меня на плече последовал, конечно же, нашему примеру и, едва переместившись, вспорхнул на деревянную перекладину под потолком. Похоже, ему не очень понравилось так путешествовать.
Разведя в ведре порошок, принялась драить пыльные грязные полы. Смок, увидав первый поднявшийся в воздух столб пыли, обрадовался и, повалившись на пол, принялся кататься по нему. Я ахнула от возмущения:
— Прекрати!.. Ну что ты творишь, глупое животное!.. — легонько шлёпнула его тряпкой. — Нельзя!..
Вскочив, он уставился на меня с недоумением, мол "Я что-то не понял — за что ты меня?". Я потрепала его по голове:
— Я понимаю, что ты любитель поваляться в грязи, но я не хочу дышать пылью. Сядь и посиди смирно, или я тебя прогоню сейчас. — и я сделала жест рукой в сторону.
Вздохнув, словно человек, он повиновался, как будто понял всё слово в слово.
— Может, тебе помочь? — поинтересовался Коллин.
— Твоя помощь была бы очень кстати. Сними все занавески, тюль с зеркал и скатай коврик на полу. Занавески и тюль надо бросить в стирку, а коврик — вытряхнуть.
— Я мигом!
Тэш, продемонстрировав Сандре её комнату, переодела девушку в свою одежду и, взяв свою кредитку из сумочки, столько времени бесполезно провисевшей на спинке стула в её комнате, поехала вместе с новой сестрицей по магазинам.
В доме, наконец, воцарилась благодатная тишина.
Прежде, чем я закончила уборку, услышала голос Кошки за дверью, ведущей на чердак. Пришлось открыть дверь изнутри, чтобы впустить её. Чувствую, ей не по себе, после столь длительного путешествия и я буду просто последней дрянью отвергнув её. Как бы не было плохо мне, она не заслуживает плохого обращения к себе.
— Кать, знаешь, я так и не сумела дозвониться до Руслана… И Гоша тоже не отвечает… — она с надеждой заглянула мне в глаза, словно я могла ей ответить где они оба находятся.
Я опёрлась руками о швабру и без всяких эмоций в голосе ответила:
— Быть может, они просто заняты. Не переживай, позвонишь ещё раз попозже. А вообще не удивлюсь, если к вечеру Руслан сам здесь нарисуется.
— Может, тебе помочь что-нибудь?
— Да нет, мы практически закончили. Осталось только второй раз полы вымыть. Света, скажи прямо — что ты хочешь от меня?
Кошка вздохнула и посмотрела прямо мне в глаза, явно желая сразу выяснить всё, что её интересует:
— Кармен, мне так не хочется, чтобы у нас стали такие натянутые отношения в семье!..
— Почему натянутые?
— Ну… ты такая…чужая… на Тэш не орёшь… даже как-то не уютно в доме…
— А ведь прошло не так уж много времени с того момента, как мы покинули Париж. Всего несколько часов. — заметила я, бросив взгляд на часы, висящие на стене под самым потолком. — Того, что было раньше уже не будет. Мы все изменились за это время и стали по-другому воспринимать жизнь. Что касается Тэш, то какой резон на неё кричать, если это бесполезно? Мне от этого лучше не будет, во всяком случае…
— Неужели ты так сильно любила его?
— Кого? — устало спросила я и направилась к ведру с водой, чтобы окунуть туда швабру.
— Графа, с которым жила…
— Любила?.. — сердце бешено заколотилось в груди при воспоминании о Джеке. — Знаешь, как мы познакомились? Я едва не утонула за бортом его корабля, меня вытащили из воды двое его моряков и в эту же ночь Джек спас меня из лап своего подчинённого. В тот миг мне показалось, что он оживший герой романа, вскруживший мне голову… Тэш и Сандру я посчитала утонувшими в океане, и поэтому через несколько дней согласилась на сделку, чтобы остаться на корабле вместе с ним. Он был не важен для меня как мужчина, он был мне тогда нужен как единственный друг. Кроме того, мы заключили договор, что останемся всего лишь друзьями… — я на миг замолчала, намывая пол.
— А в чём заключалась сделка? — подала голос Светка.
— Я должна была выйти за него замуж. — пояснила я. — И я сделала это, а потом… возненавидела его больше чем могла предположить. В общем-то, на людях мы изображали из себя влюблённую светскую парочку, а наедине начинались ссоры, скандалы, дело доходило чуть ли не до драки. Я, кстати, узнала лишь через несколько недель после нашего знакомства, что он на самом деле граф…
— Как это так? Я думала что у светских людей роскошные дома и корабли…
— В первую очередь он — пират, а вот потом уже граф. — перебила её я, решив пояснить кем всё-таки больше являлся мой муж. — Но прошёл месяц с нашего замужества и я с каждым днём всё яснее стала осознавать, что он на самом деле не так уж и неприятен мне, и, более того, поняла, что влюбилась… И наши чувства оказались взаимны. Он подарил мне рай; сказочный белый дворец на берегу океана в окружении необыкновенного сада стал местом, где наша любовь обрела свои крылья и достигла необыкновенных высот. Тебе когда-нибудь дарили мир, Кошка?
— Нет… — удивлённо пробормотала она.
— А я была королевой своего собственного мира. Нас называли самой красивой парой в Париже… И я была счастлива, потому что рядом со мной был человек, любящий меня как самое драгоценное сокровище, и которого я сама любила больше жизни. Он подарил мне ребёнка… А теперь… у меня не осталось ничего, что нас связывает. И ты спрашиваешь, почему я молчу? К чему слова, если мир рухнул, словно его накрыла ледяная волна?..
— Мне жаль, что так вышло…
— У меня был выбор: уничтожить себя, или предать вас. Я выбрала первое… Но я ещё буду счастлива. — отозвалась я и щёлкнула пальцами, произнеся про себя заклинание.
Всё, что понадобилось мне для уборки тотчас же исчезло.
— Пойдём, здесь пока больше нечего делать.
— А с каких пор ты умеешь перемещать предметы? — удивившись, пробормотала Кошка.
— С тех пор, как перестала бояться колдовать.
Светка шла позади меня, молча и опустив голову. Я спустилась вниз, сняла со стены трубку телефона и принялась рыться в телефонной книжке.
— Что ты ищешь?
— Мамин телефон. Надо ей, в конце концов, сообщить, что мы вернулись.
— Надо было сразу позвонить ей…
— Я вообще забыла, что существует телефон. — честно призналась я.
Моя сестрица взглянула на настенные часы и произнесла:
— Ладно, пойду, приготовлю чего-нибудь поесть. Скоро Тэш с Сандрой вернутся…
— Да вряд ли они так быстро обернутся. А я бы что-нибудь поела… — я стала прислушиваться к гудкам в трубке и в конце концов услышала низкий мужской голос:
— Аллё…
Решила, что это мамин муж и
