мелкой. Ха… ещё не родилась, а уже полный гардероб. Настоящая женщина.
Кристиан засмеялся. Как же это… невероятно. Он поймал себя на мысли, что точно знает, кто будет скупать маленькие вещи для крошечного, но очень важного человека.
— Ты как? Слышал, ты теперь в совете директоров, крутой начальник, — по-доброму подколол Марк.
— Это ненадолго, — усмехнулся Кристиан. — Сейчас созванивался со своей сестрёнкой-феминисткой и договорился, что передам ей свой пакет акций за одну незначительную услугу. Она так мечтала о власти, пусть развлекается.
— Это ты про стихийное бедствие по имени София? — хохотнул Марк. — Что тебе сделал совет директоров?
— Скажем так… Я с ними заскучал, — довольно улыбнулся Кристиан. — Слушай, Маркус… Помнишь, ты предлагал мне учредительство? Если предложение в силе, я готов вложиться и даже взять на себя основные обязанности на первых порах. Понимаю, что поздно спохватился, но…
— Крис! Настал тот благословенный день? — в трубке что-то громыхнуло. — Чуть со стула не улетел на радостях. Короче, самое время, дружище. Не знаю, что у тебя произошло, но не сочувствую, прости. Давай пересечёмся и всё обсудим, примерно через месяц. Мы как раз прилетим к родителям Луизы на праздники.
— Идёт. Буду рад тебя видеть, друг.
— И я тебя. Ну, до встречи.
Кристиан положил трубку и откинулся в кресле. Вот и всё. Он нацепил на себя максимум страховочных тросов. Пора закрыть глаза и броситься с этого обрыва. Но как же страшно сделать этот первый самостоятельный шаг. Адреналин микротоками распространялся по телу, и только внутренняя уверенность в своих решениях держала на плаву. Главное, чтобы всё получилось как следует, но пока он точно на шаг впереди, а это уже хороший знак.
Глава 21
Амели сидела на кровати рядом с прямоугольной картонной коробкой, перетянутой серебристой лентой. Идти на праздничный вечер отчаянно не хотелось. От мысли, что придётся выйти на сцену для презентации проекта, колени становились ватными, а живот сводило болезненным спазмом. О том, что нужно будет ещё и смотреть Кристиану в глаза, Амели старалась не думать.
С того злополучного вечера мужчина больше не появлялся в её маленьком мире. На съёмках рекламного ролика он пробыл от силы полчаса, зло сверкая глазами в её сторону, а потом прыгнул в машину и рванул в неизвестном направлении. Сердце сжималось от боли. Что бы ни говорила бабушка, но приходилось признать, что их с Кристианом история далека от сказки.
— Собираешься? — Беатрис появилась в дверях с небольшим подносом, на котором стояла чашечка кофе и сырные галеты. — Принесла тебе перекусить, а то за завтраком ничего толком не съела.
— Спасибо… — рассеянно ответила Амели. — Вот думаю, может, не ходить? Чувствую себя не очень. Всё равно проект уже отправлен на суд членов комиссии, дальше Кристиан прекрасно справится без меня.
— Так-так-так, — Беатрис прошла в комнату, поставила поднос на стол и присела рядом. — Кто ты такая, девочка, и куда подевала мою умную и смелую внучку?
Амели улыбнулась и опустила взгляд, теребя в руках конец серебристой ленты.
— Мне кажется, или моя девочка никогда не пасовала перед трудностями? — женщина ласково погладила Амели по колену.
— Не кажется, — прошептала девушка. — Но сейчас я совсем не чувствую уверенности… Так страшно стоять в одиночестве перед лицом всех этих важных людей, да и Кристиан… Кажется, всё действительно кончено…
— Что значит «в одиночестве»? — удивилась Беатрис. — Иветт, Валери, твои коллеги, с которыми у тебя прекрасные отношения. Столько людей верит в тебя, детка. А что до Кристиана… Время покажет.
— Ничего оно не покажет, — возразила Амели. — Я сама всё закончила, бросила его и сдалась. А бывшая невеста — девушка яркая и смелая, плюс она постоянно рядом.
— Ну, во-первых, быть рядом — не значит быть в сердце, — философски заметила Беатрис. — А во-вторых… тем более нужно появиться там при полном параде и пройти мимо с высоко поднятой головой. Так и только так.
— Ба…
— Ну-ка, давай, вылезай из своего глупого комбинезона. У нас ещё причёска и макияж!
— Невозможная, — фыркнула Амели и спрыгнула с кровати.
Два часа спустя она выходила из салона красоты, находящегося рядом с её домом. Волосы рассыпались по плечам крупными волнами и вспыхивали на солнце огненными искрами. Праздничный макияж сделал кожу фарфоровой, выделив большие глаза, обрамлённые пушистыми ресницами.
— Красавица моя, — растрогалась Беатрис, встречая внучку. — Настоящая принцесса.
— Замороженная, судя по погоде, — Амели растёрла ледяные руки и прошла на кухню. — Срочно горячего чая, а лучше чего покрепче.
— Чай сейчас поставлю, а ты беги в комнату, я оставила тебе небольшой подарок на удачу.
На кровати лежала маленькая бархатная коробочка пепельно-сиреневого цвета. Амели легонько нажала на крышку, и та с тихим щелчком откинулась наверх. На чёрной подложке лежала пара аккуратных серёжек. Основание было выполнено в виде небольшой веточки с аккуратными листиками, а от неё вниз шло несколько тончайших цепочек, увенчанных на концах хрустальными капельками.
— Боже, какая красота… — прошептала Амели, с благоговением проводя пальцами по крошечным листкам.
Она подошла к зеркалу и, вдев серьги в уши, расстегнула кофту. Рука машинально потянулась к кулону, всё это время находившемуся у неё на груди. Идеально. Словно эти украшения изначально шли в комплекте. Амели грустно улыбнулась и вернулась к кровати. Пора наконец открыть коробку с платьем и прожить этот вечер от и до, как бы ни было сложно. Потом можно будет подумать о своём разбитом сердце, о несбывшихся мечтах и планах. Будет новый день, новая страница жизни, а сейчас… пора.
Платье легло по фигуре идеально. Чёрный цвет оттенял белизну кожи и медь волос, а изящное кружево делало весь образ ещё более утончённым и трогательным.
— Поедешь в полушубке, что я дарила тебе на прошлое Рождество, — безапелляционно заявила Беатрис, наблюдая, как Амели застёгивает высокие замшевые сапожки. — И сумочку возьми серебряную.
— Я уже взяла большую, ба, — девушка подняла с пола чёрную сумку-мешок. — Там дополнительные листовки и флешка. Я всё же работать еду.
— Ты хочешь, чтобы завтра утром весь парфюмерный мир твердил, что сотрудницы «Аромата твоей души» не умеют подбирать к образу аксессуары? —
