Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
Она потрепала его по голове. Голос был строгий, но лицо осветила нежная улыбка.
– Не отставай, мой хороший!
У меня даже сердце заныло. Я так соскучилась по родителям! Раньше, когда мама уезжала по делам, мы с папой вместе пекли хлеб или работали в саду, а пока доедим свежую партию булочек и целый круг мягкого сыра, мама уже и вернется.
Когда – и если – я уговорю-таки мэра Тайру подписать мою заявку, последним этапом квеста будет полет. Все ведьмы и волшебники возвращаются в зал Совета на метле.
Я вытащила из-за ворота песочные часы. Две стеклянные звезды блеснули на солнце. Песчинка за песчинкой падали в нижнюю половину. Время быстро утекало. Я перестала глазеть на прохожих и с новым рвением взялась за метлу.
Только я не знала, как починить зачарованные прутики. Грустно скривив губы, я перебирала обломки и никак не могла найти решение.
Уголек ткнулся горячим носом мне в ногу.
Я обернулась и спросила резче, чем собиралась:
– Что?
Лисенок сидел на земле, виляя хвостом. В зубах он держал обрывок поводка.
– Уголек, не время гулять.
Он вскочил на ящик передо мной, уронил шнурок мне на руку и заскулил. Потом нырнул под прилавок и снова выскочил, держа в зубах что-то круглое, золотистое. Он положил эту штуку рядом с поводком. Оказалось, это комок его же меха, который я вычесала утром. Уголек придвинул ко мне поводок и мех и носом подпихнул мою руку к горке прутиков. Как будто говорил: «Теперь ты сможешь их починить!»
– Я не могу из этого сделать метлу!
– Ну, я видела, как ты исцелила глубокую рану. Уж наверное, с прутиками как-нибудь справишься! – раздался знакомый мелодичный голос.
Я так и подпрыгнула. У прилавка стояла Рин в своей зеленой форменной одежде. А я тут с огнелисом разговариваю, как будто он может ответить! У меня запылали щеки.
– Ой, Рин!
Моя хранительница улыбнулась:
– Эва, я не хотела тебя пугать. Собиралась подойти раньше, но ты так глубоко задумалась…
– А могла бы и подойти, я ничем не была занята, – возразила я. – Заказчиков все равно нет.
Рин внимательно посмотрела на меня:
– Случилось что-нибудь? Я хочу помочь, я же твой хранитель!
Я не смогла скрыть неуверенность в голосе.
– Не знаю… Я не знаю, Рин, будет ли от меня польза городу. Корабль тогда еле-еле спасла, и с чем работала-то – с камнями и водорослями! Сома с командой так надо мной потом смеялись… Повезло со мной Аутери, ага? Ничего не могу нормально сделать…
Рин присела на ящик и задумчиво наклонила голову к плечу.
– Эва, никто не бывает всегда идеальным, – сказала она, помолчав. – На меня в один из первых рейсов пассажир наорал, а другого стошнило прямо на мою форму.
– Но я не знаю даже… – Я не смогла сказать Рин, что мэр Тайра не хочет видеть меня в городе; нельзя так говорить о ее маме. – Не знаю, кому я здесь нужна, если честно.
Рин постукивала пальцами по краю ящика.
– Главное, что ты стараешься, верно? Может, я не лучший работник на корабле, но такие, как мы с тобой, всегда стараются и не сдаются. Я не откажусь от моря из-за одного несчастного пассажира. А ты, Эва, может, колдуешь не так, как другие, но все-таки ты людей спасла! Если это не называется стараться изо всех сил, то я уж и не знаю.
Я открыла рот… и снова закрыла. Поерзала, повертела в руках волшебную палочку. Слова Рин укутали меня, словно теплое одеяло.
Рин больше не стала меня уговаривать. Наклонившись над прилавком, она рассматривала метлу, и до меня сквозь запахи пота и угля долетел чистый, нежный аромат высушенной на солнце одежды.
– Что с метлой? В прошлый раз она как-то… по-другому выглядела.
– Уголек ее разодрал. Обиделся, что меня долго не было, и разнес все в домике. С тех пор я его одного не оставляю.
Рин потрепала огнелиса по голове, и он, ни капельки не смущаясь, сверкнул зубами в улыбке.
– А можно ее починить магией?
Под пристальным взглядом Рин я схватила обломки прутиков и сложила их поверх шнурка и меха.
– Давай действуй! – подбодрила Рин.
Я покраснела. Не привыкла колдовать на виду у заинтересованных зрителей.
Глубоко вздохнув, я махнула волшебной палочкой и проговорила нараспев:
– Надо ветер крепко спрясть, полетать хочу я всласть!
Шнурок расплелся на отдельные волокна, лисий мех обмотался вокруг прутиков, и я почувствовала, как утекает магия. Вспыхнуло красное сияние, и у меня заслезились глаза.
А когда я проморгалась, в руке у меня был пучок совершенно целых прутиков, да не темных, как раньше, а теплого золотистого цвета.
– Видишь? Работает твоя магия! Теперь попробуй кусочек моей формы.
Рин вытащила из нагрудного кармана зеленый носовой платок и протянула мне.
– Правда можно?
Она кивнула.
– Спасибо! – обрадовалась я.
Вокруг прилавка столпились приютские дети. Им как раз хватало роста, чтобы заглянуть через край. Прибежала Шарлотта, вытирая пот со лба и прижимая к груди стопку листков. Правая рука все еще была обмотана бинтами – жарко, наверное, по такой погоде.
– Шарри, Шарри, видела? – Мальчишка с торчащими во все стороны вихрами дергал ее за рукав.
– Ай! Осторожней, повязка! Что видела-то?
Шарлотта плюхнулась на ящик поближе к Рин и устроила потертую холщовую сумку у себя на коленях. Из сумки торчали еще какие-то бумаги.
– Это задание никогда не кончится! – ворчала Шарлотта. – Представьте только – раздать объявления всем торговцам и всем встречным туристам! Это же сколько народу! А платят одну медяшку вместо трех бронзовых монет, как обычно.
Из дверей приюта выглянула старушка с коротким ежиком седых волос и привычно хмурым выражением лица:
– Шарлотта, я тебя давно жду! Твоя очередь обед готовить.
Шарлотта застонала:
– Прошу прощения! Сейчас иду.
Я замерла. Тут я могу кое-что сделать! Рин, перехватив мой взгляд, заулыбалась, как будто точно знала, о чем я думаю.
– Готова с пользой применить свою магию? – шепнула моя хранительница.
– Еще как!
Только неизвестно, примет ли Шарлотта мою помощь.
Рин подмигнула и сказала громче:
– Я кое-кого знаю, кто может тебе подсобить. Кто-то волшебный, кто хочет помочь всему городу.
Я поклонилась:
– К твоим услугам!
Шарлотта посмотрела на меня, вздернув нос, потом оглянулась на старушку, нетерпеливо пыхтящую в дверях. Наконец обвела взглядом длинный ряд домов, от мэрии до прибрежных скал. Она как будто примеривалась, оценивая, можно ли мне доверять, как она доверяет Рин и Дэви.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
