убьешь мистера Уана я тебя не впущу!
— Если я с вами не поговорю, то просто выломаю вашу дверь и насильно заставлю вас выслушать меня, — Вильгельм крепко схватился за дверную ручку.
Старик прекратил сопротивление. Немного поразмыслив, он все же открыл полностью дверь, впустив внутрь героя. Особо ничего не поменялось. Однако, зайдя в зал, Вильгельм заметил на столе газету, разбросанные письма, и недопитую кружку кофе. Рядом со столом лежал мешок. Видно, хозяин не ожидал появления героя. Когда они уселись на кресло, большая шляпа уже укрывала лицо старика.
— Ну? — нетерпеливо спросил он. Хозяин не собирался убирать беспорядок на столе.
— Вы же точно послали меня убить именно мистера Уана?
— Точно.
— Вы в этом уверены?
— К чему ты клонишь?
— Возможно ли, что мистер Уан сменил имя?
— Например, на какое?
— Питер.
Хозяин хотел ответить, но немного подождав, задумался. Руки его лежали на коленях. Из-под тени шляпы виден был только подбородок. Такой же тусклый свет. За окном- тьма. Жуткая, тягучая атмосфера. Томительное молчание.
— Вы встретили их обоих? — спросил старик.
— Вы думаете, что это разные люди?
Хозяин снова замолчал.
— Вам что-то известно, не так ли? — герой поддался вперед.
— Конечно, — усмехнулся старик, не отвлекаясь от раздумий, — я ведь твой заказчик. Мне положено знать больше, чем тебе.
— Раз вы не отвечаете мне внятно, значит, мистер Уан действительно скрывается под псевдонимом Питера. Они один человек.
— Не совсем…, — начал было хозяин, но Вильгельм его перебил.
— То есть я все это время болтал со своей целью? — тусклый свет, и отсутствие реальности за окном сбили героя с толку. Он потерял грань между своими мыслями и материальным окружением. — Я ведь его даже избивал. Избивал до полусмерти. Думал, что это невиновный человек, не заслуживающий смерти. Да, он был раздражающим… Но он, оказывается, являлся и мистером Уаном… И ты, чертов старик, не сказал мне это?!
Вильгельм громко стукнул кулаком по столу. Письма разлетелись по углам, немного кофе из кружки разбрызгалось и запачкало газету. Старик испуганно вжался в спинку кресла.
— Ведь так, да?!
— Нет, — вжавшись в кожаную обивку, пискнул старик.
— Врешь! Нагло врешь!
Вильгельм продолжал сидеть и нервничать. Его нога постоянно дрыгалась, дыхание участилось. В груди все кипело, забурлило. Еще полчаса назад он был удивительно спокоен, в его душе поселилась тишина и смирение с окружающим миром. Однако вдруг в этой тесной квартирке, чувства закружились и помчались кувырком. Тело горело, руки дрожали, ноги не слушались. Вильгельм, часто моргая, смотрел на хозяина, пытаясь разглядеть сквозь тень его лицо, испуганное и непонимающее.
Неожиданно герой замер. Дыхание успокоилось. В голове вдруг стали возводится баррикады рассуждений и внутренних вопросов: «Почему я разозлился? Что заставило меня выйти из себя? Разве этот старик что-то сделал не так? Его право скрывать тайны. Мое дело искать и убивать. Так почему я разозлился? Из-за того, что чего-то не знаю? Когда меня волновало любопытство…»
— Вы сейчас очень похожи на мистера Уана, — увидев, что наглый гость успокоился, старик осмелился внести слово.
— Я и на тебя чем-то похож, жалкое отродье, — угрожающим голосом сказал Вильгельм. И снова в голове большим и четким кадром высветился вопрос: «Что он мне сделал?».
— И все-таки в санатории вы очень с ним сблизились, не так ли? — по его подбородку было видно, как уголки губ довольно поднялись в усмешке.
Снова душа завелась. Вильгельм чувствовал, как разогреваются его щеки. Дыхание участилось. Хозяин, понимая, что сейчас его собеседник вновь на грани бешенства, решил встать с кресла и отойти к выходу.
— Вы еще смеете говорить, что я с ним сблизился?! — герой вскочил с места. — Сблизиться с этой высокомерной пустышкой?! Ни за что! Я не из этих…
— Каких? — снова пискнул старик, отходя все дальше от героя.
— Я не одинок, — Вильгельм поднял глаза. — Никогда не был одинок. А этот урод один. И всегда будет один. Будь он хоть мистером Уаном, ему никогда не стать полноценным человеком.
Герой посмотрел на старика. Тот уже обулся и собирался бежать. Только когда захлопнулась входная дверь, Вильгельм опомнился и побежал вслед за хозяином. Снегопад усиливался. В тишине жилого квартала особенно четко выделялся хруст снега под ногами беглеца. Доверившись ушам, Вильгельм устремился за стариком. Далеко убежать он не мог. Вот уже слышна была его тяжелая отдышка. Под светом одинокого уличного фонаря виднелись пары теплого дыхания. Схватив беглеца за плечо, герой повалил его на холодный снег. Шляпа спала. Широкие усы выделялись на сухом и уродливом лице. Глаза испуганно смотрели на Вильгельма. Морщины особенно четко выступили на лбу и под веками. Все мышцы лица напряглись. Грудь лежащего быстро поднималась и опускалась.
— Ты не похож на старика, — сказал Вильгельм, пытаясь лучше рассмотреть лицо заказчика, которое пряталось под собственной тенью героя.
— Ты не узнал меня? — брови обманщика поднялись вверх.
— Откуда мне тебя знать?
Мужчина выдохнул.
— Что ты будешь делать дальше? — спросил заказчик, глядя на Вильгельма уже не так испуганно.
— Ты так и не ответил. Питер и мистер Уан один человек?
Хозяин задумался и несколько раз встречался с глазами с героем.
— Нет, — ответил он, готовясь получить кулаком по лицу.
Вильгельм уже и вправду замахнулся, но, немного погодя, опустил руку.
— Врешь…, — обессиленно сказал герой. — Все вы врете…
Мужчина хотел что-то ответить, но прикусил губу. Вильгельм медленно встал. Снежинки быстро проносились перед глазами и падали сначала на спрятанные в перчатках руки, а уже потом на белоснежную, испорченную грязными следами землю. Остывающее дыхание заказчика поднимало вверх еле видимые дымки. Тусклый свет уличного фонаря оградил зону реального мира, за которой ничего не было видно. Даже высоких кирпичных квартир с когтистыми деревьями.
Громко вздохнув, Вильгельм стал удаляться от фонаря.
— Стой! — вдруг воскликнул заказчик, быстро встав с пола.
Герой не останавливался.
— Убей мистера Уана! Убей, и я тебе расскажу все!
Ничего не ответив, Вильгельм исчез в снежной мгле.
Водитель, дожидаясь босса, как раз достал сигарету. Герой открыл дверь в тот самый момент, когда зажглась искра.
— Будете? — спросил водитель, протянув Вильгельму пачку.
— Не курю.
Машина тронулась.
— Как прошло?
— Более чем, — угрюмо и устало проговорил герой.
— Что-то случилось, так? — поинтересовался водитель.
— Не твоего ума дела.
Больше водитель ничего не спрашивал и молча следил за дорогой. Ехали они неспешно из-за усилившегося снегопада. В машине было тепло. Когда они доехали до центра города, водитель спросил:
— Вас тут высаживать?
Выглянув в окно, Вильгельм снова укутался в шарф и безразлично произнес:
— Вези меня на район.
— Будете охотиться?
— Нет, поговорю с искренними людьми.
«Районом» называлась та самая
