ты решил в отшельники записаться.
Николай добродушно усмехнулся, а Гарольду стало не по себе. Он давно отвык, что за него хоть кто-то кроме матери искренне переживал.
- Так вышло.
Юноша повернул голову в сторону полок со всяким хламом, ощущая странную палитру эмоций.
- Кхе-кхе-кхе, это, похоже, твой любимый ответ.
- Хватит стебаться с раненых! Вот, посмотри, что этот быдлан сделал с моими прекрасными ножками!
Наигранному возмущению Жени не было предела. Он закинул копыто на стул и задрал штанину, продемонстрировав рыжеватый ворс, под которым тут и там наливались синевой разного размера и формы пятна.
- Ай-яй-яй, какое зверство, коварство, варварство! Как так можно!
Старик всплеснул руками, поднялся и подошёл к бедняжке, пристально рассматривая увечья.
- Да! Нельзя так поступать плебеям с особами благородных кровей! Мало его пороли!
Праведному гневу нобиля не было предела.
- И что, прямо болит? И здесь?
Седой жалеющим тоном спрашивал у внучка. А затем бесцеремонно ткнул в самый большой синяк.
- АЙ! Ты что творишь, маразматик старый!?
Евгений запрыгал на одной ноге, вторую ухватив в месте «страшной раны». Но не рассчитал силы и грохнулся задницей на пол.
- Кхе-кхе-кхе!
Садист схватился за живот и беззастенчиво наслаждался чужими страданиями. Вард же отметил, что ровное настроение вновь поползло вверх.
- Я подлечиться пришёл, а не покалечиться! Лечи нас, и мы побежали. А, и денег выдай, да побольше.
Красный так и остался сидеть, потирая ногу.
- Ну не знаю, не знаю. Такие жуткие ранения мне давно не попадались. Могу не сдюжить.
Гарольд уверился – Седой просто тянет время, издевается.
- Ну тогда пойду к Варе, расскажу, что ты совсем ни на что не годен, и пора уже тебя списывать!
Садист скривился и пригрозил пальцем.
- Но-но, попрошу без угроз, молодой человек. А не то возляжешь с девицей красной, а силушка богатырская – хоп, не пробудится. И будет лежать, лет эдак тридцать, кхе-кхе-кхе.
Женя поиграл желваками и начал подыматься.
- Ладно, хорошо, один-один. Поторопись уже, ископаемое, пока мы тоже не состарились.
Седой хмыкнул, достал палочку и приступил к лечению.
- Ох и выпороли бы меня, если бы я подобное деду ляпнул. Месяц спал бы на животе и кушал стоя, не меньше. Эх, времена пошли…
Вард ощутил привычное тепло, и небольшая боль исчезла полностью.
- Благодарю.
- Пустое. Повеселитесь там. Только чтобы я за вас потом не краснел. Девицы должны быть не хуже наших, кхе-кхе.
Гарольд усмехнулся. Красный, так и не поблагодарив, закатил глаза, и пошёл забирать протянутую Седым толстую пачку купюр.
- Завидуй молча, старикашка. А мы завалим и по две красотки, лишь бы их найти. Пойдём, Гарик. До скорого, деда!
- Удачной охоты, молокососы.
Николай не остался в долгу, и когда дверь открылась, их обоих едва не подбросило в воздух от невидимого пинка под зад. Дверь захлопнулась, и Евгений с яростью погрозил кулаком в сторону кабинета.
- У-у, садюга! Подсыплю ему в ужин как-то слабительного, будет знать! А ты не лыбься, плебей!
Юноша ничего не мог с собой поделать. Улыбка от ушей не желала сползать с лица. Женя, впрочем, тоже отнюдь не грустил.
- Так куда мы теперь?
Князь обернулся к нему и посмотрел, словно на дурачка.
- Так говорил ведь – пить.
Гарольд закатил глаза.
- Это понятно. Меня интересует конкретика.
Евгений махнул рукой и пошёл к выходу. Юноше оставалось только следовать за ним.
- Ты ведь ни разу ножками не ходил наружу, да?
- Ага.
Женя, выйдя на свежий воздух, потянулся. Гарольд тоже глубоко вдохнул запахи осени. Впрочем, погода здесь, похоже, всегда была намного комфортнее.
- Ну тогда тебе должно понравится. Ты вообще знаешь, где мы?
Аристократишка словно угадал мысли Юноши.
- Без понятия. Меня в кузове везли, без окон. Но во второй раз ехали недолго, а климат поменялся довольно сильно.
Женя кивнул и пошёл вперёд. Гарольд с трудом отогнал навязчивые мысли о произошедшем там и последовал за ним.
- Наблюдательный – это хорошо. Собственно, мы условно в нигде. Грубо говоря, в обособленном пространстве. Я не вникал в механику, так что академических обоснований не жди. Короче говоря, мы где-то на территории России, хотя скорее в северной Азии, так корректнее. А вот конкретнее тебе никто не ответит, потому что мордой не вышел.
Красный обернул к нему голову и подмигнул, ехидно оскалившись. Юноша не повёлся, хотя прописать ещё одного пинка очень хотелось.
- Ты продолжай, продолжай, уважаемый князь.
- Ладно-ладно, не зыркай так злобно. Просто местонахождение часто меняется по одной только Матери известной схеме. Так что выследить нас и напасть очень проблематично. А вот нас в нормальный мир выкидывает без проблем, в любую точку нашей зоны ответственности.
Они прошли мимо здания и направились дальше по дорожке. У Варда наконец созрел очень важный вопрос – веры.
- Кто такая Мать?
Женя от неожиданности споткнулся и едва удержался на ногах. На этот раз он наградил Юношу взглядом, каким обычно смотрят на безнадёжно больных, на голову.
- Серьёзно? Твоё незнание постепенно перерастает в откровенное невежество. Лучше возьмись уже за учебники, а?
Гарольд отчасти был согласен с такой претензией, но с другой стороны, за время, что он даже теоретически мог выделить на учёбу, смог бы прочесть ещё одну книжку. Не обязательно понять, не говоря уж о твёрдом усвоении. Поэтому в голос просочилось многовато яда.
- Ну уж прас-стите, вашество, что у меня нашлось очень много дел поинтереснее, чем забивать голову всякими буковками.
Евгений перевёл взгляд вверх и всмотрелся в звёздное небо. Однако свет от редких фонарей позволил рассмотреть покрасневшее лицо. Он начал отвечать на вопрос, словно ничего не произошло.
- М-м, как бы тебе объяснить попроще, чтобы не влезать в устройство мироздания и разные теории?.. Вот представь, что наш шарик – живой. Не как ты и я, а повадками скорее напоминая растение. Ему нет дела до копошащихся на нём насекомых, что для последних даже хорошо. Но вот появляются паразиты, которые хотят сделать с нашим шариком-деревом всякое нехорошее, смертельно нехорошее. Но вот беда, напрямую оно ничего не может сделать, однако поскольку от паразитов точно также пострадают и условно хорошие насекомые, то на них и выпадает роль защитников, которых наделяет силой для этого нелёгкого дела. Согласись, справедливая схема?
Юноша кивнул. Свой дом нужно защитить от интервентов. Конечно, нужно сначала разобраться, твой ли он, кто на
