на танцующих Павла и Машу.
Звучит медленная композиция. Знакомые ноты. Не могу вспомнить, кто исполнитель. Скорее всего, слышала по радио, не вслушиваясь особо.
Павел аккуратно прижимает жену к себе, насколько позволяет животик Манюни. Удивительный человек: занимает завидное положение в обществе, а вот в жены выбрал женщину с ребенком. Правда, у самого довесок в лице дочери от первого брака. Но как есть!
— А ты бы так смог, Орлов?
— Что именно, Анна?
— Жениться на мне, если бы я вынашивала ребенка не от тебя, — смотрю на него поверх бокала.
А Свят перехватывает его и отставляет на столик. Тянет меня за руку, заставляя подняться с кресла.
Тут же падаю в его объятия, но упираюсь ладонями в плечи. А Свят уже носом в волосы зарывается, шею целует, вдыхая аромат духов. Тех самых, которые когда-то дарил мне. Не могу избавиться от наваждения и сменить аромат. Самой очень нравится. Вот и покупаю всякий раз, когда флакончик заканчивается.
— Нет, Анна. Если и родишь, то только от меня! Поняла?
— Это угроза?
— Нет, это сделка.
— В смысле?
— Должок за тобой, — ухмыляется, глядя на меня.
— Иди к черту, Свят! Ты проштрафился, из-за Марии. Прежние договоренности обнуляются.
— Забываешься, девочка моя! Я уже реабилитировался. Сестренка твоя замуж выскочила, оставив бывшего за бортом благодаря моему участию. Да и в дальнейшем нечего моим друзьям конкуренцию составлять. У меня все под контролем, Анна!
— И даже я?
— Разумеется, — смеется.
А я и без него это знаю. Орлов контролировал каждый мой шаг, начиная со дня знакомства, когда я впервые переступила порог его фирмы.
Заметил, отметил и вложился в меня, помогая создать собственную компанию, которая специализируется на аналитической деятельности крупных организаций. Но и сам имеет не мало, пользуясь услугами моей фирмы.
Я вечно у него на глазах, а теперь в новых планах. Которые разнятся с моими. Продолжать плясать под дудку Орлова, заняв завидную нишу в обществе? Что-то не хочется, но Свят не отпустит.
Отстраняюсь от него в тот момент, когда в банкетный зал входит еще один приглашенный гость. Остановившись на пороге, он пристально сканирует собравшуюся публику, выделяя тех, кто ему интересен.
Заметив меня, галантно склоняет голову, но ни тени улыбки на лице. Подобно мощному ледоколу, прокладывает себе путь сквозь толпу гостей, продвигаясь в моем направлении.
Быстро оборачиваюсь к Орлову, замечая хищный оскал на лице моего бывшего. Глаза едва ли не кровью наливаются в предчувствие яростной схватки с соперником.
— Ребенка от меня хочешь, Свят? — произношу тихо, но четко. — Значит, я достигла твоих высот, но достоин ли ты меня? Вот в чем вопрос.
— Это вызов, Анна? — рычит сквозь стиснутые зубы, а из глаз едва ли не молнии полыхают.
— Докажи мне, Свят! Тогда я буду твоей.
И гордо удаляюсь, навстречу неизвестности…
Конец первой части.
