муж разливает бордовую жидкость по бокалам.
Однако то, что он делает в следующую минуту, напрочь выбивает меня из колеи. Бент уже доел, поэтому наполнив фужеры, он выбирает один из них и направляется к дивану, который практически упирается в ножку стола.
Я продолжаю ошарашенно следить за его действиями, все еще полагая, что этот индивидуум не настолько потерянный человек. Неужели Бент собирается развалиться на диване и, попивая налитое, продолжать листать телефон?!
Увы, именно это он и планирует делать! Муж как ни в чем не бывало делает глоток за глотком, словно забыв о моем существовании.
Зачем мне все это? — раздумываю вполне серьезно, любуясь высшим проявлением примитивной непонятливости или, скорее, грубого безразличия. Ему же явно плевать на меня!
Почему же я не перестаю чего-то ждать от человека, которому вовсе не нужна?! Из-за детей? Потому, что зависима от него материально? Чем я тогда лучше какой-нибудь содержанки или того хуже?..
Ведь, получается, я терплю нелюбимого человека ради выгоды.
Или в браке все следует рассматривать под другим углом?
Мамочки! Как же узнать, что правильно?!
Какое поведение верное в таких вот случаях? Обидеться, закатить скандал? Нет, он ненавидит истерики и слезы. Гордо уйти спать? Так он не пойдет за мной. Либо не посчитает нужным извиняться, либо вообще не заметит, что я не от желания поскорее уснуть испарилась из гостиной.
Так, — напоминаю себе, что сбилась с разумной мысли, — а для чего мне извинения? — опустевший бокал Бента шумно опускается на стол. — Хочу ли я жить с этим человеком? Чувствую ли я к нему хоть что-то? Уже нет, — отвечаю в душе на поставленные вопросы. — Как впрочем и он ко мне.
Встаю. Молча убираю со стола, закладываю пустые тарелки в посудомойку. Вино лучше положить в холодильник…
— Бент.
— Мм?
— У тебя кто-то есть?
— Что? — скользит он по мне непонимающим взглядом, вновь возвращаясь к чату с друзьями.
Или с кем-то еще…
— Ты встретил другую? — без толики боли спрашиваю мужа. — Другую женщину, — уточняю, предвосхищая его следующий вопрос.
Мне всего лишь интересно докопаться до истины. Разобраться, почему с нами происходит то, что происходит.
— Ты опять?! — вяло досадует он, все же подняв на меня глаза. — Нет, конечно. Торчал бы я тут с тобой, если бы у меня кто-нибудь был! — абсолютно искренне восклицает муж, которому, видимо, невдомек, что его слова, мягко говоря, обидны.
Нет, без всякой мягкости! Они оскорбительно пренебрежительны!
Но Бенту даже фраза такая не знакома, наверное. Если я сейчас затею ссору и уйду от мужа, ему и в голову не придет почему! — отчетливо понимаю, криво улыбнувшись.
Так что, если окончательно решу расстаться, мне лучше сделать все тихо, без лишних обсуждений. Заранее подготовить уход, и лишь затем всего-то поставить Бента перед фактом.
Больше не чувствую себя коварной или виноватой из-за подобных мыслей. Я просто не из тех, кто живет с кем-то только потому, что не встретил пока кого-либо получше.
— Спокойной ночи, Бент.
— А? — переспрашивает он, отвлекшись на миг от своего, очевидно, крайне увлекательного занятия. — Да, спокойной.
И сладких мне снов! — добавляю про себя, зарываясь лицом в подушку. Однако все же утерев украдкой незаметно пробившуюся одинокую слезинку.
Глава 28. История IV (Избания ХVI век)
Широкий зал, освещенный великим множеством восковых свечей, встретил нас шумным собранием высших аристократов. Доны в обтягивающих черных костюмах чинно прохаживаются под руку со своими дамами. Многие из них первыми подходят к нам с мужем. А как же иначе, дон Костольдо одни из самых влиятельных вельмож в нашей богатейшей стране!
Только вот золото наше с примесью крови. Я так и вижу алые капли на каждом новеньком эскудо, что проходит через руки моей семьи. За них заплачено жизнью несчастных туземцев из Амириго, к которым плывут наши священнослужители с благородной идеей — привить им кодоличество. Да только на том же корабле пересекают океан и наши конкистадоры с высокой целью — сделать Избанию сильнейшей державой в мире.
Как же я устала от всего этого!
Казалось бы, отняв у меня Варга, Луна могла бы сжалиться и наградить меня мужем, ценящим тихую радость семейного счастья.
Но нет, Великое Светило жестоко покорало нас за неблагодарность, отобрав у любимого вечную жизнь, меня же вручив чудовищу с остроконечной бородкой и злыми глазеньками.
Костольдо гораздо старше, а его фамилия весомее моей. И потому отец был счастлив, когда ему удалось, наконец, добиться нашего обручения. Меня не спрашивали.
Зачем? Будучи ревностной кодоличкой, я просто обязана была безропотно принять волю родителя. А также радоваться, что в мужья мне достался подлейший человек, покровительствующий славной Инквизиции.
Да-да, этим людям удалось исковеркать веру в чистый свет Луны, превратив ее в череду жестоких убийств и пыток над неугодными королевству.
Кстати, больше нельзя называть Светило — «Луной». Так она приобретает женские черты, а в мире властолюбивых мужчин, дамам нет места на вершинах.
Потому мне и нельзя иметь собственное мнение, как и тысячам другим бедняжкам. Мало ли, вдруг в моих речах и эмоциональных жестах кто-то узрит ведьмовские заклинания. Так и на костер угодить недолго!
Приходится быть скромной и покорной.
Хм, мне не привыкать! — так, по всей видимости, вы и подумали?
Если бы! Знали бы вы, насколько сложнее оказалось подчиняться нелюбимому, ненавистному человеку! Слава Луне, я фактически избавлена от выполнения супружеского долга. Это единственное, за что я люблю новое трактование вечной религии. Если зачеркнуть в календаре все дни, когда супругам воспрещается вступать в близость, дабы не нарушить ненароком каких-то выдуманных догм, то остается-то всего ничего!
Правда, я уверена, что под покровом ночи многие любящие пары, охваченные страстью, нарушают запреты. Но не я. Как добропорядочная донья, я ни за что не позволю такому случиться. Благо, Котольдо и не настаивает. Зачем ему запуганное и зажатое бревнышко, когда вокруг него полно дам, с радостью выплачивающих любые долги чужим мужьям. Да, несмотря на все правила и страхи, в наших городах немало синьор, выкрашенных хной мавров в оранжевый цвет, ярко кричащий об их профессии. Вечная им слава и благодарность мудрых жен!
А еще, несмотря на все тяготы, я беспрестанно благодарю за эту жизнь. Потому что теперь у меня есть моя девочка. Мое смуглое Солнышко с теплыми глазами, что дарят мне лучики радости одним своим существованием.
Глава 29
Уволиться я не могу. Только не сейчас, когда только-только почувствовала себя уверенней. Получила хоть какую-то независимость и надежду на самостоятельную
