Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 53
Кое-как разлепив, веки я издаю стон. Сухие ветки под моей задницей и спиной совсем обездвижили тело. Я его не чувствую, когда поднимаюсь на ноги.
Венди, Лили, Карл и Сэм сидят у костра. Мой взгляд сразу останавливаются на Венди. Она улыбается мне сонной улыбкой.
— Как ты? — спрашиваю я и беру пластиковую тарелку из протянутой руки Карла. — Спасибо.
Запах горячих сосисок щекочут ноздри, а желудок урчит от предвкушения.
— Все хорошо, — отвечает Венди. — Спасибо, что остался со мной.
Я киваю. На ее лице легко читается болезненность. Никто нас не спрашивает о том, что я ночевал с ней. Все сосредоточены и обеспокоены состоянием Венди. Сэм постоянно проверяет ей температуру и качает головой.
— Мы возвращаемся, — говорит она.
— Вот уж нет, — упрямится Венди.
— Даже не пытайся. — Карл показывает на нее пальцем. — Мы спускаемся.
— Ну, слава богу, — громко выдает Виджэй, и все недовольно смотрят на него.
Выражение его лица мигом становится виноватым.
— Нет, я не радуюсь тому, что Венди заболела, просто там внизу, так хорошо.
Лили фыркает и выуживает аптечку из своего рюкзака.
— Нет, нет. — Я машу рукой в ее сторону. — У меня есть кое-что получше. Поверьте, я вылечу ее.
— О, ну ладно. — Лили удивленно смотрит на меня, затем убирает аптечку.
Всегда следует слушать маму. Даже если она пихает тебе, как ты думаешь, ненужные вещи, это всегда пригодится. Всегда. Не знаю, из каких трав она делает эти настойки, но в детстве, когда я болел, они поднимали меня на ноги за пару дней.
Венди морщится, когда я заставляю ее выпить несколько глотков из маленькой стеклянной бутылочки.
— Лекарство никогда не бывает вкусным, — изображая из себя доктора, выдаю я.
И она снова улыбается и благодарит.
В считанные минуты мы сворачиваем свой лагерь, закидываем за спины рюкзаки и начинаем спуск. Рюкзак Венди тащит на себе Карл, а саму Венди несу на своей спине я. Первые полчаса она постоянно упирается и говорит, что в состоянии идти сама. Но мне важно быть в ее глазах героем, учитывая, что пять лет я показывал ей лишь свои худшие стороны. Но сейчас дело даже не в геройстве, ее жар еще не спал, и что бы она ни говорила, ей все еще тяжело.
Спускаться всегда легче и быстрее, чем подниматься. Мы довольно быстро пересекаем наши предыдущие привалы. Уже скоро среди скал и хвойных деревьев начинает виднеться земля.
Перед последним рывком, Виджэй молча отдает мне свой рюкзак и подставляет Венди свою спину.
— Я дойду, осталось немного. — Она складывает руки на груди.
Ну что за упрямая девчонка? Она весит как пушинка, но продолжает упрямиться. Виджэй закатывает глаза. Спустившаяся ниже нас, Лили кричит:
— Давайте живее!
На этот раз ни мне, ни Виджэю, ни Карлу не удается уговорить Венди. По вновь появившемуся румянцу, могу с точностью сказать, что ей стало легче от маминого лекарства, она даже смеется и меньше кашляет. На крутом спуске, где куча камней, я беру ее за руку.
Когда наши ботинки и кроссовки встают на твердую землю, Карл и Виджэй падают на колени и кричат: «Земля!». Со смехом и болтовней мы добираемся до стоянки и забираем наши машины.
На этот раз Виджэй все же садится за руль моего грузовика, и Карл вместе с ним. Таким образом, я забираюсь в автобус с девчонками. Венди определенно чувствует себя лучше, она против того, чтобы мы возвращались домой и буквально умоляет нас остаться еще на пару дней на озере. Сэм ощупывает Венди, и садится рядом со мной на пассажирское кресло.
— Жар спал. Это удивительно. Лэнса, твоя мама волшебница.
Я самодовольно ухмыляюсь. Всегда приятно слушать похвалу.
— Так что скажешь, доктор? — Лили вклинивается между кресел. — Останемся?
Девчонки смотрят на меня в ожидании ответа, и я немного удивляюсь такому повороту. То есть, если я прикажу немедленно ехать в город, мой приказ исполнится?
В зеркале заднего вида я ловлю умоляющий взгляд Венди, пронизывающий меня своей голубизной до самого нутра. Она сидит на раздвинутом кресле, подобрав под себя ноги. Ну, уж если все ждут моего ответа, а Венди стало лучше, то нет особых причин так скоро возвращаться домой. Не особо и хочется, на самом деле. Я не знаю, что нас ждет в городе. Этот поход моя единственная надежда, и я не хочу расставаться с ней.
— Конечно, мы останемся, — отвечаю я и получаю за этот ответ благодарную улыбку.
***
На дорогу уходит меньше часа. Когда мы добираемся до того самого места, на котором делали второй или уже третий привал, я высовываю руку из окна и жестом показываю Виджэю, что здесь нужно остановиться.
— Мы не едем прямиком в город? — интересуется Карл, выпрыгивая из грузовика.
Я лишь пожимаю плечами.
— Мы решили остаться еще.
— Но Венди… — начинает Карл.
— Я в полном порядке. — Она появляется из открытых дверей автобуса.
— Да ну, — не верит Виджэй.
— Ну все хватит, она здорова, почти. — Лили обнимает Венди за талию. — Давайте уже искупаемся.
Все одобряют эту идею, так как мы пробыли в горах двое суток и естественно не мылись. Наша одежда пропиталась по́том и дымом.
Разбив лагерь и искупавшись в озере, мы ужинаем, затем девчонки снова спускаются к озеру, чтобы покататься на лодке. Мы с Виджэем и Карлом проверяем наши машины, заряжаем телефоны и не замечаем, как быстро садится солнце.
Оно еще не село, но мы все еще возимся под капотом автобуса «Фольксвагена», когда я замечаю свет фар, прорезающих густой лес. Наверное, это всего лишь туристы. Хотя удивительно, что они забрели именно на эту часть берега. Машина съезжает с дороги и медленно подкатывается к нам. Фары моргают пару раз, и я понял, что они смотрят на номера наших машин. Неприятный холодок проносится по моему позвоночнику, когда я узнаю машину. Значительно моложе моего пикапа, черный грузовик «Шеви» останавливается позади автобуса, и его дверь с пассажирской стороны тут же распахивается.
— Мы вас нашли! — кричит Саванна.
— Дерьмо, — бормочет себе под нос Виджэй.
Да, согласен. Это полное дерьмо. Пока она выходит из машины и, утопая в траве на своих высоченных каблуках, направляется в нашу сторону, в моей голове кричит единственный вопрос: «Какого хрена она здесь делает?».
Дверца водителя открывается и появляется улыбающийся Маршалл Корбин. Его каштановые волосы спрятаны под бейсболкой козырьком назад, а в зубах торчит зубочистка. Такое ощущение, что он даже во сне грызет эти зубочистки. Мы с Маршаллом просто приятели, но он постоянно тусуется с нами.
— Ты сказал им, где нас найти? — Голос Карла раздается у меня под ухом.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 53
