и ещё гудит что-то, а так тихо...
- Куда мог деться поезд, если он горелый такой? - непонимаюше спросил Митя и глянул в тёмный туннель.
- А я почём знаю? - растерянно всплестнул руками Антончик. - Сам чуть не упал, когда увидел... Пустой туннель!
- Может какие-нибудь учёные создали дыру в пространстве, - находчиво предположил Владик, - сунули его туда, а выехал он уже в другом месте?
- Фиг его знает... А зачем им такая развалюха?
- Ну... - растерялся Владька, - для опытов наверное...
Мальчики минут десять спорили о том, куда делся горелый поезд.
- Ладно, лезем через глубинный колектор так короче выйдет! - возбуждённо сказал Антончик. - В отряде скоро линейка. Если опаздаем, Генка нам голову оторвёт, или так слопает...
Ребята спустились в туннель и пролезли в люк бомбаря.
Дорога была знакомая. Сколько раз они одни или с большими ребятами лазали через него на заброшенные метропути! Вскоре они нырнули в отмеченный маской противогаза на штыре туннель.
- Всё, теперь налево! - горячо сказал Антон, оборачиваясь назад. - Вон там он был, в туннеле, возле лаза в бомбарь...
Мальчик шёл впереди, а туннель всё опускался вниз.
Митя заметил впереди трубу через которую текла грязная, вонючая вода и они свернули направо, к заброшенному туннелю.
Вскоре запахло гарью.
Они вошли в зловещий Горелый туннель и замерли, ошарашенные увиденным. Сгоревший поезд таинственным образом исчез!
- Не могли они его за одну ночь убрать... - резонно заметил Митя.
- Конечно не могли! - обескураженно всплестнул руками Антончик. - Такая махина!
- А он всё равно исчез, - озабоченно кусал губу Митя.
Они вылезли из метро и возвращались в зал, потрясённые случившимся и гадали, куда исчез зловещий метропоезд, и где его искать.
Глава IX
Полуночный экспресс
1
Митя в этот день гулял один. Он рано вернулся с занятий, бродил по залам, пил пепси-колу и разглядывал вкладыши от жвачек. В одном из залов играли в вышибалы мальчишки, двое малышей катались на велосипедах. Митя допил газировку и посмотрел в перископ. Наверху ветер качал радиоактивную крапиву, было видно пятиэтажные мозаичные дома и трёхэтажки, облицованные белой плиткой, все потонувшие в бурьяне.
Мальчик вздохнул. Уже который раз он глядел на мир поверхности. Он был так близко и так далеко. Он был огромен, а его мир так мал...
Митя сунул в рот жвачку и пошёл в метро.
В туннели метрополитена ребята лазали часто. Обстреливали метропоезда гайками, кидали дымовухи и хлопушки. Монтеры часто гоняли мальчишек, но они прибегали снова и начиналась опасная игра...
- Пацаны, он здесь! - послышался Владькин голос. - Митька, иди к нам!
Оказывается ребята тоже пошли гулять в метро.
Они спустились в туннель. Совем рядом раздался гудок поезда.
- Спорим я в форточку попаду? - хитро прищурился Митя, когда из-за поврота появился с гулом синий метропоезд.
- Я думаю это плохая идея мальчики, - неодобрительно заметила Юля.
- Да что ты понимаешь!
- Да брось ты, - снисходительно ответил Антошка, - она же девочка!
- К тому же трусиха, - язвительно сказал Митя.
- Ах так? - обиделась Юля. - Идём, посмотрим, кто из нас боится!
- На контактный рельс не суйся, - предупредил девочку Владик. - Током так долбанёт! Это метро, а не железная дорога.
Когда ребятам наскучило играть в метро, они пошли по заброшенному туннелю и выбрались на поверхность, на пустырь.
Митька ахнул от восторга. Перед ними расстилался дивный мир, который они так часто мечтали увидеть, не через перископ, а вживую!
Мальчики радостно завизжали. Митя сделал солнышко на траве.
На пустыре стояла старая, облицованная плиткой будка. Окна в ней были выбиты, дверь куда-то исчезла, стены, подоконники и кафель поросли мхом. А под окнами расла огромная радиоактивная крапива...
Владик как-то сказал, что это будка путевого обходчика. Иногда ребята-диггеры выходили здеь на поверхность и сделали её местом для игр.
Старая будка путевого обходчика, смотрела на ребят тёмными окнами...
- Смотрите, там что-то светится! - воскликнул Влад, показывая на окно.
В окне действительно что-то светилось неярким жёлтым светом.
- Шаровая молния? - боязливо предположил Митя.
- И как она туда залетела? - удивилась Юля. - Гроза знаешь когда была?
- А я знаю? - всплестнул руками Митя. - Видели же мы их в метро...
- Пошли посмотрим! - горячо сказал Владик и взял Юльку за руку.
Владик уверенно шёл через радиоактивный бурьян, за ним ребята. Под ногами хрустел мусор. Ноги ребят намокли на вечерней росе.
Наконец они добрались до будки. Осторожно подойдя к ней, мальчики заглянули в окно. То что светилось исчезло, в будке было темно, в воздухе пахло горелым. В тишине, что-то тихо поскрипывало внутри, словно там кто-то осторожно ходил по отвалившейся штукатурке. Влад заглянул в окно. Не страшась уже поранить ноги, мальчик вошёл в будку. В будке было зябко.
- Ничего? - напряжённо спросил Антончик.
- Ага, - растерянно сказал Владик, прислушиваясь к тишине. - Никого здесь нету. Гарью только пахнет.
- Может жгли здесь чего?
- У-у...
- Но что же тогда светилось? - недоумевал Гришка.
- Я и говорю: шаровая молния, - упрямо повторил Митя.
- Нет, не похоже на молнию, - напряжённо заметил Владик. - От молнии озоном пахнет, а там что-то горело...
- Да, при грозе озоном пахнет... - поддержала Влада Юлька. - А здесь, будто что-то подпалили.
- Какой подпалили! - горячо возразил Митя. - Видела, какой свет был?
Мальчик снова посмотрел на будку, но теперь с опаской. В окно было видно светильник. Лампочка была давно выкручена из патрона.
- А если это она горела? - растерянно сказал Митя. - Без электричества...
Но это было не возможно! Тока здесь не должно было быть, да и лампочка в светильнике давно выкручена. А может есть, и кто-то включил электричество? Но кто мог его включить?
Мальчики излазали будку и пошли по откосу вдоль наземных метропутей.
