Вспомнив об этом маленьком мероприятии, я застонала. У меня ведь нет секунданта! Не могу же я появиться в компании Лёвы и Майло? Для дуэли требуется товарищ постарше, желательно какой-нибудь авторитет, только кто согласится?
Но первым делом в душ хорошенько счистить паутину с волос и грязь с лица, а вместе с ними воспоминания о событиях минувшей ночи и моём малодушном поведении. Притворюсь, будто ничего необычного не произошло. Если думать обо всём подряд — свихнёшься.
Номер комнаты друзей узнала в факультетской гостиной. Пол-одиннадцатого утра, о чём они думают, до сих пор не проснувшись? У меня-то хоть оправдание есть...
Стучаться не стала. Вскрыв простенький замок булавкой, прошагала в спальню мальчишек вторым солнцем. Специально выбрала яркое жёлтое платье, согласно представлениям светлых о красоте. Надо хорошо выглядеть, когда выиграю у Фелисити, ведь призом выступает не абы кто, а сам Конан — мой ключик к великой тайне светлых под названием «любовь».
— Майло, Лёва, подъём!
— Что ты делаешь здесь?! — С ошарашенных парней мигом слетел весь сон.
— Бужу вас. На сегодня намечены грандиозные планы, а вы до сих пор дрыхнете! — Ни капли не смущаясь, выставила стул на середину комнаты и села. — Вставайте, умывайтесь и за дело. Для начала найдём мне секунданта.
— Кого? — Лёва в недоумении протёр глаза, а потом вспомнил вчерашние события и испуганно подскочил на кровати. — Дуэль с Ингрэем не задалась, поэтому вы решили провести её официально?
— Забудь про Ингрэя, он уже не проблема. В час дня у меня дуэль по алхимии с Фелисити, и я не могу явиться на неё без крутого секунданта — она меня засмеёт.
— Вижу, время зря ты не теряешь, — недовольно проворчал Майло, опуская ноги на пол. Я отвернулась, позволив ему без смущения надеть брюки. — А не хочешь узнать, что в кабинетах профессоров алхимии и боевой магии нет никакого артефакта?
Лёва согласно кивнул:
— Ни намёка.
— Ладно, поищем в других местах...
— Угадай, что за наказание придумал мне хмырь Горни? — с ядовитой улыбкой перебил Майло.
— Мытьё котлов?
— Если бы! Он заставил меня сварить дурацкий «Свет регенерации», а потом такой говорит: «Пей его!» Прикинь? Да я в жизни ни одного зелья не сварил, которое не превратилось бы в химическое оружие, а он пить заставил.
— И? — осторожно поинтересовалась я. Раз Халявщик стоит тут перед нами жив-живёхонек и ещё способен возмущаться, значит, не выпил.
— Я выпил, — коротко ответил Майло. Выждал, пока удивление на моём лице не достигнет апогея, и только потом добавил: — Спустя ровно девять попыток. Короче, — его жёлтые глаза сверкнули злым упрямством, — завязываем с наказаниями. Если я ещё раз добровольно соглашусь на столь откровенную фигню, можете настучать про меня бабуле.
Я не сдержала улыбки. Его же была идея, между прочим.
— Не ты один страдал этой ночью, Майло, но мы с Лёвой не ноем.
О своей встрече с профессором Уорси Неженка таинственно умолчал. Уверена, его история не такая захватывающая, даже наоборот, вот только я обещала сохранить в тайне её подробности.
Лёва сполз с кровати и потянулся за одеждой. Пришлось отойти к окну, пока он одевается. Как будто бы я раньше не видела трусов с летучими мышами!
— Хорошо, больше никаких наказаний. Очень кстати вчера ночью мне в голову пришла отличная задумка. Зеркало нам помогут отыскать мертвяки!
Коротко обрисовала друзьям ситуацию. Светящиеся глаза вселили в меня небывалую уверенность в своих способностях к некромантии, думаю, я сумею воспользоваться чёрной магией катакомб и поднять два-три небольших умертвия. Пускай они могут запомнить только одну команду, но большего нам не надо. Единственная сложность — для ритуала нужно раздобыть тушки крыс или других мелких зверушек. Обязательно свежие. Полуразложившиеся твари, бегающие по коридорам Академии, слишком явный намёк на близкое присутствие тёмного колдуна или ведьмы.
Майло и Лёва план одобрили и даже не спросили, откуда мне известно про катакомбы. Дело за малым — достать крыс. Ну или прибить одну из Кат Ши. Ритуал проведём этой же ночью!
— А сейчас умывайтесь. Пойдём завтракать и искать секунданта.
— Кажется, у меня на примете есть нужный человек для тебя, — сказал Лёва. — Профессор Уорси. Он мне вчера желание в шахматы продул.
Мы с Майло во все глаза уставились на робкого друга.
— Уорси?
— Ну да, — Лёва ничуть не смутился. — Он классный препод и мужик что надо.
***
Наш вчерашний столик был свободен, как, собственно, и большая часть столовой. Не удивительно для столь позднего времени. Я с сожалением отметила, что Конана среди присутствующих не было, и с радостью, что не его одного. Увидеть Ингрэя и не запустить в его самоуверенное лицо энергетическим сгустком — кто сдержится? Он не только живой свидетель моей несостоятельности, как тёмной ведьмы, так ещё и лапал меня, гад.
— Вы просто обязаны попробовать эти сосисочки, — Майло не постеснялся забрать из буфета всё блюдо. — Пахнет обалденно! Бабуля точно такие же готовит из лисьих потрохов.
— Кушай сам, не хотим у тебя отнимать, — вежливо отказались. У нашего оборотня не только аппетит волчий, но и вкусовые пристрастия под стать.
Лёва взял тарелку каши, несколько ломтиков сыра и бисквит. Поскромничал из опасений, что подавальщица наябедничает ректору, будто мы объедаем других студентов. А я обошлась чашкой сладкого чая и двумя блинчиками. Перед дуэлями лучше не переедать, да и платье оказалось слишком узким не только в груди, но и в талии.
Едва мы приступили к еде, как к нам подбежал мальчишка-первокурсник с красной повязкой дежурного на плече. Бодрый и улыбчивый.
— Это вы из Страны Орз?
— А тебе зачем?
— Вам почта.
Аккуратно сдвинув тарелки в сторону, он положил на стол конверт из дорогого пергамента с кучей марок и сложенную вчетверо листовку с призывом присоединиться к команде «Боевые фениксы».
Чего мы совсем не ожидали, так это писем. Большое предназначалось Антонию Затасски, а маленькое Тадеушу.
Как только посыльный отошёл к другим студентам, Майло пальчиком подвинул листовку к другу:
— Лёва, ты первый.
Неженка развернул послание и озадаченно уставился на буквы.
— Оно от Ингрэя, — медленно произнёс он.
— Предлагает тебе место в команде по баскетболу на драконах? — Халявщик почесал голову вилкой.
— Хуже. Он назначил мне какую-то стрелку в шесть вечера в саду возле почтовой
