась, но никого перед собой не увидела.
— Кто здесь? — напряженно спросила, оглядываясь по сторонам.
— А кого ты ждала? — голос звучал теперь с другой стороны.
Вновь повернувшись на звук, я неуверенно промямлила:
— Кого угодно, если у него нет клыков и когтей…
— Ну так смотри… — прошелестело прямо над моим ухом, и кто-то с силой толкнул меня в спину.
Пролетев шагов пять, я уткнулась коленями и ладонями в твердую землю, покрытую колючим сосновым настилом, и тут-же подскочила, зашипев от боли. Посмотрев прямо перед собой, я обомлела…
Буквально в метре от меня выросло дерево. Казалось бы, что необычного? Дерево и дерево… Мало их что ли здесь в лесу? Только вот у этого дерева было женское лицо и фигура. Да… Я тоже сперва подумала, что словила глюки. Но если это и были галлюцинации, то крайне живописные…
Обычно прямой ствол молоденькой сосны, теперь выглядел как стройное женское тело, одетое в мох и кору, а корни на земле стали шлейфом этого дивного наряда. Руки женщины были вздернуты вверх, и представляли собой пушистые ветви, как собственно и ее волосы. Женщина, а точнее молодая девушка, глядя на меня, снисходительно улыбаясь.
— Здравствуйте… — обалдело поздоровалась я.
Девушка улыбнулась еще шире, и произнесла:
— Добро пожаловать, сестра. Мы очень давно ждали тебя. Я хозяйка земли, мать всего живого. У меня много имен, но воплощение едино…
— Рада знакомству… — все еще пребывая в состоянии шока, прошептала я, — А что значит, давно ждали? И почему назвали сестрой?
Улыбка медленно сползла с лица хозяйки земли, и она странным тоном произнесла:
— Всему свое время избранная. Ты все узнаешь. Помни одно — любовь не всегда приносит с собой счастье. От нее страдают даже боги…
Последние слова она произнесла с нескончаемой грустью.
Перевернув в голове последнюю фразу, я подумала о том, что уже слышала ее где-то. Но где…
И в этот момент я оцепенела. Кулон… Кулон под кроватью Хана! Там была эта надпись!!!
— Что вы сказали? От любви страдают даже боги? Что это значит?! Прошу, объясните!
Но богиня земли уже не слушала меня. Она прикрыла веки и в один миг растворилась в дереве. Теперь передо мной стояла обычная сосна.
— Черт! — закричала я, — Вернитесь!! Что вы имели ввиду?!!
Ответом мне была глухая тишина…
Теперь на поляне не было никого кроме меня самой.
Расстроенная и обозленная, я направилась в сторону костра, и молча шагнула в огонь. Все равно ловить здесь больше нечего…
Возвращаться обратно кстати было так-же противно, как и попадать в мир духов.
Со свистом втянув измученными легкими воздух, я распахнула глаза, и вздрогнула от неожиданности, обнаружив над своей головой хмурое лицо Хана. С испугу я дернулась, и конечно же со всей дури врезалась своим лбом в его.
— Ммм… Рыжая, ты убить меня решила?! — простонал Хан, прижав к голове ладонь.
Я приподнялась, и тоже потерла ушибленное место. Судя по припухлости, скоро на лбу вылезет немалая шишка.
— Ой, хватит прибедняться! Твою железобетонную башку так просто не пробьешь. Какого черта ты завис надо мной как коршун над мертвым оленем? Я испугалась до чертиков!
Хан отнял ладонь ото лба, и подал ее мне, помогая подняться. Прямо над левой бровью парня красовалось большое красное пятно. Видать ему тоже нехило досталось. Все еще хмурясь, он ответил:
— Тебя не было восемь часов, Кара. Я уже собирался идти за тобой. Смущало лишь то, что твое состояние было предельно стабильным. Ни дрожи в теле, ни сбитого дыхания, ни метаний… Все говорило о том, что с тобой должно быть все впорядке.
— Восемь часов? — ахнула я, — Но мне показалось, что я пробыла там не больше пятнадцати минут.
Хан пожал плечами.
— Законы времени потустороннего мира неподвластны нам. Порой случаются такие эксцессы. Ладно, главное что с тобой все нормально. Лучше расскажи о том как все прошло. Арахна больше не появлялась?
— Угу… Не появлялась, — неоднозначно ответила я, — Зато явилась хозяйка земли…
Стоит ли рассказать Хану о том, что я услышала в мире духов, или нет? Как-то не хочется сознаваться, что рылась в его вещах. Хотя… Можно же и не говорить этого! Просто передать слова богини, и посмотреть на его реакцию…
Внимательно всматриваясь в лицо парня, чтобы не пропустить ни единой эмоции, я произнесла:
— Знаешь… Богиня земли сказала мне одну странную фразу. Может
