— Ты ведь знаешь, как я чувствую себя на сборищах людей, а уж сборища бессмертных… Это будет, как…
— Как будто с тебя сдирают кожу в течение пяти веков?
— Да. Именно.
— Трус.
Он схватил меня в объятия и прижал к груди.
— В таких делах? Да. И не считаю нужным притворяться храбрецом.
— Что ты будешь делать без меня? — А то я не знала ответа!
— Шутишь? Тут неподалеку есть пять кофеен с вай-фай. Ты не успеешь вернуться со своей вечеринки, как я закончу новый роман.
В этом я не сомневалась. И если честно, я не могла поверить, что Сет провел целый день, не написав ни строчки. Это был верный знак его любви ко мне.
Но потом взгляд Сета сделался задумчивым — кажется, у него на уме был не только новый роман. Он сказал:
— Я бы предпочел провести время с тобой.
Я почувствовала болезненный укол в груди, и вдруг мне стало плохо. Предполагалось, что мы убежим от всех, и вот пожалуйста — я бросаю его ради вечеринки. Но ведь мне нужно разузнать об этом деле побольше. У нас будут другие каникулы, чтобы побездельничать вдвоем.
Итак, я отпустила Сета восвояси с обещанием дать о себе знать попозже сегодня вечером. Потом стала придумывать, что бы такое надеть на вечеринку. Пусть я не могу уважать большинство из тех, кто там будет, но мне хотелось, чтобы уважали меня. Своим видом я хотела доказать, что не зря попала в жюри присяжных. И конечно же, мне также хотелось заставить их думать, что я горячая штучка. Демоны — эгоисты. А суккубы тщеславны.
Я взяла с собой очень мало багажа, так что мне не пришлось перерывать чемодан в поисках подходящего платья. Я могла ведь просто изменить свой внешний облик как угодно. Стоя перед зеркалом, я устроила собственный показ мод, примеряя и отвергая наряд за нарядом. Мне очень хотелось, чтобы Сет пошел со мной на вечеринку, но сейчас я была даже рада, что он не видит, как я верчусь перед зеркалом, точно девочка-подросток.
Наконец я остановилась на белом атласном платье трапециевидного кроя, из тех, что смотрятся мешком на любой фигуре, кроме модельной. У меня как раз было тело модели, но я решила все-таки прихватить платье широким ремнем из черной кожи, чтобы подчеркнуть талию. Светло-каштановые волосы я уложила в высокий пучок, оставив несколько прядей свисать вдоль спины. Любуясь эффектом черных лодочек на шпильке, я вдруг решила, что белый цвет слишком невыразителен, и сменила его на красный, который показался мне просто убийственным. В конце концов, было решено, что платье должно быть цвета бледного золота, что прекрасно сочеталось с моими зелено-карими глазами.
— Нужно было оставить его белым, — внезапно раздался за моей спиной скрипучий голос. — В белом у тебя ангельский вид.
Глава 4
Я резко повернулась. Кто, черт возьми, в моем номере? Взглянув в темный угол, я заметила практически неразличимый во мраке силуэт Клайда.
Демон шагнул вперед, и я грубо выругалась.
— Прости, что напугал, — улыбнулся он.
— Все в порядке. — Я силилась улыбнуться в свою очередь, стараясь сыграть храброго суккуба и не выглядеть испуганной курицей из-за того, что в моей комнате материализовался демон — возможно, демон-убийца.
Потом до меня дошло.
— Как ты здесь оказался? — воскликнула я. — Разве ты не под арестом? — Я попятилась. — Ох, Иисусе! Ты ведь не удрал из-под стражи?
Он покачал головой, по-прежнему улыбаясь.
— Джорджина, меня не держат за решеткой. Меня… — Он сделал паузу, задумавшись. — Как тебя лучше называть? Джорджина? Или ты предпочитаешь зваться Джиной? Или может быть, Джорджи?
— Джорджина, — ответила я. Хватит того, что есть уже один демон, который зовет меня «Джорджи». Я раз сто говорила Джерому, что это имя не годится, да он не слушал.
Клайд кивнул — сама любезность и добросердечие. Куда подевался злобный и отчаявшийся демон, которого я видела раньше? Казалось, мы уже на вечеринке и заняты милой светской болтовней.
— Ладно, Джорджина. Как я уже сказал, меня не посадили под замок, хотя и ограничили свободу перемещения. Район в радиусе трех миль от этого отеля — вот и все, что мне позволено. Поверь, если я попытаюсь сбежать, они тотчас же узнают.
— А силу они тебе тоже урезали? — поинтересовалась я. Разумеется, ситуация никак не могла внушать мне доверие.
— Частично. Кое-что осталось. Если боишься, что я устрою тебе взбучку, то не стоит. Во-первых, просто не могу. Во-вторых, мое положение только ухудшится, если я убью одну из присяжных.
Справедливо.
— Хорошо, — сказала я. Мне немного полегчало, лишь самую малость. Я по-прежнему держала руки скрещенными на груди — слабая защита. — Тогда что ты здесь делаешь?
— Подумал, что было бы приятно с тобой познакомиться, — ответил он, пожав плечами. — Мы ведь раньше не встречались. Поболтать немного, чтобы убить время. На меня произвело большое впечатление твое выступление в суде. Я оценил, что ты не спросила, какого размера у меня член или какой цвет я люблю больше всего.
Презрение окончательно прогнало мой страх.
— Сегодня вечером ты ходишь на свидания ко всем членам жюри?
Клянусь, на его лице расползлась ухмылка раза в два шире, чем раньше, и не менее весело заблестели его темные глаза.
— Ты слишком умна, Джорджина, чтобы быть здесь. Кажется, ты единственная, кого заботит, как тут решается дело. То есть кроме меня и двух других бедолаг.
Я покачала головой.
— Если ты здесь, чтобы подкупить меня, то ничего не выйдет.
— Нет?
— Нет.
— Подкупить можно любого, — возразил он. — Начать с того, как все мы продали свои души. Главное — выяснить, чего ты хочешь. Другие присяжные? Они много чего хотят, и я смогу выполнить их желания, как только вырвусь на свободу и обрету былую силу.
— И что? Все они на твоей стороне?
— Зависит от того, что предложат им Старла и Курт. Поверь, каждый демон-присяжный, который будет голосовать, сделает это, основываясь на взятке. Вопрос в том, какую взятку примет каждый из них.
— Но это… ужасно.
— Мы слуги ада, Джорджина. Если ты жаждешь справедливости, переходи на другую сторону.
— Луис справедлив, — не раздумывая выпалила я.
Клайд склонил голову набок, изучая меня.
— Если подумываешь, не побежать ли к Луису и не донести на меня, то забудь. Он знает, что происходит, и знает, что не в силах это прекратить.
Я закусила губу. Ведь мне действительно приходила в голову мысль — а не пойти ли к Луису? Клайд подошел ближе.
— Итак, чего ты хочешь? Во что обойдется мне оправдательный вердикт?
