Дэмиен засмеялся и, нагнувшись, коснулся поцелуем ее губ.
— Это точно. — Когда он поднял голову, то указал на Элиссу: — К счастью, твоя сестра лучше с этим справляется. Она постоянно сообщала мне о тебе. Поэтому я ипопросил ее, чтобы она обязательно заставила тебя сегодня смотреть новости Си-Эн-Эн.
При известии о тайном сговоре между Дэмиеном и ее сестрами Элен лишь моргнула. Сказать что-либо она не могла.
— Элен, — повторил он, и лицо его сделалось тревожным. — Ты слышишь меня?
Он крепко сжал ее пальцы и тем самым вывел девушку из ступора.
— Я… я думала, что женитьба не входит в ваши планы.
Он печально покачал головой.
— Многие годы я заблуждался. — Он отпустил пальцы Элен и заключил ее лицо в свои теплые большие ладони. — И понял это после того, как уехал от вас. Я очень скучал по тебе. И боролся с этим, как только мог. Но когда мне предложили заграничное назначение, я понял, что его нужно отклонить. Книга моя разошлась, именно как ты и предсказывала. Я ведь засел за нее только из-за тебя. — Дэмиен погладил нижнюю губу Элен большим пальцем. — Когда я понял, что должен уехать из страны, для того чтобы заниматься тем, что, как мне казалось, принесет мне счастье, я думал только о том, как далеко от тебя окажусь. И мне стало так плохо… — Элен не могла удержаться и поцеловала большой палец, что гладил ее губу. Лицо Дэмиена просветлело. — Я люблю тебя, Элен. Я понял, что, когда мужчина чувствует себя несчастным без женщины, тогда женитьба для него самое лучшее решение. Мне просто никогда не представлялось возможности познать, что такое настоящая любовь. До тех пор, пока ты не вошла в мою жизнь…
Элен с благоговением слушала все, что он ей говорил. Именно такие же слова ей самой хотелось сказать ему. Но она оставила всякую надежду на это. Тысячу раз девушка в отчаянии металась по подушке во время бессонных ночей, орошая ее слезами, однако поделиться своей безысходностью ей было не с кем.
— Дэмиен…
— Элен, не говори «нет»! — Он нежно привлек ее к себе. Она услышала, как громко бьется его сердце. — Любимая, я хочу, чтобы мы купили дом в Нью-Йорке, который будет достаточно вместителен для шестерых детей, котяток-сирот, и для трехлапой собачонки, и, может быть, для несчастного воробья или еще для кого-нибудь. Ну, как ты это находишь?
Его запах, его близость гипнотизировали Элен, девушка не верила своим ушам. Она комкала его рубашку на груди и отчаянно старалась осмыслить все услышанное.
— Это не может быть правдой! Как ты оказался здесь? — наконец произнесла она и, привстав на цыпочки, поцеловала его в щеку.
— Сначала ты ответь на мой вопрос!
— Дэмиен, в любых условиях я буду счастлива жить с тобой.
— Вот это я и хотел услышать, детка!
— Только не называй меня больше «деткой»!
Дэмиен подмигнул.
— Как скажешь! Но обещай мне не отбирать у меня твоего «да», если я сообщу тебе дурные новости.
Даже это страшное предупреждение не омрачило ее счастья. Она удивленно вскинула голову.
— Какие такие дурные новости?
Он нагнулся и зашептал ей на ухо, чтобы никто другой не услышал:
— Моя мать — одна из близнецов. Так что у тебя могут появиться шестеро детей гораздо раньше, чем ты захочешь.
Сердце Элен было готово выпрыгнуть из груди. Шестеро детей! Разве не об этом она мечтала!
Девушка с улыбкой посмотрела на него, у нее на ресницах блестели слезы.
— Если это самые плохие новости, то считай, что ты видишь перед собой счастливейшую женщину.
Дэмиен поцелуем убрал ее слезы с ресниц, и лицо его осветилось такой многообещающей чувственной улыбкой, что она едва не осела на пол, ибо колени у нее подгибались от страсти. Словно бы упреждая ее падение, Дэмиен одним быстрым движением подхватил Элен на руки.
И, не обращая внимания на восторженные «охи» и «ахи» сестер и прочих присутствующих, вынес ее из комнаты.
Через несколько дней они поженились, и Элен доказала своему мужу, какой взрослой женщиной она стала. Но Дэмиену не нужны были никакие доказательства, он и так знал, что его жена — самая прекрасная женщина на свете.
