class="p1">— Мы идем с важным донесением к вашему руководителю. К Белому Брахме. Извините, что в таком виде, по дороге на нас напал медведь-шатун.
Сектанты удивленно переглядывались.
— Мы сбежали из пендосского плена, нас хотели казнить на Арене Жести… — Краем глаза я увидел, что качок посмотрел на меня удивленно. Только бы этот бивень не ляпнул, чего лишнего!
— Что за важное донесение? — оборвал командир сектантов.
— Уайт с Юриком готовят наступление на ваш поселок, хотят захватить оранжереи с фруктами, сжечь подсолнухи! — ответил я.
Тут они забеспокоились, зашептались, прервались самоуверенные смешки.
— Этот трупоед врет! — снова раздался за спиной голос. — Амеры не суются дальше двадцати километров от Кандалакши!
— Еще раз откроешь рот, Клементий, отправишься на свинофермы! Соблюдай субординацию! — пригрозил капюшон. — Продолжай, голодранец.
Я вздохнул и продолжил:
— Нам с другом не нравятся порядки в городе. Мы не хотим работать на проклятых оккупантов! Возьмите нас в свой отряд. Мы готовы стать веганами. Но сначала отведите к Брахме, он будет рад меня видеть.
Воины резко и гнусно захохотали.
— А этот трупоед шутник!
Командир присел на корточки, откинул капюшон. Худое угловатое лицо, бритый череп, татуировка в виде глаза на лбу.
— Ты что, не узнаешь меня, Иннокентий? — спросил я, усмехнувшись.
— Какая встреча, Санек! — Оскалился командир веганов. — Как же не узнать, узнаю.
Да, и я узнал этого засранца. Это один из приспешников Спауна. Один из четверки каратистов, выживший после нашего боя в резиденции Брахмы.
— Знаешь, мой хитрожопый друг, я долго мечтал об этой встрече. Наш повелитель поверил тебе, дал двух оленей, отпустил с миром. Но ты не выполнил то, что обещал. Много наших братьев полегло в городе после неудачной вылазки. Брахма очень зол на тебя! — Он почесал подбородок. — И я бы с огромным удовольствием допросил тебя и этого накачанного трупоеда…
На мое суровое плечо легло мачете.
— Жаль, но на это нет времени, — искренне вздохнул он. — И жаль, что придется убить вас тут. Столько топлива для биореактора пропадет зазря. Так что радуйся, Санек, легкой смерти. Вы ведь не хотите в биореактор?
— Хотим! Хотим в биореактор! — воскликнул я.
— Да! Да! — подыграл качок, ощутив сталь возле горла. — Мы хотим в биореактор!
Командир отступил на пару шагов и коротко кивнул. Как крупинки в песочных часах, понеслись последние мгновения жизни…
— Иннокентий, подожди! Я сказал правду! Спаун ждет меня! У меня донесение!
Но крепкие руки стиснули меня и качка. Сейчас последует смертельный удар…
— Может, все-таки пусть Брахма допросит? — неуверенно спросили голос сзади.
— У нас задание, Клементий. Кончай их.
Глава 21
Как же горько и обидно стало в этот момент. Я вспомнил детство, безалаберную, но прикольную юность, работу, встречу со Стасом, подготовку к Апокалипсису, Схрон, Ленусика, всех бесчисленных телок, удостоившихся чести принять в себя моего бойца… как же, блять, печально все это. Надеюсь, мои суровые гены возродятся в потомке… Стоп! А ведь Лена по-любому залетела от меня! Значит, в этом времени, куда меня перебросило неведомым образом, она уже нянчится с малым в Схроне! Я должен вернуться к ней, во что бы то ни стало.
Веганы вокруг следили с любопытством. Кто надменно, кто-то с усмешкой, один даже с аппетитом хрустел морковкой. Меня и качка с силой толкнули в плечи. Руки уперлись в снег. Тоха зажмурился, тяжело задышал с подвываниями. А мои пальцы тем временем нащупали в снегу что-то твердое. Это же… да! Нож Вована, который выронил тупой бычара, когда угодил в ловушку.
Иннокентий начал какую-то мантру:
— Во славу Великого Подсолнуха…
— Во славу Великого Подсолнуха! — произнес за моей спиной Клементий, и повторили остальные сектанты.
Замерзающие под снегом пальцы стиснули десантный клинок обратным хватом.
— Именем Белого Брахмы, одна рука которого дарует изобилие жизни, а другая карает нечестивых трупоедов!..
Я не стал дослушивать эту бредовую хрень до конца. Бросок. Освобождаюсь от захвата. Вопли со всех сторон. Перекат. В полуметре от меня вонзилось копье. Прыжок. Удар! Ха! Я заломал Клементия — дрища с жидкой бороденькой, заплетенной в две косички. Мой клинок застыл в миллиметре от ушной раковины негодяя.
— Стоять! Не стреляйте, идиоты! — крикнул командир веганов. — Он схватил Клементия.
Луки, копья, немногочисленные стволы замерли, уставившись на мою персону.
— Иннокентий, разреши! — прошипел стоящий рядом с ним коренастый сектант, целясь мне в голову из СКС. — Я не задену Клемента, ты же знаешь.
Тут я пригнулся, укрываясь за живой мишенью.
— Никого огнестрела, у нас режим тишины, это приказ!
— Так точно… — стрелки с неохотой опустили стволы.
Я прокашлялся:
— А теперь слушайте сюда! Вы отпускаете нас и идете, куда шли, своей дорогой.
— Отпусти его, трупоед! — крикнул кто-то.
Иннокентий вздернул руку, призывая к тишине.
— Что-то еще, Санек? — с нехорошей ухмылкой спросил командир.
— Да! Вы вернете наши вещи. И два плаща. Твоего человека отпущу ровно через полчаса, как вы свалите.
— Командир! — закричал, забился в моих руках Клементий. — Не слушай трупоеда! Стреляйте! Я готов отдать жизнь во славу… аааай!
Я, как следует, придушил вегана и шевельнул клинком. Половина мочки уха упала ему за воротник.
— Мои условия понятны? Делайте, что сказал и разбегаемся!
Командир покачал лысым черепом:
— Это. Абсолютно. Невозможно.
Мой заложник гнусно хихикал:
— Давай, убей меня, грязный падальщик! Меня уже ждет колесо Сансары, а тебя — мучительная смерть!
Я оказался в патовой ситуации. Отпустить козла и бежать? Догонят. Или гасить его и будь что будет? Качок, тупо раскрыв пасть, с надеждой переводил взгляд с веганов на меня.
— У тебя нет шансов, Санек, — произнес командир.
— Ты бы сам поступил по-другому? — спросил я.
— Нет.
— Я отпущу его. Но ты дай слово.
— Какое?
— Я — воин. И мой друг тоже. Ты не убьешь нас, как собак. Я хочу умереть в честном поединке с любым из вас.
— Уважаю твой выбор, Санек, — командир кивнул. — Я лично сделаю это.
Он скинул плащ, оставшись в тонкой зеленой накидке. Протянул руку, один из воинов подал ему мачете.
— Только давай по честному, без этих ваших чудо-семок, — уточнил я.
— Естественно, — усмехнулся Иннокентий.
— И пусть твои сложат оружие.
Короткая команда — веганы опустили луки, положили на снег ружья, винтовки. Отлично.
— Как видишь, я держу слово, — сказал командир, не сводя с меня пристальный взгляд. — Давай, отпускай Клементия.
Легким пинком я отправил заложника к своим. Тот пополз на трех конечностях, зажимая раненное ухо. Что, блять, делаю? Кому доверился? Вздохнув, я посмотрел в седое небо. Помоги мне, Ктулху, в этой схватке!
Я направился к центру поляны, где ждал, разминаясь, противник.
