– Вы сами это сделали?
– Нет, конечно. Студенты с артифакторики постарались. Механизм рассчитан на тридцать человек. Магический барьер не даст сойти с платформы до полной остановки, исключая падение.
– Смотрю, вы очень хотели заиметь метеорологию в Нуридж.
— Это так заметно? – он по-мальчишечьи улыбнулся, и в его черных глазах промелькнул задорный огонек.
– Теперь я ещё больше боюсь подвести вас, капитан.
– Не меня, Алоиз, – прошептал Гидеон и добавил: – Их не подведи. Они ждут чуда.
– Ну, спасибо вам. До этого мгновения я совсем не волновалась, а вот теперь начинаю.
– Поздно уже волноваться. Пора знакомиться.
Платформа встала в пазы под самым куполом, и мы с ректором Дайхардом оказались среди моих новых студентов.
Ещё дома я внимательно изучала личные дела своих учеников, но понять кто есть кто было непросто. Нашла глазами бледную темноволосую девушку с деревянным бочонком в руках и стойким холодком цепких пальцев смерти вокруг.
– Ты Ритти Торнхилл. Некромант и призыватель духов.
– В точку. Как вы догадались? – она радостно заулыбалась, а двое раскосых близнецов за её спиной залились беззлобным смехом.
– Ты бы в зеркало себя видела, Торнхилл, живая мертвячка.
Девушка не обиделась, а вот светловолосый парнишка, пожиравший Ритти глазами все это время, подскочил к парочки с кулаками.
– Слова свои назад забери Карвейн, – шипел студент.
Судя по расслабленной реакции окружающих, подобные сцены были частым явлением. Ритти закатила глаза, а девчонки вовсю бились об заклад, и на горе-защитника никто не ставил. Сама с трудом сдерживалась. Неудивительно, близнецы были на голову выше своего одногруппника. Шансов никаких!
— Это не Карвейн, а Крайвен, – поправила горячую голову, и все, включая капитана Дайхарда, уставились на меня.
– Вы же братья Чи? Угадала?
– Их личных дел я вам не присылал, я сам был не до конца уверен, что они останутся в Нуридже, – пробормотал Гидеон.
– Мы с сестрой были на вашем стихийном посвящении, – я тут же запнулась, не проболтаться бы, что я Нобераль. Сами-то они меня точно не вспомнят, им было не больше года. – Карвейн огненный маг, а его брат Крайвен земляной. Красивая была церемония. Ваши мама и папа так гордились.
– Ты… Вы были на нашем посвящении? И родителей помните? —хором спросили парни.
– Смутно, – честно ответила я. – Мне тогда был лет пять-шесть. Но церемония была шикарная. Впервые видела, как нисходят духи стихий, потому хорошо запомнила. Мир тесен.
– Ещё как, – согласились братья.
– А ты, наверно, Тайрис Флитчат. Зачарователь, – обратилась к горячей голове.
– Он самый. Помогал нашему капитану записывать для вас любовный эфир.
– Фли, – строго напомнил о своем присутствии Дайхард. – Я же тоже могу что-то про тебя всем рассказать.
– Ой, можно подумать ещё кто-то в Нуридже не знает, что он сохнет по Ритти, – не выдержала вторая девочка, на шее которой висели очки на веревочке, а кучерявые зеленые волосы были собраны в тугой хвост. Смуглая.
Наверно, южанка. Кто там у нас был с юга?
– Слышь, болтница!
– Тайрис, завязывай. Бесишь уже. Я тоже в курсе. И на меня с кулаками кинешься? – некромантка дернула раскрасневшегося одноклассника за рукав.
– Не кинусь, – бурчал адепт Флитчат.
Гормоны тут у всех просто зашкаливает. Аж воздух искрит.
– А я? Меня знаете? – вновь подала голос южанка, и я наморщила лоб.
– Минутку, – я перебирала в голове всех студентов по списку.
– Я вам помогу!
Она не стала дожидаться меня, распустила волосы, которые тут же выпрямились и зеленой волной легли на плечи. Девушка стремительно менялась. Форма лица, цвет и разрез глаз, нос. Всего через мгновение я смотрела на свою точную копию, только яркие волосы выдавали самозванку.
– Хельтида Гросвик. Как я могла забыть! Ты метаморф.
– Вы неплохо подготовились, госпожа Ранвей, за что сидите? – спросила в лоб Хельтида, и я быстро поправила платье, спрятав ножной браслет.
– Превышение пределов самообороны, – уклончиво ответила студентке.
– Хотим знать подробности. Напавший на вас мертв? – глаза у Ритти тут же загорелись. – Скажите его имя, и я попробую связаться с духом.
– К счастью, он жив. Никаких на сегодня сеансов, – возразил Гидеон.
– Покалечен?
– Скорее, унижен, – отшутилась я, представляя мокрое пятно на штанах Боварда.
– За что же вы его так? – поинтересовался Карвейн.
– Лез ко мне с поцелуями.
Девочки с пониманием закивали, а вот на лицах ребят появилось недоумение.
– И это всё? – удивился Тайрис.
– А тебе мало, Фли? – пихнула его Ритти. – Полез бы ко мне, я бы тебя вскрыла без анестезии.
Они так мило препирались, что у меня и в мыслях не было, что передо мной опасные преступники. Обычные студенты. Непосредственные в силу возраста, но совсем не злые.
— Это весь мой класс, включая Николаса? – спросила Гидеона. – Личных дел явно было больше.
– Остальные на каникулах. Заслужили хорошим поведением увидеть родных перед началом учебного года.
– Кроме Флаффи, у бедняжки опять эти самые дни, – вздохнула Хель.
– Эти дни? – с опаской спросила девочек. Я, конечно, допускаю вспышку легкой раздражительности, но чтобы так?
Флаффириона Лерой шестнадцати лет, тихая студентка без правонарушений. Особых пометок по ней я не припомню, кроме странной синусоиды, по которой её успеваемость всегда падала к концу месяца. Что же за дни такие у неё наступают?
– Эти самые! – Флитчат задрал к небу голову и протяжно завыл, вновь получив тычок от подруги.
– Я не стал указывать это в письме, госпожа Ранвей. Адептка Лерой страдает от ликантропии. Здесь она добровольно учится самоконтролю. От неё не будет проблем. Ручаюсь. Белинда Флюгз следит за её лунным циклом и вовремя даёт седативные препараты.
Вот как. Оборотня я в последний раз видела только в цирке уродов, куда мы с Ви однажды втихаря сбежали от папеньки, и зрелище это было не из приятных. Существо издавало такие пронзительные вопли, что от них кровь стыла в жилах. Но раз Гидеон сказал, бояться нечего. Наверное?
– А кто такой Николас? – ревностно спросил Тайрис, потирая ушибленный бок.
Я посмотрела на ректора, но он лишь пожал плечами, показывая тем самым, что представить парня должна именно я.
– Он… Он ваш новый староста и мой личный помощник. Взят за мелкое правонарушение.
