Через секунду перед Самантой вновь стоял несокрушимый робот. Подняв короткоствольное оружие, имевшее весьма внушительный вид, тот кивнул в сторону выхода. Девушка постаралась изобразить на своем лице выражение отчаяния и безнадежности. Заложив руки за спину и опустив голову, она вышла в коридор.
Здесь царила суета. Взад-вперед сновали десятки небольших роботов. Среди них изредка встречались рэгеды, все до единого в скафандрах. На девочку никто не обращал внимания. Грохот канонады здесь был слышен значительно отчетливей, чем в зале, стены и пол то и дело вздрагивали от залпов. “Когда же зведолет перенесся в будущее? – растерянно думала Саманта, пробираясь через толпу. – И зачем? Робин что-то говорил об осаде Звездного замка. Значит, на Станции появились люди? Или даже гэрлы? Но откуда?!”
В ее спину что-то больно ударило. Девушка обиженно оглянулась и услышала злой шопот Робина: «Да налево же поворачивай, налево!»
Саманта послушно свернула в соседний коридор, а затем в еще один, второй, третий… Наконец, они с Робином вышли в узкий, плохо освещенный коридор, упиравшийся в овальную белую дверь. Вокруг не было ни души.
Со вздохом облегчения Робин стащил с головы тесный шлем.
– Уф, совсем взмок! Ну и душегубка… Чего встала, открывай дверь! У меня руки просто не поднимаются…
За массивной дверью находилось обширное цилиндрическое помещение с низким потолком. Вдоль внешней стены стояли приземистые каплевидные машины с короткими, словно обрубленными, крыльями. Около них лежали навзничь три робота. В одной из машин был открыт черный колпак, а из салона виднелась чья-то спина.
– Олег?
Парень одним движением выпрыгнул на пол. При виде Саманты его лицо вспыхнуло от радости. Саманте вдруг почему-то захотелось броситься ему в объятия, расцеловать Олега так, как она недавно расцеловала Робина. Нет, не так…
Олег словно почувствовал ее растерянность и сам смутился. – Э-э… привет, – пробормотал, бесцельно крутя в руках универсальный ключ. – Рад видеть вас, мадам, целой и невредимой…
Саманту резануло это глупое «мадам», и она обиженно насупилась.
– Я не мадам, а мадмуазель, к твоему сведению. Или, вернее, мисс. Мисс Саманта Монти, к вашим услугам… товарищ Олег Назаров. Или вы господин?
Робину эта стычка доставила немало удовольствия. Улыбаясь во весь рот, он решительно вмешался:
– Ладно, нашли время цапаться. Олег, как дела со шлюпкой?
– Все нормально, я вроде разобрался с ее управлением, – помрачнев, ответил Олег. – Извини, Саманта, я что-то не то брякнул…
Саманта кивнула. Впервые в их отношениях с Олегом произошла такая неловкость. “Должно быть, я просто легкомысленная особа, – с раскаянием подумала девочка. – Еще недавно моим кумиром был Эдмунд, я просто обмирала, когда он подходил ко мне и смотрел на меня чудесными, насмешливыми глазами. А теперь… Неужели мне понравился и Олег тоже?”
Саманта встряхнула соломенными волосами, словно отгоняя от себя рой несвоевременных мыслей, и подошла к округлому иллюминатору. То, что она увидела, было поразительно. Впереди, в бархатной глубине космоса, висела станция гэрлов, освещенная голубым светом Земли. Звездный замок светился словно гигантская свеча. Лес его шпилей опустился в разные стороны, так что здание стало напоминать гигантского ежа. Внезапно на концах нескольких шпилей вспыхнули красные огни, и тут же звездолет вздрогнул от сильного удара.
– Ребята, да это же пушки… – ошеломленно пробормотала Саманта. – Замок защищатся от нападения рэгедов, да? Значит, кто-то есть там внутри? Но кто?
Олег недоусменно пожал плечами. И в этот момент звездолет ответил мощным залпом. Замок окутала голубая вуаль силового поля, на которой, словно красные цветы, расцвели десятки ослепительных взрывов.
– В замке кто-то есть, это точно! – крикнул Робин, торопливо освобождаясь от доспехов робота. – Может быть, кто-то из наших? Олег, шлюпка готова?
Олег кивнул.
– Можем. С устройством шлюза я разобрался, все очень примитивно. Но вот что мы будем делать на астероиде без скафандров? И как мы оставим здесь Гэндальфа? Саманта, ты его не видела?
Девушка коротко рассказала о допросе, который ей учинил капитан звездолета Арзакс. О Гэндальфе и Шугарте она тоже рассказала.
Ребята озадаченно переглянулись.
– Вот это дела! – огорченно пробормотал Олег. – Выходит, мы зря проделали путь в семьдесят миллионов лет? И Гэндальфа не спасли, и «меч времени» потеряли… Славно! Нет, рановато нам бежать со звездолета…
Он решительно подошел к лежащим на полу роботам и, опустившись на колени, сказал:
– Робин, тащи инструменты. Надо выпотрошить еще двух красавцев. А ты, Саманта, подежурь у двери.
Робин сунул в руку девушки оружие и поспешил на помощь другу. Пока они возились с механическими внутренностями роботов, девочка стояла около двери, глядя на пустынный коридор. Сердце ее бешенно билось, в голове царил полный хаос. Слишком уж много событий произошло в последнее время, она просто не успевала освоиться с ними. Еще вчера они находились на берегу озера в Меловом периоде, а сегодня, кажется, перенеслись в далекое будущее. Но в какое? Какой век идет на Земле?..
Через полчаса по коридорам звездолета дружно шагали три конических робота с «ружьями» наперевес. Вскоре они смешались с толпой других роботов. Большая часть них бегом направлялась направо, и ребята без колебаний последовали вслед за ними. Они оказались на одной из орудийных палуб звездолета. Узкий кольцевой коридор был уставлен пультами управления огнем. Около каждого стояло по три конических робота. Они слаженно выполняли команды двух рэгедов, сидящих около большого дисплея, на котором высвечивалось изображение Звездного замка. Взад-вперед по палубе носилось множество других роботов, каждый из которых нес в клешнях какие-то массивные детали.
– Похоже, это запчасти для ремонта орудий, – прошептал Робин. – Здорово Замок потрепал этих “червяков”… Ого!
Ребята чуть не оглохли от дружного залпа из множества пушек. Пол коридора дрогнул так, что Саманта не удержалась на ногах и едва не упала, но Олег вовремя поддержал ее за клешню.
– Займемся рэгедами, – прошептал он. – Хорошо, что они в скафандрах и без шлемов. Хм-м, а куда же я задевал киберперчатку?
Он стал открывать один лючок за другим на боку своих «доспехов». В этот момент один из рэгедов случайно посмотрел в их сторону и застыл, удивленно моргая. Глаза его второй, железной головы, угрожающе засветились красным светом.
Олег, наклонившись, что-то шепнул Робину. Парни сразу же попятились и скрылись за поворотом коридора. Саманта осталась стоять, держа как и остальные охранники в клешнях оружие. Чувствовала она себя при этом крайне глупо. К счастью, конический шлем робота изнутри был прозрачным, и она видела все происходящее вокруг. Оба рэгеда озадаченно переглянулись своими железными головами, но не произнесли ни слова. Впрочем, они могли общаться по радио, встревоженно подумала Саманта. О чем говорили рэгеды? Почему мы привлекли их внимание – неужто, мы отличаемся от других роботов?
