и закрой дверь, — спокойно подсказала она. А когда белобрысый мальчик, смущённый, что его разгадали, выполнил всё сказанное, она добавила: — Обращайся ко мне по имени — Селена.
— Хорошо, Селена. — Он вздохнул и сказал: — Я хочу остаться. Но я хочу учиться некромагии дальше. Мне придётся ходить в храм некромагов?
— У нас есть свой преподаватель некромагии, — сказала Селена. — Ты видел его — это Трисмегист. Он очень сильный преподаватель. А если тебе захочется, чтобы тебе помогал кто-то вне уроков, можно попросить Коннора — он не откажет. Ты ведь запомнил, кто из наших ребят Коннор?
— Запомнил.
— Аметрин, подожди, пожалуйста, — попросила Селена, когда мальчик повернулся было к двери. — Мне сказали, что среди вас было два вампира. Кто второй?
— Он… сбежал с остальными.
— То есть надежда осталась, что их можно разыскать?
Аметрин замер перед дверью. Кажется, этот вопрос поставил его в тупик. Или он отчаянно не хотел на него отвечать. Не хотел думать о том страшном, что осталось за границами этой деревни, о которой ему сообщили, что прорваться сюда убийцы не сумеют.
— Отдыхайте, Аметрин, — в спину ему сказала Селена. — Через несколько часов приедут наши школьники — будем знакомиться.
Когда она вернулась на первый этаж и дошла до гостевого кабинета-веранды, там её уже поджидали все. Она уселась в кресло рядом с Джарри, не сумела удержать изумления при виде Ивара, сидевшего там, где обычно прятался Коннор “младший”. Наконец, собравшись с мыслями, объявила:
— У нас на повестке дня две проблемы. Первая: как разговаривать с Пертом, если его хочется убить на месте. Вторая: сумеем ли мы найти сбежавших подростков, пока на них не наткнулись их бывшие хозяева или тот же Перт? Причём вторую проблему надо бы решать побыстрей: сами понимаете — вопрос жизни и смерти.
— Мы готовы хоть сейчас, — ответил Мирт. И улыбнулся, объясняя: — Решать вторую проблему.
— Вам придётс-ся ос-статьс-ся в Тёплой Норе, леди С-селена, — предупредил её возможные возражения Колр. — Здес-сь новички — и дос-статочно опас-сные. Необх-ходимо, чтобы рядом с-с ними находилс-ся кто-то для них… важный. Итак, нас-с четверо.
— Вы забыли о маге сопровождения, — напомнил Джарри.
— И об одном эльфе, который с интересом пойдёт в такую занимательную экспедицию, — сказал Трисмегист.
— Разве вы не собираетесь брать с собой Чистильщиков? — уточнила Селена.
— Нет. Нам нужны только маги, — сказал Джарри. — Не брать же с собой Ванду. А подставлять людей без магического дара — это жестоко. Мы ведь не знаем, что сейчас там происходит — в пригороде, в микрорайоне школы-интерната.
— По дороге мы можем встретить наших ребят из школы, — сказал Мирт.
— Возьмём Эрно, — беспрекословно сказал Колр. — Он не пос-следний боец и магией владеет на х-хорош-шем уровне.
— Значит, семеро, — подытожил Трисмегист и обратился к Селене: — Некромага-воспитателя зовут Алистир. Он будет спать до вечера в одной из гостевых комнат учебки. Бернар обещал приглядеть за ним.
— Спасибо, Трисмегист! — обрадовалась Селена. С некромагом говорить ей как-то не хотелось: вдруг начнёт требовать немедленного перемещения в храм, к Перту? И кто такая ему Селена, чтобы командовать им? А вот эльф Бернар в здешней иерархии гораздо выше хозяйки Тёплой Норы. Сумеет поставить некромага на место, если что.
Когда она вместе с Иваром, промолчавшим всё совещание, вышла всех провожать — собирались ехать на двух машинах, на своей и Колровой, чуть ли не столкнулась со спешащим к ним Ильмом.
— Это правда?! — крикнул Белостенный. — Это правда, что вы забрали всех воспитанников школы-интерната в свою Тёплую Нору?!
В момент разъярённая, Селена крикнула:
— Да! Мы забрали всех детей! Всех, кто остался в живых! Точней — тех, кого сумели оживить, после того как их бывшие хозяева выпили из них силы и жизни! Мы не сумели спасти только троих некромагов-воспитателей, которых Перт оставил без защиты и на произвол судьбы! И тех трёх подростков, которых их бывшие хозяева убили прямо в коридоре! Это вы хотели услышать, Ильм?! Хотите уточнений — дождитесь, когда проснётся единственный выживший взрослый некромаг из той школы! Может, вам будет интересно услышать, как он умирал, пытаясь спасти своих воспитанников?!
— Я не знал! — пошёл на попятный Белостенный храмовник. — Я и правда не знал…
— Но вы успели встретиться с Пертом, да? — презрительно спросила Селена. — Ну? Не молчите! Они ведь сейчас приедут сюда, да?
— Ну… да…
— Гады! — сквозь зубы процедила Селена. — Вместо того чтобы найти восьмерых подростков, сбежавших во время бойни, они едут сюда! Забирать тех, кого уже спасли! Не пущу! Ни одного! И, если вы, Ильм, откроете им снова ворота нашей деревни, я выкину вас вообще из деревни, ясно?!
— Предельно… — пробормотал ошеломлённый храмовник.
Но Селена видела: несмотря на её взбешённый вид и довольно истеричный крик, он посматривал в сторону. На машину, где уже сидели старшие братства с Джарри, на Трисмегиста, который дожидался приближающейся машины Колра.
Поэтому она нисколько не удивилась, когда, слегка помявшись, эльф спросил:
— Они собираются ехать за пропавшими подростками?
— Хотите доложить Перту? — недобро сощурилась на него Селена. Она-то поняла, что имел в виду Ильм. Но ей так хотелось уколоть его, что просто не удержалась.
— Хочу поехать с ними. Ведь это очень опасная экспедиция! — взволнованно сказал Белостенный. — И я, маг защиты, там буду на месте!
— Дайте слово, что не отдадите найденных Перту! — жёстко сказала она.
Он оглянулся.
— Слово, леди Селена, — твёрдо сказал он.
И вместе с Трисмегистом сел в машину к Колру.
Ивар, стоявший рядом, равнодушно смотрел на машины, медленно набиравшие скорость, но вот дыхание его… А Селена ждала… Он быстро посмотрел на неё, потом снова на машины. Сжал кулаки. Прикусил губу…
— Я с ними! — крикнул он и сорвался с места.
Селена выдохнула. “С ними”. Возможно, именно с этого мгновения Ивар всё-таки станет частью Тёплой Норы. Хорошо, что там, во вновь образованной команде искателей, есть сразу несколько человек, которые будут приглядывать за ним. Джарри. Коннор. Трисмегист, заинтересованный в потенциальном ученике. Впрочем, набрана такая команда, что в ней каждый будет приглядывать друг за другом. Может, они и научат Ивара помогать другим и заботиться о других…
Она медленно побрела в Тёплую Нору. Обычно в это время она бегала по хозяйству, но сегодня придётся посидеть в гостиной, время от времени поднимаясь наверх и проверяя ясельников Вильмы. Любопытно… Захотят ли Эден и Синара перейти в комнату для маленьких? И где теперь будет спать Коннор? Вернётся ли на мансарду? А Ивар?.. Столько вопросов, которые надо не решить, а уладить…
Перед тем как войти в общую гостиную, она машинально заглянула
