Джессика напомнила себе, что Кристофер не считает ее достаточно важной персоной, чтобы ради нее рисковать репутацией. Ему важней карьера и люди, с которыми он считался, а ей попросту нечего делать в его хорошо отлаженной жизни. Хуже того, она путала все его карты. Разве не так?
Пока Джессика размышляла над этим, с виду она все больше успокаивалась, а когда гнев достиг апогея, просто улыбнулась.
— Нет проблем, Кристофер. Инцидент исчерпан.
Глаза Синглтона сузились. Казалось, самообладание Джессики окончательно выбило его из колеи.
— Джессика, что-нибудь не так? — Он подошел к девушке.
— Нет, все в порядке. Просто вы правы. Пойдут слухи, люди будут сплетничать о нашей разнице в возрасте, о том, что мы не пара или что мы дальние родственники. И эта история с моим арестом. Все это вам совсем ни к чему, правда? Поэтому просто забудем о происшедшем, и не будем давать повода для сплетен.
— Джессика, я… — Он нахмурился, но мгновение спустя пожал плечами. — Хорошо. Я рад, что ты все поняла.
— Вот и чудесно. Я рада, что вы рады. А теперь нам обоим стоит поспать. Особенно если мы завтра все же собираемся кататься на лыжах. А мы ведь собираемся, правда? — Задавая этот вопрос, Джессика хотела выяснить, смогут ли они с Кристофером вести себя как ни в чем не бывало. После всего того, что произошло между ними…
Несколько мгновений, показавшихся девушке вечностью, Синглтон молча смотрел на Джессику.
— Да, — наконец промолвил он. — Собираемся.
Кристофер получил то, чего хотел, — на их взаимном чувстве поставлен крест. И все же, выходя из комнаты Джессики, он был совершенно сбит с толку.
Прежде чем лечь в постель, Джессика раскрыла свой дневник и задумалась обо всем, что случилось за день. Она никогда не узнавала так много нового, никогда так не смеялась и никогда так крепко не любила… Четверть часа она просидела над чистым листом бумаги с ручкой в руках, гадая, как же об этом написать. Но когда Джессика закрыла блокнот, там значилась только одна короткая строчка: «Идеальных дней не бывает».
8
На обратном пути по радио передавали всякую дребедень.
— Загляни в отделение для перчаток. Кажется, там завалялось несколько кассет.
Джессика порылась в «бардачке» и усмехнулась.
— Ха! Ронни Джеймс Дио. Знали бы об этом достопочтенные партнеры…
Сегодняшний день прошел хорошо. Даже чудесно, если вспомнить о том, что произошло вчера вечером. Джессика была на высоте. Кристофер провел беспокойную ночь, думая о щекотливости ситуации, но, когда они встретились за завтраком, Джессика улыбнулась ему как ни в чем не бывало. Все утро они провели вместе, катаясь на лыжах, но о вспыхнувшей страсти не было сказано ни слова. Он затронул эту тему, несколько неуклюже спросив, все ли в порядке, но она досадливо отмахнулась и сказала, что не хочет об этом говорить. Затем и он сделал вид, что ничего не произошло, и только несчастное выражение, появлявшееся иногда в глазах Джессики, напоминало ему о случившемся.
Их дружелюбие было блестящей игрой двух актеров, заслуживавшей премии «Оскар». Кристофер гадал, насколько же их хватит. Хотелось надеяться, что надолго, потому что вступить в связь с Джессикой было совершенно невозможно. Как он объяснит это Глэдис? Разве сестра не сочтет его предателем, увидев, что он воспользовался гостеприимством в эгоистических целях? Глэдис, которая действительно заботится о благе Джессики, ни за что не простит его. И будет совершенно права.
— Расскажи мне о своем решении стать няней. Чертовски интересно, как эта мысль пришла тебе в голову.
— Я впервые задумалась об этом много лет назад. Когда мне исполнилось пятнадцать.
Кристофер был удивлен и польщен. Она все-таки решилась ответить.
— В те времена мы с друзьями каждую субботу ездили в Манхэттен. Компания была не из лучших, — поколебавшись, призналась Джессика. — Да и время тоже было не из лучших.
— Может, расскажешь об этом поподробнее? Где ты тогда жила? И с кем? Я никогда об этом не спрашивал.
Джессика опустила глаза.
— Я всю жизнь жила с отцом в Бруклине. Наш дом не стали бы фотографировать для журнала, но там было вполне терпимо. Сначала он принадлежал бабушке, потом она умерла и оставила его отцу. Двухквартирный дом. Когда я была маленькой, бабушка жила на втором этаже, а мы с отцом — на первом.
— А мама? — Джессика обвела взглядом нависшие над дорогой горы и небо и пожала плечами. — Как… Ты не знаешь?
— Они с отцом разошлись, когда мне было три года. С тех пор я ее не видела.
Кристофер осторожно коснулся ее плеча. Казалось, Джессика этого даже не заметила.
— А как же вы жили? Кто заботился о вас?
— Бабушка. Пока не умерла.
— И сколько тебе тогда было лет?
— Девять.
— А что потом?
— Пришлось самой заботиться о себе. Конечно, у меня был отец…
— Но?..
Джессика неопределенно повела плечами.
— У отца были, как бы это выразиться, проблемы с алкоголем.
Кристофер почувствовал, что внутри у него все сжалось.
— И сильно он пил?
— Достаточно. В конце концов, это его и погубило.
— Авария? Пьяным сел за руль? Джессика несколько раз моргнула, но на этот вопрос не ответила.
— Так… А когда на сцене появилась моя сестрица?
— Сейчас скажу… Когда отец начал с ней встречаться, мне было пятнадцать. Как раз после того случая, о котором я начала рассказывать. Можно продолжать?
— Да, конечно. Больше никаких вопросов. Итак, вы с друзьями ездили на прогулки.
— Да. Мы развлекались тем, что нагоняли страху на продавцов в ларьках, — улыбнулась она. — А еще мы любили сидеть на окраине Центрального парка и дразнить богачей с Пятой авеню. Даже стариков-швейцаров… Как-то раз из одного шикарного дома вышли две молодые женщины, по виду вовсе не из богатых. Они переходили улицу и катили перед собой детские коляски. Это и были няни. Я поднялась с травы и подошла к ним. Но надо знать, на кого я тогда была похожа, Кристофер… На мне была дешевая джинсовка, в зубах сигарета, а вот здесь… — Джессика прикоснулась к левой груди, — круглый значок с надписью «Рожденная свободной».
Кристофер пытался сдержать смех, но это ему не удалось.
— Прости. Конечно, тебе пришлось нелегко. Присмотреть за тобой было некому.
Джессика независимо вздернула подбородок, откинула волосы, и Кристофер понял, что жизнь ее была намного труднее, чем он мог вообразить. Но ведь до сих пор она молчала…
— Я только хотела спросить, как можно устроиться бэби-ситтер в такой дом. Дело в том, что я время от времени подрабатывала, сидя с детьми. И у меня неплохо получалось. Но эти женщины выглядели как-то совсем по-другому.
