особо нечего было делать, но теперь уже она меня не была готова отпускать (да и я сам без нее не уехал бы!). К тому же ей нравилось быть в горах, а здесь она еще и дополнительный аргумент выдвинула за свою поездку:
— В месте с высоким магическим фоном я смогу интенсивно попрактиковаться со стихийной магией. Заодно и с Энис позанимаюсь.
В итоге нас набралось десятеро двуногих и трое четвероногих. Ну и чтобы сократить время в дороге, в горах всем предстояло передвигаться верхом на лошадках, коими нас обещали обеспечить в деревушке под названием Беркут, приютившейся на входе в ущелье. Название предложил я, и беркам оно очень понравилось. Хоть в этом мире беркуты и не водились, но мое описание этой великолепной птицы жителей деревни Тунре так вдохновило, что они с радостью согласились на переименование. Свете даже пришлось перерисовать для них несколько фотографий, которые она нашла на одном из оптических дисков в коллекции Захара. Вот так у берков появился еще один тотем в дополнение к долбоёжику.
Что меня больше всего бесило в этом мире, так это огромная потеря времени на дорогу. Когда я в очередной раз начал клясть низкие скорости передвижения в этом дремучем Средневековье и сокрушаться из-за отсутствия в этом мире телепортации, Захар мне возразил:
— Ну почему же нет! Есть, вот только мой магинструмент с этой функцией так износился, что я его очень берегу и стараюсь по пустякам не использовать. Да и уже, честно говоря, опасаюсь его применять, а то вдруг забросит куда-нибудь не туда. Или еще хуже — разберет меня на запчасти, а обратно собрать будет некому.
— То есть, если удастся найти новый артефакт с такой функцией, то мы сможем запросто скакать по континенту?
— Ну, «запросто» я тебе обещать не стану, но быстро перемещаться сможете, — рассмеялся проф.
— А в коллекции Кузи такого инструмента ты не видел?
— Сергей, опять ты тупишь! Ты видел, сколько у меня уходит времени на анализ инструмента высшего уровня? В среднем пара часов. Сколько предметов в коллекции Кузи? Почти три сотни. Сколько времени я потратил на просмотр коллекции? От силы десять часов. Дошло?
— Ну да, сглупил, — покаялся я. — То есть, чтобы мне постичь все Кузино богатство, придется лето убить, а то и больше. А я еще хотел попрактиковаться с использованием магинструментов.
— Не расстраивайся — набьешь глаз, и дело пойдет намного быстрее.
— Ладно, если что, обращусь к Красту — он мне запросто набьет оба глаза! — заржал я. — Ну что ж, буду искать телепортацию. В том числе.
— Ты только поаккуратнее практикуйся в применении магинструментов. Во-первых, постарайся никого не убить и ничего не разрушить. А во-вторых, свои способности особо не афишируй. Даже перед берками. Незачем окружающим людям знать твою реальную силу. Поверь мне, когда тебя люди начинают считать богом, жить становится намного сложнее. Поэтому мой вам совет — для практики уходите куда-нибудь подальше, в безлюдные места. И желательно подальше от развалин. Лучший для такой практики вариант — подняться на север в необитаемые горы. В середине лета там не так уж и холодно.
— Ха, Свету такая идея сильно возбудит — она еще в прошлом году в ту сторону постоянно посматривала, разглядывая заснеженные горные пики на горизонте!
Чтобы не терять зря времени в дороге, мы со Светой усиленно навалились на язык древних магов, а компанию нам в экипаже составили Миля с Энис, которые без умолку щебетали о чем-то своем, подростковом. Ну и собаки — как же без них. С освоением языка мы сильно отстали от Киррэта с Крейной — те уже вовсю болтали между собой. Захар дал им книгу, которая книгой только казалась. На каждой ее страничке было написано по несколько предложений, и под каждым из них находилась пластинка из материала, чем-то похожая на слоновую кость, а на корешке книги болтался на шнурке стилет из такого же материала. И когда читатель касался стилетом одной из этих пластинок, то данный артефакт зачитывал в голос предложение, написанное над пластинкой. Таким образом, изучающий язык древних магов получал образец правильного произношения тех или иных слов.
Как я уже и говорил, в Беркуте нам пришлось пересесть в седла и на этом наша учеба снова прервалась. Зато теперь по главной аллее Срединных гор мы двигались намного быстрее, чем это происходило прежде, и под вечер уже не валились с ног, а были способны на что-то еще, чему мы со Светой были очень даже рады. Так же, как и Крейна с Крастом, судя по их довольным физиономиям. Полагаю, что у нас с любимой они были такими же.
Когда дошли до родного поселка Мили, собак отпустили на свободный выгул. Они поначалу выражали недовольство тем, что мы их, дескать, прогоняем от себя, но мы со Светой были уверены в том, что им будет намного лучше бегать по всей западной полосе безопасной зоны, чем ютиться рядом с нами на маленьком пятачке рядом с башней, в которой мы нашли библиотеку. Мы пообещали нашим пёселям, что будем навещать их, и они, видно, поняли нас и приняли такое решение, после чего развернулись и исчезли в ближайших кустах.
Затем взяли с собой Чезза, который по предварительной договоренности ждал в этом поселке нашего прихода, и все вместе пошли к башне. Задачей Чезза была чистка пространства вокруг башни, чтобы мы чувствовали себя в этом месте свободнее. Чеззу на этот раз не пришлось чистить территорию вслепую, так как с ним пошел Миля и они целенаправленно ходили от пятна к пятну. Краст с Фурлетом отправились обратно в поселок заниматься своими оборонными делами, уведя наших лошадок, но пообещав вернуться через несколько дней, а все остальные занялись обустройством лагеря рядом с башней.
На следующий день Чезз, выполнив свою работу, вернулся к своей собственной программе, а мы занялись расконсервацией входа в подземелье. Прошлые наши усилия, когда мы готовили вход к зимовке, не пропали даром и плита вышла из своего гнезда без проблем. Забравшись внутрь, пошли к нашим сокровищам. Я шепнул Свете:
— Крейну запускаем в зал последней и наблюдаем за ее выразительной физиономией! — Света на это только хихикнула.
Когда я объявил о своем волюнтаристском решении, Крейна даже слегка обиделась:
— Это что за дискриминация! — но все, кто был в башне
