часто.
– Он уже сделал тебе предложение?
– Сделает, когда придет время.
– И когда же оно придет?
Ёнгван вздохнул и больше не стал задавать никаких вопросов. Не хотел наговорить дочери обидных слов. Хёсон явно была не уверена в чувствах Сынгю, но, скорее всего, прятала свои сомнения даже от самой себя. И дочь не одна такая. Он сам жил с подобными сомнениями долгие годы.
После свадьбы он вернулся к разработке препарата на основе виагры. А вскоре узнал, что его опередили: аналогичное средство выпустила американская компания «Пфайзер». Продукт открыл новый мир мужчинам, которые испытывали проблемы в сексуальной жизни. Ёнгван давно предчувствовал, что любые лекарства, связанные с любовной сферой, окажутся крайне востребованными, поэтому усиленно занимался исследованиями. И опоздал. Виагра снискала огромную популярность, ее продажи превысили два триллиона вон. Ёнгван рвал на себе волосы. Если бы он работал быстрее, его препарат совершил бы еще большую революцию. Однако он быстро взял себя в руки, вспомнив хорошее выражение: «Мысли о том, что уже слишком поздно, приходят раньше остальных». После нескольких лет научных поисков в темноте наконец-то забрезжил свет. Он представил результаты своей работы перед академическим сообществом и получил различные предложения о сотрудничестве от медицинских центров и исследовательских институтов. На него стали выходить и инвесторы.
Однако на этапе клинических испытаний случился форс-мажор. Мужчина, который участвовал в эксперименте, не смог сдержать своих чувств к девушке, которая ему нравилась, стал ее преследовать, и в итоге она написала на него заявление в полицию. Ёнгвана в качестве свидетеля пригласили в участок для дачи показаний. Его препарат получил одобрение Корейской ассоциации фармацевтов и прошел сертификацию, так что проблемы ему не угрожали, но все эти события всколыхнули в нем воспоминания о его собственном прошлом, от которых до сих пор бросало в холодный пот. После допроса к нему подошла жена и попросила подробно рассказать о том, что на самом деле произошло между ними тогда, когда она училась в школе. Вместо ответа он объявил, что прекращает свои изыскания. Жена ухмыльнулась и с того дня начала вести себя по-другому, хотя раньше никогда ему не перечила. Она взяла привычку позже приходить домой, постоянно наряжалась и красилась, и Ёнгвану не удавалось ее в этом ограничить. Они стали супругами лишь на бумаге. И у дочери тоже ничего не клеилось в жизни.
– Хёсон, а ты можешь меня этому научить?
– Чему?
– Психологическим приемам, чтобы понимать, когда тебе говорят неправду.
– Тебе они разве нужны?
Дочь была сильно удивлена, когда отец ответил положительно. Он снова вспомнил того юношу – уж слишком он напоминал его самого в молодости.
Почти тридцать лет назад Ёнгван работал учителем биологии в старших классах и вот-вот должен был защитить кандидатскую по биохимии. Он, как и положено настоящему ученому, отгородился стеной от внешнего мира и считал, что любовь – это лишь игра гормонов. Так он думал, пока не встретил Хан Суэ. В тот момент, когда Ёнгван осознал, что этот обаятельный живой организм – нечто большее, чем просто набор клеток, белков, минералов и нескольких жидкостей, он ощутил огонь, поглотивший его целиком. Именно тогда он впервые вывел формулу эликсира любви.
Отношения учителя с несовершеннолетней ученицей не представлялись возможными, был лишь один вариант – Суэ должна была в него влюбиться. Вещества, которые он получил в лаборатории, как раз могли этому поспособствовать. Суэ выделялась не только красивой внешностью, но и умом. Она раздумывала о том, чем будет заниматься в дальнейшем – музыкой или естественными науками, и пришла за советом к Ёнгвану. Отличница по математике, биологии и химии, Суэ мечтала о музыкальном образовании – у нее были прекрасные вокальные данные. Девушка делилась с учителем своими мыслями и переживаниями о будущем, а он не мог унять бешено стучащее сердце. Ёнгван прекрасно осознавал, что его любовь к ней может быть лишь результатом клинических испытаний: он принимал поцелуефевтин на последнем этапе эксперимента.
Ёнгван попросил классного руководителя Суэ, чтобы та приходила убирать кабинет биологии после уроков. Он решил испытать на ней новый препарат с вазопрессином – гормоном, который вызывает любовь лишь к одному определенному человеку. Ёнгван мечтал, чтобы для нее никого не существовало, кроме него одного. Когда Суэ заканчивала уборку, он протягивал ей упаковку сока. Ни о чем не подозревая, девушка выпивала все до последней капли, а он продолжал наблюдать, как растворенное в соке вещество влияет на ее душевное состояние. Ёнгван переживал, что у нее уже есть возлюбленный и в таком случае вазопрессин лишь усилит существующую привязанность. К счастью, ей особенно никто не нравился. Вскоре в поведении Суэ наметились некоторые изменения, несмотря на то что испытания только начались. Ёнгван почувствовал, что благодаря вазопрессину она сосредоточила на нем все свое внимание. Точно так же, как и он сам, раненный в самое сердце.
На первых порах, когда она приходила в кабинет, лицо ее было угрюмым, а по прошествии времени она стала напевать что-то под нос во время уборки и даже улыбаться Ёнгвану. Теперь она и смотрела на него по-другому. Иногда задавала личные вопросы: «А у вас есть возлюбленная?», «А какие девушки вам нравятся?»
В один из дней, когда Суэ закончила с уборкой, она залпом осушила предложенный стакан с апельсиновым соком. Ёнгван внимательно смотрел на девушку и представлял, как частицы «эликсира» проникают в каждую клетку ее тела.
– Учитель!
– Да?
– Можно вас кое о чем спросить?
– Вперед. Тебя интересует что-то связанное с биологией?
– Фи! Я ж не ботаник какой-то. – Суэ надула губы и очаровательно стрельнула глазами.
Ёнгвану тут же невыносимо захотелось сжать ее в своих объятиях. В окна класса глядел закат мандаринового цвета, и казалось, что в воздухе парят невидимые частицы любви. Он был готов заплатить любую цену, чтобы только обладать Суэ.
– Слышал, ты отказалась от музыки и решила заниматься естественными науками. Теперь ты должна посвящать учебе еще больше времени.
– Я не пойду в университет. Точнее, не смогу пойти.
– Как это понимать? Ты же недавно приходила ко мне советоваться насчет поступления.
– Я не знала, что мне делать. Конечно, я хочу пойти учиться в университет, но ничего не получится. Мы с сестрой живем вдвоем. Она тоже не получила высшего образования, сразу после школы устроилась работать. Сестра говорит, что я должна поступать, но на самом деле она этого не хочет. Совсем скоро она выйдет замуж, а зять вряд ли будет рад оплачивать мое обучение.
– А родители?
– Значит, вы не знаете… Мои родители умерли, и уже давно.
