Упорство помогло улитке доползти до ковчега.
Чарльз Сперджен, проповедник «Еще три мили[16], — думала я, — каких-то три мили…»
Меня обогнало уже много людей. Сзади бежало всего несколько человек. Я была не среди первых, ведь мне только недавно исполнилось десять, а бежала я вместе с двадцатилетними и профессиональными спортсменами. А еще у меня одна нога короче другой.
Дело в том, что я родилась с опухолью в пояснице. Она сдавила нервные окончания, и я оказалась парализована ниже пояса. Доктора сказали моим родителям, что я вряд ли смогу ходить, а про бег и разговора не шло.
Когда я подросла, мне сделали несколько операций. После них я решила доказать врачам, что они не правы. Я начала ходить, а потом и бегать. Не так быстро, как другие, но все же.
Поэтому любое соревнование у меня не получалось выиграть. Более того, я не была и в десятке и даже в двадцатке первых пересекших финишную прямую. Но благодаря своему упорству я не была и последней.
Я решила пойти на Международный женский забег[17] и преодолеть все пять миль маршрута. Это не просто забег, а призыв к здоровому образу жизни. В нем участвовало много моих знакомых. За несколько недель до соревнования я начала тренироваться.
На самом же забеге я стартовала вместе с моими подругами Мелиссой и Шайной. Потом Мелисса вырвалась вперед, а Шайна осталась со мной. Мы поднимались вверх по склону холма, и моя подруга бежала впереди, но так, чтобы я могла ее видеть.
Пробежав большую часть маршрута, мы остановились около школы. Я выпила воды и почувствовала прилив сил. «Осталось всего две мили», — повторяла я про себя и побежала быстрее, чем раньше.
Потом небо заволокло тучами, и начался дождь. «О боже, — подумала я, — только не это! Мне осталось чуть-чуть!» Когда до финиша оставалось совсем немного, дождь полил как из ведра. Вода стекала по лицу, я почти ничего не видела, но не сдавалась.
Я оказалась рядом с родителями. Мама подошла ко мне и сказала: «Все, хватит, заканчивай, и поедем домой». Она решила, что я уже пробежала все расстояние. Но я высвободила руку из ее ладони, показала на видневшуюся впереди растяжку со словом «Финиш» и ринулась что было сил!
Вот я уже в десяти метрах от финишной прямой… в девяти… в пяти… вот всего один метр… Ура!
И я упала в полном изнеможении. «Я пробежала пять миль, — подумала я, — жаль, что доктора этого не видели». Отдышавшись, я встала и пошла к родителям.
Я пробежала пять миль за сорок пять минут. Это был, конечно, не лучший результат дня, но я справилась с этим расстоянием и не сошла с дистанции. Сейчас мне тринадцать, и я бегаю гораздо быстрее. Думаю, когда-нибудь буду участвовать в соревновании на десять миль.
И не исключаю, что выиграю.
Сара Алперт, 13 лет
