губы в вежливой улыбке девушка, одарив соседа лишь мимолетным взглядом.
Леший уже открыл рот, чтобы поинтересоваться у Катерины, чего это ей так приятно, но в комнату вновь вошел проводивший в светелку супругу хозяин терема.
– Ну что, гости дорогие, давайте уже выпьем за рождение Федора Николаевича! – провозгласил он тост.
– Вань, а кто такой Федор Николаевич? – сидящая напротив Лешего тетка толкнула локтем лысого мужичка, отчего тот, не донеся стопку до рта, выплеснул часть ее содержимого на рубаху. Виновато ойкнув, тетка припечатала к его груди салфетку, да с такой силой, что у мужичка перехватило дыхание, и он так и застыл с поднятой стопкой, открытым ртом и выпученными глазами.
Далее начался обычный пир. Гости произносили здравицы в честь новорожденного и родителей, поглощали яства, вели беседы. Юрий через голову жены требовал от Катерины, чтобы та ухаживала за Лешим. Елена просила его вести себя прилично. Владыка не понимал, чего хочет Юрий, и что значат его подмигивания? Отведав всего понемногу и ограничившись в питие легким вином, пришелец изучал поведение аборигенов и пытался по разговорам узнать больше о местных реалиях. Однако гости вскоре начали покидать пир, заявляя, что завтра рабочий день. Поднялась и соседка Лешего.
– Лен, я поднимусь к Наташе попрощаться и пойду, – сообщила она сестре.
– Лех, проводи девушку! – все не мог уняться Юрий.
– Да отстань ты от человека! – легонько шлепнула его ладошкой по лбу супруга.
Владыка так и не понял, с какой целью парень пытается свести его с сестрой своей жены, но ему уже надоело сидеть за столом и, к тому же, он хотел повидать новорожденного. Гости дарили счастливому отцу и периодически спускавшейся со второго поверха Наталье различные свертки и короба. У лешего же был особый подарок, для вручения которого необходимо коснуться новорожденного Федора. Потому он встал из-за стола вслед за Катериной. Девушка расценила его действия, как следование указанию Юрия.
– Спасибо, – улыбнулась она натянуто, – не стоит беспокоиться. Я прекрасно доберусь домой без сопровождения.
– Не благодари девица, – простодушно махнул рукой Леший, – у меня и в помыслах не было тебя сопровождать. Напротив, прошу тебя отвести меня в светелку к хозяюшке. Надобно мне Федора зрить, дабы дар вручить особый.
Обалдевшая от такого заявления Катерина растерянно посмотрела на сестру, та на мужа. А тот перевел стрелки на прощающегося с парочкой каких-то родственников брата.
– Колян, Леха хочет еще подарок Федору подарить!
– Почему еще? – удивилась Елена.
– А Леха вчера уже подарил Коляну золотую монету на колыбельку.
Леший тем временем уже поднимался на второй этаж вслед за Николаем и Катериной.
– Натах, я к тебе с гостями, – Просунул голову в приоткрытую дверь Колян.
– Заходите, – разрешила Наталья. – Мы только что проснулись, все дела поделали, сейчас кушать будем. Да, сынуля?
Женщина чмокнула лежащего на спине младенца в животик, и тот гы-гыкнул ей в ответ. В следующий момент взгляд младенца сконцентрировался на подошедшем владыке, маленькие ручонки потянулись к пришельцу, в гы-гыканье послышались радостные нотки.
– Дядя понравился сынуле? – Наталья взяла малыша на руки, нежно придерживая головку.
– Ну ты, Леха, прямо с первого взгляда моему сыну понравился, – Николай хлопнул гостя по плечу.
– Младенцы в первые несколько седмиц способны видеть… – владыка хотел было сказать, что младенцы видят первосуть, являющуюся частицей души Создателя, но в последний момент решил, что время раскрыться еще не пришло, – … способны видеть добро в человеке.
– Вы от скромности не умрете, – не смогла не подколоть странного зазнаистого блондина Катерина.
Блондин же, не обратив внимания на слова девушки, занес ладонь над челом тянущегося к нему младенца и еле слышно заговорил:
– Даровано мне Создателем наделять других частицей своей сути, что является сутью самого Создателя. Давно никто из людей не удостаивался такого дара. За много веков новорожденный Федор станет первым, кому дарован сей знак. – Наталья испуганно дернулась, когда ладонь гостя коснулась головки младенца, и будто бы даже озарилась желтоватым теплым светом, но он сразу отстранил руку, а судя по радостному взгляду малыша, ему все происходящее явно нравилось. Гость продолжил: – Отныне всякий зверь ли, тварь ли, узрев сей знак, не причинят зла Федору, а случись у него нужда, то и помогут в меру сил своих. То же и тайный народец. Но и вы, Колян и Наталья, давшие Федору жизнь, должны воспитать в нем уважение к правде и всему живому.
– Так это про вас Коля говорил, что познакомился с сильным экстрасенсом? – то ли спросила, то ли высказала догадку Наталья.
– М-да-а, – подкатила глаза Катерина, показывая всем своим видом, что думает о всех вместе взятых экстрасенсах.
Привычно не понимая, что от него хотят, Леший обратился уже к хозяину:
– Кузьму не обижай. А уж он за теремом присмотрит, всякую беду отвадит.
– А Кузьма – это кто? – заинтересовалась Наталья.
– Домовой, – пояснил гость. Катерина фыркнула.
– Я тебе потом все расскажу, Наташ, – почему-то стушевался Николай.
– Ой, ну все, Натусь, дай еще раз взглянуть на твоего масика и я пойду, – подступила к хозяйке Катерина, и они чмокнули друг друга в щечки.
– Пойду и я, – отступил на шаг и слегка поклонился Леший.
– Я провожу, – шагнул за ним Николай. Он опасался, как бы Леха не открыл портал на глазах у кого-нибудь из оставшихся гостей.
Во дворе уже сгущались вечерние сумерки, стрекотал одинокий сверчок, запертый по случаю гостей в вольере Лекс задумчиво грыз огромный масел.
Катерина достала из сумочки телефон, чтобы вызвать такси. Вдруг перед вышедшим вместе с ней блондином будто бы заклубилось облачко. Оно потемнело, прояснилось, и на нем проступило изображение мертвенно-бледного девичьего лица в обрамлении мокрых зеленых волос. Девушка обвела остановившуюся троицу взглядом, остановила его на блондине, ее зеленые брови поползли вверх.
– Владыка Велес? А я-то не поверила вонючке болотной.
– Не ква-поверила, а призыв ква-буль-сотворила, – проквакабулькал не видимый в облаке малого призыва болотник.
– Эй, Лех, завязывай со своими штучками, – тревожно оглянулся на крыльцо Колян, опасаясь, как бы еще кто из гостей не увидел то ли фокусы, то ли действительно колдовские штучки его нового знакомого.
– Жди меня, – бросил зеленоволосой деве владыка, и облако призыва развеялось.
– Что это было? – вопросила Катерина, продолжая смотреть на то место в воздухе, где только что висело облако.
– Видео портал, – поспешил объяснить хозяин коттеджа. – Новые технологии. Леха в секретном военном НИИ работает.
– А… а эта… зеленая?
– Это аватарка, – нашелся Колян. – В целях секретности сотрудники НИИ при видеосвязи используют виртуальные образы. Но это секрет. Поняла?
– Да-а? – девушка впервые окинула Лешего заинтересованным взглядом и, убрав телефон в сумочку, спросила: –
