Глава 10
Анхель. Лик Смерти
Большую часть дня заняло обдумывание ситуации, общение с другими последователями Локи, планирование будущих совместных действий, а затем споры с Шотганом. Нельзя сказать, что время было потрачено зря, но всё это нисколько не приблизило меня к достижению личной цели: прокачки всех физических параметров хотя бы на единицу. А ведь планов было немерено: потренироваться в лесопарке с оружием, проверить действие шага в тень на других людях, поэкспериментировать с идентификацией. Впрочем, часы показывали только шесть вечера, и можно было ещё что-то успеть. Надев спортивную форму, я подхватил сумку мародёра и вышел на улицу. Добираться до парка с этого дня собирался исключительно на своих двоих, в идеале — бегом… пусть тело пока и не было готово к таким суровым нагрузкам.
Раздавшийся за спиной шум двигателя заставил бодро отскочить на тротуар и выругаться в адрес лихачей, которые любят гонять по дворам. Чёрная «Тойота», вопреки ожиданиям, не пронеслась мимо, а затормозила рядом со мной, и из неё выпрыгнуло два бравых молодца, одинаковых с лица.
— Поехали, — «пригласил» меня тот, что был чуть выше ростом, подталкивая к раскрытым дверям.
— Вы от Рафаэля Ильдаровича? — удивился я. Были в моей жизни не слишком приятные моменты, связанные с этим человеком… весьма влиятельным в определённых кругах. «Бизнесмен» родом из конца девяностых интересовался азартными играми и несколько раз приглашал меня в качестве… эксперта. Иногда нужно было наблюдать за оппонентами Рафаэля, иногда — самому участвовать в партии, обеспечивая победу нужных людей. Будучи серьёзным деловым человеком, он никогда не требовал невозможного и всегда хорошо оплачивал подобные услуги. Ну а я по понятным причинам просто не мог отказать, когда меня просили помочь. Хотя это и было не слишком приятно.
Тем удивительнее было поведение мордоворотов в деловых костюмах, практически запихнувших меня на заднее сиденье наглухо тонированного внедорожника и устроившихся рядом. Людям Рафаэля Ильдаровича достаточно было просто позвонить. К тому же и эти двое, и водитель были русскими, что было подозрительно.
— Причём тут Рафик? — весело ответил тот, что сидел слева. — Мы тебя к серьёзному человеку везём. И скажи спасибо, что не в багажнике.
— Заткнись, — Высокий оборвал Весельчака, и тот действительно замолчал, состроив обиженную гримасу и отвернувшись к окну. Остаток пути прошёл в тишине.
Машина нырнула в подземный гараж небольшого бизнес-центра где-то на окраине города. Не самое респектабельное место, поэтому слова о «серьёзном человеке» выглядели пустым трёпом. Меня довольно грубо вытолкали из автомобиля, обыскали, отобрав сумку, и повели к лифту. По дороге я с неудовольствием констатировал полное отсутствие камер на подземной парковке. Создавалось впечатление, что владелец здания не хотел, чтобы где-то фиксировалось, кто сюда приезжает. Оставалось догадываться, с какой целью используют этот «бизнес-центр», и чем дальше, тем меньше мне это нравилось.
Мы поднялись на один этаж вверх, но всё ещё оставались в подвале, поскольку парковка была расположена на минус втором ярусе. Открыв тяжёлую металлическую дверь, Высокий завёл меня в довольно просторное помещение, которое, к счастью, было обставлено даже с претензией на роскошь. Честно говоря, я опасался увидеть кафельный пол, качающуюся под потолком одинокую лампочку и железный стул. Но пока всё выглядело куда цивильнее.
За большим покрытым сукном круглым столом сидел знакомый мне человек, и я начал понимать, что стало причиной подобной встречи. Это был Владимир Петрович, моложавый мужчина с цепким взглядом, которого я в числе прочих соперников недавно обыграл в карты.
— Добрый вечер, — вежливо поздоровался я. Владимир нехорошо улыбнулся, а Высокий, стоявший буквально за моей спиной, слегка пошевелился. Я сохранял внешнее спокойствие, не позволяя эмоциям вырваться наружу.
Мхатовская пауза затягивалась, я не собирался нервничать, и сидевший за столом мужчина всё-таки заговорил:
— А ты горазд бегать, Саша.
— Бегать? — мои брови поднялись, изображая лёгкую степень удивления.
— Ну да. Я хотел с тобой поговорить ещё позавчера, но Коля тебя не нашёл.
— Может быть, просто плохо искал?
Качок за спиной хмыкнул. Шутка явно ему не понравилась.
— Может быть… Скажи, Саша, ты давно играешь?
— Больше десяти лет… Владимир Петрович. Удача меня любит, потому что всегда играю честно, — это было, конечно, не совсем так. В прошлый раз я тоже слегка мухлевал, и, подозреваю, в чём-то прокололся. Но теперь оставалось только держать хорошую мину и врать, глядя прямо в глаза собеседника. — Если сомневаетесь, можете у Рафаэля Ильдаровича спросить.
Это был риск. Известно ли имя моей «крыши» Владимиру? А если да, то как он относится к этому человеку? С другой стороны, я должен был показать, что и сам не лыком шит, не просто какой-то безымянный мужик с улицы.
— Ты посмотри, как заговорил! — снова улыбнулся хозяин положения, обращаясь к Высокому-Коле. — Пугать меня вздумал! Зря ты так, Саша. Я просто хочу взять реванш, понимаешь? Сейчас сюда придёт пара моих знакомых, и мы сыграем.
— Простите, Владимир Петрович, — я развёл руками и показал на сумку, небрежно брошенную мордоворотом в углу комнаты, — мне нечего поставить на кон. Ваши ребята пригласили меня, когда я отправился на пробежку.
— Ничего страшного, поверю тебе в долг.
— Ну… — я сделал вид, что задумался. — Как скажете. Правда, кое-что всё-таки есть. Вы позволите?
Владимир кивнул, и Весельчак, который всё это время стоял рядом с дверью, вместе со мной подошёл к сумке мародёра.
Желаете извлечь карту оружейную карту кинжала?
Да.
Желаете извлечь пустую карту навыка?
Да.
Желаете извлечь оружейную карту Вальдхекса?
Да!
Первые две металлических пластинки легли на сукно, третья спряталась в левом рукаве. Это было непросто сделать под внимательным взглядом телохранителя, но я справился.
— Что это? — безразлично поинтересовался Владимир.
— Моя ставка. Талисманы на удачу, ручная работа, сделаны под заказ. Обратите внимание на гравировку в виде кинжала! Вторая карта пока пустая, не
