— Лучше бы тебе об этом не знать, — совсем рядом раздался знакомый голос.
Только сейчас Стелла разглядела за спинами парней стоявшего Олега.
— Чё?.. Это ещё чё за явление? — через зубы поинтересовался «эрудит», поворачиваясь назад голову.
— Валил бы ты э-э… отсюда, козёл, пока не накостыляли! — посоветовал Олегу Витёк.
— Я вам, ребята, говорю то же самое.
Оставив в покое Стеллу, хулиганы направились к её нежданному заступнику.
— Да, чувак, не твой сегодня день! — злобно прохрипел «эрудит» и ударил Олега. Но его рука провалилась в пустоту, а сам нападавший получил удар ребром ладони в шею и одновременно ногой в голень.
— А-а-а! бля… — взвыл от боли «эрудит», падая на гальку.
Всей тяжестью своей массы Витёк бросился на Олега и тут же нарвался на прямой удар ногой в пах, согнувший его пополам. Верзила судорожно застонал, пытаясь разогнуться, но молниеносная подсечка уложила его рядом с «эрудитом». Один из сидевших парней разбил пустую бутылку и со «зловещей розочкой» двинулся на Олега, но вдруг ни с того ни с сего повалился на спину. А двое из оставшейся компании буквально застыли на своих местах с остекленевшими глазами. События пронеслись так быстро, что Стелла поначалу не успела понять, что же произошло, и только когда всё закончилось, она увидела в темноте человека… Немигающим пристальным взглядом он глядел на стоявших в бездействии хулиганов. От такого зрелища у девушки пробежал мороз по коже.
«Как удав на кроликов смотрит», — пронеслось в её голове.
— Забирайте ваших калек-алкоголиков и убирайтесь! — обратился Олег к вменяемым хулиганам.
Двое лежавших парней до сих пор стонали и матерились, а третий ещё слабо подавал признаки жизни. Но советом они поспешили воспользоваться. Уже через минуту комичная кавалькада горемык с руганью и неуверенными угрозами в адрес Олега потянулась на набережную. А им навстречу уже бежали встревоженные Кудрявцевы.
— Доченька, что произошло?! Они тебя не обидели? — прижав ладони к щекам Стеллы, Вера Владимировна с тревогой глядела в её глаза.
Ожидая пояснений, Станислав Алексеевич вопросительно взглянул на Олега, но тот лишь пожал плечами.
— Мамочка, со мной всё в порядке, меня никто не обидел, — спокойно ответила слегка побледневшая Стелла и повернулась к своему спасителю:
— Спасибо, Олег.
— Да не за что, — улыбнулся парень.
— Хулиганьё! — крикнула в сердцах Вера Владимировна вдогонку уходящей компании. — Откуда вы берётесь такие?! Погань! Стасик, надо вызвать милицию!
— Не надо, мама, успокойся.
— Вера, дочка права, им уже и так досталось, — заметил Кудрявцев. — Пускай идут.
— Ну как, как не надо?! Завтра эти… эти подонки к другим людям будут приставать! — с нескрываемым возмущением проговорила Вера Владимировна.
— Мамочка, всё же хорошо, ничего же не случилось, ты не переживай, — произнесла Стелла, обнимая её.
— И, слава Богу, что не случилось, — всхлипнула Вера Владимировна.
Только сейчас из темноты к ним направился незнакомец.
— Познакомьтесь, мой друг Ридан, — коротко представил Олег подошедшего человека. — Он из Индии.
Ридан поклонился женщинам и пожал руку Кудрявцеву. Стелла внимательно поглядела в тёмные глаза таинственного человека, сыгравшего по её мнению немаловажную роль в разрешении инцидента.
— Вы смелая девушка, Стелла, вам неведомо чувство страха, — с еле заметным акцентом на русском языке проговорил Ридан.
— Спасибо… а вы хорошо говорите по-русски.
— Я изучал «язык» в университете Дружбы народов, да и сейчас частенько практикуюсь в общении с друзьями.
Группа пьяных хулиганов уже скрылась из видимости, и Станислав Алексеевич предложил немного прогуляться по набережной. Молодые люди с удовольствием приняли приглашение. К некоторому удивлению Кудрявцевых — Олег оказался эрудированным собеседником, хорошо знавшим не только историю своего городка, но и многое другое.
Прислушиваясь лишь краем уха к познавательной беседе, Стелла попыталась разговорить нового знакомого.
— Ридан, а как вы познакомились с Олегом?
— Вас удивляет наша дружба?
— Да, наверное…
— Всё просто, Стелла, когда-то мы вместе учились в университете на историко-филологическом, с тех пор и дружим. Зачастую первые впечатления о человеке бывают обманчивыми. Не так ли?
С нескрываемым интересом Стелла поглядела на Олега, размышляя о загадках, таившихся в каждом человеке.
— А вы хорошо знаете себя, своё прошлое и будущее? — спросил Ридан словно прочитав её мысли.
— Себя и своё прошлое? Ну, наверное… хотя, иногда мне кажется…
Ридан как бы невзначай прикоснулся к руке девушки и внимательно поглядел в её глаза:
— Внутри каждого из нас есть «потайная дверь» скрытая от обычных чувств. Тайна, укрывающаяся за ней, порой не даёт нам покоя всю жизнь. Вам это знакомо?
— Да… Но как же открыть её?
— Вы хотите знать? — спросил мужчина, всё глубже проникая в Стеллу своим магнетическим взглядом. — Этот ключ находится в вашем сердце. Поймите его и перед вами откроются двери вашей души.
— Всё это непостижимо для моего ума…
— Вы правы, умом невозможно постичь всю глубину истины, но глазом Данг-мы, — Ридан взял паузу и ослабил свой взгляд. — Но всё же вначале необходимо услышать своё сердце.
— Продолжайте, Ридан, — попросила девушка, завороженная его голосом, проникавшим в самые глубины её души.
— Стелла, мы с вами обязательно поговорим об этом ещё не раз, данная тема не приемлет поспешности. А сейчас нам пора откланяться, завтра мне предстоит небольшое путешествие, но вскоре мы вновь увидимся.
За разговором они даже не заметили, как подошли к калитке дома Елены Николаевны.
Простившись с молодыми людьми, Кудрявцевы направились к своему флигельку. Проходя мимо Тора, Стелла успела потрепать его за загривок, в ответ — пёс довольно заурчал и лизнул девушку в руку.
Наступила ночь, все уже давно спали, но Стелла всё ещё находилась под впечатлением минувшего вечера. Чтобы не мешать родителям она вышла в сад. Её чувства путались, а смутные видения, наполненные странными событиями, будто пытались о чём-то поведать. Но рождавшиеся в её сознании образные картинки почему-то рассыпались, не в силах собраться в единую мозаику. Внезапно голова Стеллы закружилась, завибрировала вместе с окружавшим её пространством, которое тут же замельтешило бесчисленными светлячками. Последнее, что она помнила — как земля ускользает из-под ног…
Девушка очнулась от утренней прохлады, заползающей в её тело надоедливыми мурашками. Оказалось, что всю ночь Стелла провела в саду на скамейке. Затёкшее тело поламывало судорогой, но её голова была на удивление ясной. Она как-то странно улыбнулась и направилась в дом.
