вырвало.
Ион заглянул в проход между колонной и стеной, в котором они с принцессой недавно прятались. Там было ещё несколько трупов и частей от них. Он отвернулся. Эта картина ему показалась знакомой.
– Ниале, лучше беги отсюда.
– Ион! Погоди!
– Кажется, я знаю, что это. Лучше тебе туда не ходить.
Принцесса напугалась ещё сильнее, читая на его лице что-то очень жуткое. Это было похоже на немую панику, но парень держал себя в руках.
Она собралась, преодолев позыв, старалась не смотреть вокруг. С её высоким ростом это было не так трудно.
– Нет, я пойду. Что бы там ни было, она моя подруга.
Душераздирающие крики из глубины подземелья всполошили их.
– Я итак еле спас тебя!
– Я. Пойду.
Ион пристально посмотрел на неё, кивнул. Они пошли дальше.
Внутри было темно, горело всего несколько ламп, а остальные были разбиты. Но даже так были заметны те же следы кровавой расправы, что и на входе. По всему проходу им не встретился ни один живой человек. Никто не препятствовал. Оставалось лишь гадать, что ждет в клетке у Анны, к которой они неминуемо приближались. Ниале вела, но не отходила далеко от Иона, держала лук наизготовке. Хотя от такого оружия было мало толку в тесных помещениях, это единственное, чем она могла защищаться. А стреляла она превосходно.
Постепенно до них доходили звуки потасовки, крики. Они шли дорогой из тел, а дистанция между ними и тем, что оставляло их, становилась все меньше.
Ион все же надеялся, что ошибается, что это просто какой-то зверь, которого можно убить. Но сам был не в восторге от собственной наивной глупости. Какой же тут может быть зверь?
Камера Анны была совсем близко, а перед ней они наконец увидели источник того ужаса, который наблюдали всю дорогу. В темноте блеснула коса белых волос и быстро скрылась за поворотом.
– Она идет за Анной! – воскликнул Ион. – Тише, Ниале!
Чародей и принцесса, осторожно подобрались ко входу, куда нырнула беловолосая бестия. Он быстро кинул взгляд на печати, удерживающие чародейку в неволе. Они все ещё были на месте.
– Таак! Почти готово. – удовлетворенно кивнула Анна, закончив записывать формулу на меловой доске.
– Хорошо ты тут устроилась. – процедила высокая женщина с длинной косой до земли, заходя внутрь очерченного круглыми кирпичными стенами пространства.
Анна повернулась. Она была так увлечена, что появление гостьи оказалось для неё полной неожиданностью.
– А? Ты ещё кто?
– Я чую очень слабый запах. Но все же он здесь был. Где Гонке?
– Кто? – недоумевала чародейка. Она присмотрелась к незванной вторженке. Та была почти вся в крови.
– Такой старый, усохший и воняющий ликером коротышка. – женщина показала примерный размер описываемого. – Гонке.
– Не понимаю, о чем ты. – изобразила удивление Анна. Сама же она напрягла все своё магическое чутье, чтобы изучить стоящую перед ней женщину. Она развивала своё видение многие годы, и оно было куда совершеннее чем у Иона. На её лице мелькнул испуг. Беловолосая также пристально изучала её, и её тонкие губы очертились улыбкой.
Анна старалась двигаться непринужденно, начала спускаться с платформы. Ей ещё нужно было немного времени, нужно было удержать беловолосую на месте. В одной руке чародейка держала магическую кисть.
– Я вижу, что у тебя внутри. Я понимаю тебя, и мне очень жаль. Мы можем это обсудить, если ты позволишь… – заговорила Анна.
– Заткнись. Просто верни украденное и ты умрешь быстро. Обычно я не даю такого выбора никому. Но я тоже вижу, что внутри у тебя. Поэтому позволю себе избавить тебя от страданий как можно скорее. Разговоры закончены.
В полностью черных глазах беловолосой не было ни капли света. Они проваливались во мраке и без зрачков было непонятно, куда они смотрят, словно видят все вокруг.
– Что нам делать, Ион? – растерянно прошептала Ниале. – Кто она такая?
– Я думаю… нам лучше не вмешиваться.
– Я могла бы помочь, всем вам. – продолжала Анна, медленно двигаясь. – Ты ведь страдаешь, я знаю…
Незванная гостья была верна слову, давая понять, что разговор действительно закончен. Она бросилась на Анну как неистовое чудовище. Черные когти на еë пальцах разрезали воздух с неимоверной скоростью. Чародейка выставила блок, сотворив преграду из магической энергии, которая тем не менее, не выдержала натиска. Сигиэль промахнулась, распорола рукой каменную колонну. Отбежав в сторону, Анна выпустила несколько зарядов желтых молний. Они пронзили нападающую, разошлись электрическим треском, разрывая плоть и оставляя ожоги. Однако это только рассмешило убийцу.
Она снова кинулась на Анну. Чародейка выставила руку, поймала еë телекинетической хваткой, пригвоздила к земле, прижала со всей силы. Но беловолосая была настолько сильна, что еë не могла удержать даже магия. Она сделала шаг, пробиваясь через барьер, что вызывало у Анны боль.
– Тебе это… не… поможет! – сверкнула клыками Сигиэль. Еë раны затягивались на глазах, а когти на пальцах удлинялись и утолщались. Она приближалась, заставляя Анну пятиться, припирая к доске у стены.
Она снова кинулась. Анна сотворила светящуюся сферу. Сфера вмиг увеличилась, разрослась, заполнив комнату. Все вдруг стало совершенно белым, словно исчезло в небытие. Все это сопровождалось давящим на уши звоном, какой бывает при легкой контузии.
