Книга Невидимый город - Моника Пиц

Сильный встречный ветер хлестал Лину по лицу. Темные тучи на горизонте предвещали беду: словно стихия сговорилась против Лины. Она смело крутила педали своего арендованного велосипеда, к которому смогла получить доступ через приложение и дебетовую карту. По крайней мере, пятнадцати евро, которые у нее были на счету, хватило. К сожалению, велосипед был не в очень хорошем состоянии. Ей казалось, что она с трудом передвигается на этой трясущейся штуке. Велосипедная дорожка бесконечно петляла по пологим холмам; справа и слева, словно полосатый ковер, простирались поля. Покосившиеся усадьбы, разбросанные посреди одинокого пейзажа, казались заброшенными. Здесь уже давно никто не жил и не работал. Ветер разносил мусор по полям. В начале пути ей встретились одинокие путники. Они поздоровались и поспешно исчезли. Как долго тянутся три километра. Почему она не спросила дорогу? Тропинка превратилась в ухабистую грунтовую дорогу с глубокими колеями. Это как-то странно. Пальцы Лины обхватили руль, чтобы хоть как-то удерживать равновесие. Наклоняясь из стороны в сторону, она скользила по грязи, в которой были уже все лодыжки.

Лина облегченно вздохнула, увидев на горизонте перекресток с указателями. Ее радость уступила место недоумению, когда она смогла прочитать текст на знаках. «Совиная нора» теперь, как ни странно, находилась позади нее. В том направлении, откуда она приехала. Неужели она пропустила поворот? Резкий порыв ветра привел указатель в движение. Будто флюгер, закрутился он вокруг собственной оси. Знак «Совиная нора» указывал теперь на возвышенность на западе. Вид был удивительным. Словно заколдованный королевский замок, на большой крутой скале покоилось внушительное старинное промышленное здание. Мысль о возвращении домой со всеми нерешенными вопросами в голове пугала Лину еще больше, чем перспектива взбираться на возвышенность. Лина могла рассчитывать только на себя и свои инстинкты. Что бы ни скрывалось за топонимом «Совиная нора», оттуда, сверху, как она надеялась, был идеальный обзор. Если «Совиная нора» была так близко, ее можно было бы увидеть со скалистого плато, на котором стоял завод. Подъем отнял последние силы. Ветер грозился сдуть Лину с велосипеда и почти выбил из нее весь воздух. Она почувствовала, как напряглись ее мышцы, и ее все больше и больше прошибал пот. Она сорвала с шеи платок и обвязала его вокруг руля. Затем потянулась к телефону, чтобы зафиксировать свои страдания в оперативной сводке для Бобби. Она должна была видеть, насколько утомительным оказалось ее путешествие.

– Привет, Бобби, – выдохнула она. – Надеюсь, у тебя дела лучше, чем у меня.

Яростный порыв швырнул в нее кусок пузырчатой пленки. Полиэтилен застрял в переднем колесе. Лина наклонилась к рулю, чтобы снять пленку, которая на рекордной скорости обмоталась вокруг спиц и тормозов. Другой рукой она одновременно держала телефон и руль. Звуки лопающихся пузырьков звучали как ружейные залпы. «Пафф, пафф, пафф», – выстреливали они до тех пор, пока внезапно не затихли. С последним рывком велосипед остановился. Лина перелетела через руль и мешком шлепнулась в придорожную канаву. Конечная станция! Пластик безнадежно заблокировал переднее колесо. Разозлившись, Лина подобрала телефон и рюкзак и отшвырнула велосипед в кусты.

Сдаваться было нельзя. Ей пришлось идти дальше пешком. Лина давно потеряла ощущение времени. Уже наступили сумерки? Или густые тучи закрыли солнце? Откуда-то издалека сильный ветер донес до нее шум мотора. У Лины снова появилась надежда. Там была дорога, транспорт, кто-то, кто мог бы помочь ей выбраться из беды. Она побежала по полю, спотыкаясь, тонула в мягком грунте, цеплялась за сухие ветки и продолжала бороться. Тяжело дыша, добралась она до дороги и, не раздумывая, бросилась на середину, чтобы остановить водителя. В последнюю минуту машина со скрипом тормознула. В шоке Лина остановилась. Передвижной магазин запчастей, стоявший перед ней, нельзя было отнести к определенному времени или типу автомобиля: материал из ночных кошмаров каждого автомеханика. Даже такой непрофессионал, как Лина, подозревала, что ни одна из частей не работала как положено. Кусок ржавчины точно был родом из далекого прошлого. Выхлопная труба, цепляющаяся за помятый бампер, выпускала газ; крылья и кузов были усеяны вмятинами и неровностями, что было наглядным доказательством: водителю этой машины не удавалось избежать столкновения с бордюрами, деревьями и досадными препятствиями, такими как участники встречного дорожного движения. Ей повезло, что авантюрное средство передвижения не наехало на нее. Поросший мхом капот открывался и закрывался, словно машина смеялась над ней. Одинокий дворник скрипнул по грязному стеклу, и Лина увидела лицо водителя. Она вздрогнула, словно в нее ударила молния. Она с трудом могла в это поверить. За рулем сидел тот самый загадочный юноша. Несмотря на плохую погоду, на нем были солнцезащитные очки.

Лина поставила все на карту. Она не позволит ему снова уйти. Ручка пассажирской двери звонко оторвалась, когда она попыталась забраться в машину. Бесцеремонно распахнув заднюю дверь, она забросила рюкзак в машину, перелезла через заднее сиденье вперед и нахально опустилась на сиденье рядом с юно- шей.

Лина неотрывно смотрела на него. Посреди природы его эксцентричный наряд казался еще более странным.

– Ты возьмешь меня с собой в «Совиную нору?» – спросила она.

Юноша разразился звонким хохотом. Но так легко Лина не позволила себя запугать. Она сунула ему под нос хронометр.

– У меня назначена встреча в часовом магазине, – невозмутимо сказала она.

Все еще смеясь, мальчик протянул ей руку.

– Данте, – представился он, а затем добавил: – Данте в честь футболиста, а не поэта. Его голос был с хрипотцой – у Лины мурашки побежали по спине.

Еще до того как она успела ответить, он отдернул руку. Юноша был непредсказуемым. И после краткого вступления решительно замолчал. Вместо этого он надавил на газ. В последнюю секунду Лине удалось закрыть заднюю дверь. Обратного пути не было.