заходить с парадного входа, а воспользовался запасным, которым пользовались слуги. Он быстро пересёк кухню, а затем пройдя по освещенным коридорам подошёл к лестнице.
— Отец у себя? — спросил он проходящего мимо лакея.
— Ваше Высочество, — он низко поклонился, — вы приехали…но нам ничего не… — растерянно протараторил парень, испуганно округлив глаза.
— Не страшно…где король? — проговорил Арман, похлопав его по плечу.
— Он уехал к магическим источникам в летнюю резиденцию…после вашего отъезда состояние его здоровья ухудшилось… — отрапортовал лакей, нервно поправляя ажурный воротник.
— Как он себя чувствует? Что случилось? — взволнован выкрикнул Арман, хватая парня за рукав.
— Кризис миновал, господин, — ответил слуга, аккуратно выдергивая свою руку, — и через пару недель Его Величество вернётся… не беспокойтесь…
— А глава сыска вернулся?
— Нет…
— Ясно…подготовьте экипаж завтра утром я поеду к отцу…
— Слушаюсь Ваше Высочество…еще будут распоряжения?
— Нет свободен, — проговорил Арман, отпуская слугу. Он поднялся в свои покои и небрежно стянув с себя одежду, со сдавленным стоном упал на кровать, мечтая скорее провалиться в сон, но к его сожалению Арман не уснул ни через час, ни через два. Провертевшись до рассвета, принц тихо выругался и переодевшись спустился вниз, где уже была подана карета.
— Прошу, Ваше Высочество, — дверь экипажа открыл лакей низко кланясь.
Арман коротко кивнул, садясь внутрь на удобное кресло. Откинувшись на мягкую спинку, он расслабившись закрыл глаза. После бессонной ночи Арман очень быстро провалился в сон.
— Приехали, господин, — от зычного голоса кучера Арман подпрыгнул на сидении, —
— Слышу Бен… — крикнул принц, стукнув по крыше экипажа. Мужчина отодвинул шторку — снова ночь. С тихим стоном он размял затекшие мышцы, толкнул дверь.
Арман покинул экипаж, направляясь к поместью. Он не был в летней резиденции уже несколько лет. Со смерти вдовствующей королевы, он ни разу не приехал сюда, потому что здесь острее чувствовалась боль потери и действие проклятия.
Арман выдохнул и перевёл взгляд на поместье. Здание из белого камня смотрелось величественно и роскошно. Мужчина повернул голову в сторону цветущего сада и засмотрелся на каскадный фонтан, освещаемый магическими фонарями он смотрелся сказочно красиво.
«Как же давно я здесь не был…» — с грустью вздохнул Арман, направляясь ко входу. Осторожно толкнув дверь, он зашёл внутрь. Поместье его встретило тишиной и полу мраком. Когда-то в детстве в этом зале горели тысячи свечей освещая каждый уголок, но теперь спустя столько лет.
Арман уже хотел поднялся на верх, но его привлек свет из приоткрытой двери кабинета отца.
«Он всё ещё не спит!» — удивился Арман и направился проверить свою догадку.
Мужчина остановился рядом входом прислушиваясь что происходит внутри. Не услышав ни звука, он толкнул деревянную преграду, заходя в кабинет без стука.
— Арман! Ты вернулся! Наконец-то! — Ангус соскочил с кресла, раскрывая свои объятия, — боги…ты жив…я не знал кому молиться, чтобы ты вернулся…
— Я тоже рад тебя видеть, отец! — Арман крепко сжал объятия. Он только сейчас понял, как соскучился.
— Ты один? — с тревогой в голосе спросил король, с осторожностью заглядывая сыну за плечо.
— Да, — нехотя отозвался Арман, опуская руки и делая шаг назад.
— А ведьма? Она…мертва? — спросил король, с затаенной болью в глазах.
— Нет, — сдавленно ответил Арман, поправляя ворот рубашки вопросы об Имерии вызывали у него неприятные чувства.
— А проклятие…его больше нет? — в голосе отца было столько надежды, но он не смог сказать неправду, — сын?
— К сожалению, оно вполне функционирует, — грустно усмехнувшись сообщил Арман наблюдая реакцию отца, — и даже возможно прогрессирует…
— Боги что случилось? О чем ты? — Ангус встревоженно приложил руку к груди в области сердца.
— Для начала скажи мне где магистр Норд, — поинтересовался Арман, стараясь сменить тему разговора.
— Он исчез неожиданно, практически после твоего отъезда, — хмуря брови произнёс Ангус, потирая лоб ладонью, — никто не знает где он. Магистр был очень взволнован последние дни, все бубнил о том, что ему нужно что-то найти до Багряной Луны, но ни чего конкретного я так и не смог добиться от него внятного объяснения, — пожав плечами сказал Ангус, неуклюже возвращаясь в кресло, — у меня плохое предчувствие, Арман, что произошло?
— Отец… — начал Арман, но как подросток, получивший плохую отметку, не мог вымолвить и слова, — ты…думаю ты станешь дедом…
— Арман но ты же сказал, что проклятие…нет боги что ты наделал?! Кто она? Кто та женщина, ради которой ты согласился отдать жизнь?
— Имерия, — спокойно ответил Арман, он не хотел называть её ведьмой.
— Ведьма?! Ведьма?! — взревел Ангус подскакивая с кресло хватаясь руками за волосы, — ты точно тронулся умом! Ты сошёл с ума! Скажи, что это глупейшая шутка, сын! Прошу!
— Не могу, отец, потому что это правда, — опустив голову пробормотал Арман.
— Сынок послушай, может, не всё ещё потеряно, может можно…
— Что ты мне предлагаешь, отец? — спросил Арман, вскидывая хмурый и взгляд на родителя.
— Считай меня эгоистом, но я не хочу увидеть твою смерть, я и так потерял всё кого любил…ее надо найти и как можно скорее…и привезти во дворец…и…
— Нет отец, нам нужен магистр…
— Норд?
— Да он в сговоре с верховным жрецом. Они пытались забрать магию у Имериии заключить её в артефакт…
— Но это бессмысленно, — удивленно поднял брови Ангус, — они не смогу воспользоваться этой силой…
— Думаю они не стали так рисковать своей репутацией и жизнью если не были так уверены.
Что ты знаешь про артефакт силы? — спросил Арман, глядя прямо на отца. Ангус глубоко вздохнул, закусывая нижнюю губу, — отец…
— Как ты знаешь давным-давно ведьм отлавливали и заточали в храм Ухила, чтобы потом… — начал своё повествование, явно стесняясь деяний своих предков.
— Забрать их магические силы, — закончил Арман.
— Да, но если ты знаешь, что, забрав магические силы ведьма умирает, к тому же сам процесс изъятия…кхм весьма и весьма болезненный…
— В храме были артефакты?
— Да, но ещё пятьдесят лет назад всё артефакты были сожжены в священном огне! Поскольку ведьмы практически всё были истреблены и маги открыли волшебные источники, в нашем королевстве давно не применяется такой варварский способ приобретения магии.
— Как видишь ты ошибаешься…отец объяви о розыске Норда, где-нибудь он всё равно объявится… — проговорил он, разворачиваясь спиной к родителю и направляясь на выход. Ему сейчас жизненно необходимо остаться в одиночестве и подумать о том, что произошло с ним в последнее время.
— Эдриан здесь, можешь сам отдать приказ…
— Я понял тебя отец я так и сделаю…
— Арман, а что с ведьмой? — голос Ангуса остановил его возле двери.
Принц закрыл глаза, сдерживая тяжёлый вдох. Самое страшное что он не знал, что делать дальше.
— Ничего…я оставил её
