а затем эту корку сменяет чистая новая розовая кожа. «Зелье восстановления» очень горькое, но я почти не чувствую этой горечи.
Из двух вариантов, в которых один означал, что встреча с Рейгьяной произошла в реальности, а второй заключался в том, что после встречи меня поймали сиды, и всё, происходящее со мной в последние часы, результат их давления на мой разум, мне именно последний показался наиболее вероятным. И тем не менее я довёл себя болью до отключки… Довёл, несмотря на все бонусы Адамантитового тела. Но, невзирая на эту пытку, мир вокруг остался прежним. Всё та же ночь, всё тот же лес и даже костёр всё ещё горит.
Проверил пальцы, затем присел пару раз, после чего потянулся, что было сил. Всё же это несомненный плюс Айна, что в нём возможна подобная замечательная вещь, как магия и алхимия. Без их применения я бы ещё многие недели страдал от боли, и на ноги смог бы подняться в лучшем случае только через несколько дней. А здесь три, от силы четыре минуты, и я способен не только встать на ноги и стоять на них твёрдо, не шатаясь, но и в случае опасности принять бой.
Этой ночью уже точно не усну. Да и было бы глупо оставаться на ночёвку именно здесь. «Зелье придания сил» решит проблему моей усталости. Да, потом, скорее всего завтра, я немного пожалею, что его принял, из-за того, что буду чувствовать себя разбитым несколько часов, но сейчас это лучший выбор. Оставаться в этом месте ещё хотя бы на час мне кажется очень глупой идеей.
От неожиданной мысли сел там, где сидел. А может наоборот, и именно здесь сейчас самое безопасное место во всём Лихолесье? Эта, выглядящая словно ребёнок, Рейгьяна, после того как легко ослепила меня и парализовала, показалась мне достаточно могущественной, чтобы разогнать всех хищников и чудовищ Лихолесья одним фактом своего присутствия. Вообще не понял, как она меня обездвижила, а потом вылечила, причём сделала это так, что я не успел ничего заметить и хоть как-то отреагировать. Эта ночная гостья по уровню силы, как мне показалось, соответствует Легендарному Витку Спирали Возвышения. Хотя опытный боец Рубина или Алмаза тоже способен провернуть подобное с воином Стали. Но даже такое допущение никак не вяжется с её настолько молодым внешним видом.
Тряхнув головой, постарался прогнать мысли о Рей. Встреча с ней, конечно, невероятно любопытна, но у меня сейчас есть куда более насущные проблемы, требующие немедленного решения. Я жив, даже здоров, так что подумать об этой загадочной девочке более обстоятельно ещё успею. Хотя, как ни пытаюсь выкинуть эти мысли, пара из них всё же сверлит мою многострадальную головушку: «Что ей вообще от меня надо было? И почему так странно отреагировала на моё желание помочь?». Впрочем, эти мысли не мешают мне начать сборы.
Снова содержимое рюкзака высыпается на землю. В скрытые «карманы» орочьего пояса помещается новый набор зелий. Туда же отправляются и оставшиеся три пилюли Возвышения Металла, а сама коробка летит в огонь. От этой шкатулки немного фонит магией, и мне показалось верным от неё избавиться, несмотря на то, что вещь в принципе могла бы пригодиться когда-то в будущем. Но сейчас не то время, чтобы побаловать своего внутреннего «Плюшкина». Любая деталь может помочь мне выжить, даже столь малая.
Снова упаковываю вещи в рюкзак и берусь за сумку. Одна из её лямок оторвана, я забыл её пришить, когда занимался ремонтом одежды. Плохо. Это будет мешать. Так что между отправиться в путь так как есть или сперва всё же починить сумку, выбираю второе. Это займёт минут пять сейчас, зато сэкономит много времени в дальнейшем. Неудобство экипировки — последнее дело в предстоящем мне забеге по дикому лесу. Ещё большесэкономит сил, если я выброшу всё, что не приносит пользы здесь и сейчас. Например, камзол, подаренный Ларинделем, и дорогие брюки из того же комплекта. Но я и так уже многое потерял за сегодня, и руки просто не поднимаются избавиться от столь дорогих вещей. Поэтому упаковываю всё это богатство обратно и второй раз за эту ночь достаю иголку и нитки.
Правду говорят, что практика — лучший путь к мастерству. Если в начале ночи иголка в моих пальцах скорее жила своей жизнью, то сейчас мои движения намного увереннее и точнее. Сделав последний стежок. Перекусываю нитку и проверяю крепление лямки на прочность. Шов получился кривым, как моя жизнь, но достаточно прочным, и должен был выдержать все перипетии предстоящего мне долго пути через лес.
Удовлетворённо кивнув самому себе, достал кошель и упаковал в него швейные принадлежности. Затянул завязки кошелька, встал на ноги и немного попрыгал. Ничего не звякало и не шумело. Встряхнул сумки, те тоже не издавали лишних звуков. Перед тем как покинуть то место, оставались две вещи: погасить костёр и облачиться в гамбезон. Подумав, что костёр может пока и подождать, наклонился за поддоспешником и тут же замер в таком положении. С закатной стороны раздался странный шум. Причём эти звуки явно приближались. Словно кто-то напролом бежит через лес, не разбирая дороги.
Раз я это услышал, то это точно не сиды. Эта мысль немного успокоила, но всё равно радоваться было нечему. В Лихолесье даже дикие кабаны вырастают в таких монстров, что обратят в бегство и воина Булата. Судя по скорости приближения шума, гамбезон надеть никак не успею. Кто-то явно заметил огонь и направляется именно к нему. Сперва подумал сбежать, но тогда пришлось бы бросить или поддоспешник или одну из сумок. И будет очень обидно, если потом окажется, что меня действительно напугал простой кабан. Сделав два шага, прикрыл спину древесным стволом, перехватил кинжал Молний поудобнее и выставил на вытянутой руке вперёд гамбезон, словно импровизированный щит.
Аура Ускорения.
Аура Восприятия.
Аура Укрепления на поддоспешник.
Мои мозги закипели, но я выдержал, и когда к костру из-за ближайшего куста кубарем выкатился ещё один нежданный этой ночью гость, был полностью готов к «встрече».
— Да чтоб меня трахали мёртвой! — Выругалась облачённая в пробитую во многих местах кожаную броню девушка, когда не успела затормозить, и её пальцы коснулись углей.
Она подняла голову, заметила меня, и её глаза стали как у совы. Впрочем, и у меня сейчас, наверное, они были ни на миллиметр меньше.
— Ты⁈ — Хором, на выдохе удивления, произнесли мы одновременно.
Выдернув пальцы из огня, Скалли затрясла рукой и тихо зашипела, оглядываясь куда-то назад, в темноту ночного леса.
— Да что б меня! — Подув на пальцы, девушка рукой похлопала по своим бёдрам, но все крепления для зелий у неё оказались пусты. — Вомбата мне в трусы! — Поняв, что ей нечем залечить ожоги пальцев, снова выругалась она.
— Лови. — Опустив гамбезон, но не выпуская его из рук, кидаю ей «малое зелье лечения».
— О!
С кривой улыбкой девушка ловит флакон, зубами открывает его и поливает густой жидкостью свои обожжённые пальцы. После чего садится на землю и безвольно опускает руки. Выглядит она совсем нехорошо. Как минимум три сквозных раны, пробившие не только тело, но и броню навылет. На ногах через остатки некогда плотных брюк видны широкие едва затянувшиеся порезы. На лице множество глубоких царапин, а руки от ладоней до локтей словно содраны наждачкой. Поясные ножны предательски пусты. За её спиной виден разорванный колчан, но в нём нет стрел, да и лука что-то не наблюдается.
— На пикник выбрался? — Не переставая улыбаться явно через силу и боль, кивает она на остатки недоеденного бутерброда, который лежит на широком листе у самого костра.
— Ага. — Односложно отвечаю я, не теряя бдительности.
— Пикник в Лихолесье… — Протянула она, подняв голову и оглядев тучи. — Уважаю. Сразу видно, умеет человек найти себе развлечение.
— Да и ты, я смотрю, не скучаешь. — Возвращаю ей «комплимент», приподняв уголки губ. — Развлекаешься, как можешь.
— Люблю, умею, практикую-ю-ю-ю…
Последнее слово даётся ей нелегко, схватившись за левое плечо, Скалли в прямом смысле подвывает от боли.
— Сучьи выкормыши. Вскормленные самцами кенгуру уроды… — Сквозь зубы шипит она, но не громко, а явно сдерживаясь.
Её правая, относительно здоровая рука пробует дотянуться до застёжек брони, но ногти только скользят по дублёной коже доспеха.
— Что⁈ — Произнесла она
