не забыв замедлить время.
Проснулся землянин от шума дождя, который растянутым звуком молотил по палатке. Рядом с ним, положив голову ему на грудь, спала Варна. Ачквал всё ещё сидел у входа и всматривался в темноту, лишь изредка шевелясь, опасаясь потревожить бога.
Воронцов восстановил хронопоток и тихо окликнул парня:
— Ачквал, ложись отдыхай, я послежу за обстановкой.
— Алексий, я слышал шум веток. Возможно, это и дождь, но будь осторожен.
Воронцов сколько ни прислушивался, но кроме дождя ничего не слышал. Лишь барабанящий дождь и гром заполняли округу звуками. Дождь лил на протяжении всего утра. Тучи закрыли небо до самого горизонта, не пропуская ни единого луча светила.
После перекуса сушеным мясом с уже чёрствыми лепёшками троица погрузилась на платформу и продолжила путь вдоль густого леса. Счастье комфортного передвижения было недолгим. Через пару часов грузовая платформа сбросила скорость и издала сигнал о севшей батарее.
— Что случилось? — вцепилась в поручень испуганная Варна.
— Чёрт! Батарея села. Солнца нет, и зарядки нет, — пояснил рассерженный Воронцов. — Сгружается, дальше пешком.
— Твоя небесная колесница питается солнцем? — расслабилась Варна.
— Да, можно и так сказать. Она питается светом светила.
— Хорошо, — довольная девушка слезла с платформы.
Ачквал соскочил с «колесницы» раньше девушки и уже начал разгружать её.
— Что же тут хорошего? — с недоумением уставился на спутницу Алексей.
— Хорошо, что твоя колесница питается светом, а не людьми, — выдала дикарка.
— Даже представлять не хочу, что у тебя творится в голове, — покачал головой из стороны в сторону землянин.
Вещи вскоре были разгружены и распределены среди троицы путешественников. Алексей привязал верёвку к левитирующей платформе и потянул её за собой. Аборигены молча следовали 'за летающей колесницей за платформой.
— Лететь легче, — вздохнула Варна.
— А не ты ли боялась летать на божественной колеснице? — саркастично обратился к ней Ачквал.
— Ты больше меня испугался, — уколола его в ответ девушка.
— Лучше тихо ехать, чем быстро идти, — покивал Алексей. — Надеюсь, этот мерзкий дождь скоро закончится.
— Это вряд ли, — посмотрел на небо Ачквал. — Небо говорит, что вода будет долго литься с небес.
Охотник оказался прав — дождь даже не думал прекращаться. Мокрые, обессиленные и покрытые грязью путешественники рухнули от усталости на небольшой поляне рядом с небольшим ручьём. Воронцов достал фляжку и отправил Варну за водой к ручью, надеясь сварить суп из пищевого брикета, который имелся в наборе спасателя.
Внезапный женский крик со стороны ручья заставил Воронцова вскочить на ноги и наперегонки с Ачквалом броситься в ту сторону. На месте они девушку не обнаружили. Ачквал показал на высокое дерево, расположенное на берегу ручья. Варна висела в воздухе в паре метров от земли, опутанная толстыми кольцами, которые сжимали юное тело.
— Это анавас, водный змей! — Ачквал рванул из колчана стрелу и начал пристраивать её к тетиве лука.
Охотник выпустил стрелу в полёт. Стрела воткнулась в тело змеи, но не нанеся ей особого урона. Кольца продолжали сжиматься, сдавливая девушку и пытаясь переломать ей кости.
Алексей заметил голову змеи между густых ветвей — из открытой пасти свисал раздвоенный язык. Змей смотрел на мужчин и угрожающе шипел. Пистолет в руке Воронцова разразился канонадой выстрелов. Голова анаваса разлетелась на мелкие части, заставив туловище змеи забиться в конвульсиях. Ачквал успел подхватить тело девушки, которая выпала из смертельных объятий.
Землянин подбежал к спутникам. Варна не двигалась и не дышала. Её лицо посинело от удушья. База знаний выживальщика была выучена на половину, но этих знаний хватило, чтобы произвести реанимационные действия.
— Клади её на землю! — приказным тоном обратился он к охотнику.
Анчквар без малейших раздумий уложил девушку на грунт. После этого Воронцов склонился над ней, расстегнул комбинезон и положил ладонь на нижнюю треть грудины таким образом, чтобы основной упор приходился на пясть. Другую руку он положил сверху. Надавив так, чтобы рука продавила грудину примерно на пять сантиметров, он начал ритмично надавливать на грудину девушки, попутно делая ей искусственное дыхание. Он чередовал массаж сердца и принудительную вентиляцию лёгких. Через несколько мгновений Варна закашлялась и широко распахнула веки. Она уставилась испуганными глазами на мужчину, который в тот момент завис над её лицом.
— Жива! — радостно воскликнул Ачквал.
— Да, успели, убрал руки от тела девушки перенервничавший Воронцов, после чего откинулся на землю.
Девушка тяжело дышала и долго не могла прийти в чувства. Она улеглась на землю и тихо произнесла:
— Как только я подошла к воде и начала наполнять сосуд, сверху на меня накинулся змей и сразу обвил меня. Я только и успела крикнуть, как от силы его смертельных объятий потеряла сознание.
— Тебя спас наш бог Алексий, — просветил спутницу охотник. — Он достал оружие богов и поразил змея громом, расколов голову анваса, как переспевший мурту. Потом он провёл магический обряд, с помощью которого вытащил тебя из лап смерти.
— Спасибо, — прохрипела надорванным горлом Варна, глядя на землянина.
Она поднялась с земли. Расстёгнутый комбинезон выставил обнажённую грудь девушки напоказ, но сейчас это никого не смущало.
— Давайте уже есть, — Алексей с хрустом потянулся, поднялся на ноги и пошёл к берегу в надежде найти флягу. Ему повезло — полупустая фляга упала в воду и зацепилась за ветку кустарника, который не позволил ей уплыть вниз по течению.
Вскоре с полным бурдюком воды он вернулся в лагерь. Небольшой котелок стоял на портативной плитке из набора спасателя. В него через фильтр была залита вода, после чего включена плитка. Варна тихо сидела в стороне и часто дышала, стараясь не шевелится — ей было плохо.
— Не нравится мне, как ты выглядишь, — устремил на неё взор землянин.
— Я тебе не нравлюсь? — прохрипела она.
— Не ты, а твоё самочувствие. Стяни комбез до пояса, я хочу осмотреть твои рёбра. У меня имеются опасения, что они сломаны.
Девушка без стеснения разделась догола.
— Это не совсем то, о чём я просил, но и так сойдёт. Тебе больно, когда вдыхаешь воздух?
— Угу, — кивнула она.
Воронцов начал водить руками вдоль её грудины, проводя пальпацию. Когда его пальцы достигли нижней пары рёбер, девушка дёрнулась от прикосновения. Он продолжил проверять другую сторону, случайно коснувшись пальцем розового соска, от чего девушку словно ударило током. С правой стороны все ребра были целыми, лишь гематомы покрывали грудь девушки.
— Как минимум одно ребро сломано. Придётся распечатать аптечку.
Из аптечки мужчина достал один из автоматических шприцов, который прислонил к предплечью пациентки.
— Что это? — с опаской покосилась она на шприц.
— Не бойся — это лекарство. Ты сейчас почувствуешь небольшой укол. Попрошу тебя не дёргаться.
Варна застыла статуей, опасаясь пошевелиться. Она слегка дёрнулась, когда игла иньектора впилась ей в кожу. Воронцов дождался,
