на её бледное личико, отражаясь в сосредоточенных голубых глазах.
Наконец, спустя целую вечность и мимолётную минуту, мы нашли нужные могилы. Мураками, не говоря ни слова, достала из пакетика лопату. Замахнувшись, она уже почти вонзила её в землю, когда я понял: всё. Пора.
— Стой… — девочка тут же посмотрела на меня.
— Дай я… Сперва кое-что проверю, — пролепетал я и достал журнал из кармана. Чуть не выронил.
— Света? — спросила Мураками.
— Да…
На страницы упал бледный свет фонарика. Я пролистал, резкими пальцами, до мета-модификатора живых организмов и настроил его на мертвое тело, там, под землёй. Я снова, как тогда, с птицей, попытался приписать ему жизнь — не получилось…
ОШИБКА!
Будь ты проклят…
Тогда я вздохнул и произнёс.
— У меня не получается.
— Что? — спросила Мураками.
— Я не могу… Их оживить.
— Почему? Мало баллов? — его голос был удивительно спокойным. Как и глаза.
— Мы можем ещё набрать, у нас целый день же…
— Нет… То есть… Я пробую, но не выходит. Это не по правилам. Нельзя оживить кого-то и сделать его таким же, каким он был при жизни… Даже если попытаться его вернуть, — это просто нарушит все законы. Журнал не позволяет этого сделать, — я попытался объяснить правила, которые рассказал мне Юдзи.
Мураками выслушала меня и тут же спросила:
— Ты говорил, что можно обменять персонажа на другого. Можно это сейчас сделать?
— Сейчас… нет, только во время арки.
— А если снова вернуться в прошлое?
— Не знаю… Я не уверен, как это работает. Нужно найти персонажа, друга…
До сих пор я возвращался в прошлое только в заданные промежутки… Если Мураками не помнила меня в ту ночь, когда погибли её родители, тогда… Я ничего не смогу сделать. Я так и сказал девочке. После этого она сделала ещё несколько предложений, каждое более безумное, чем предыдущее. При этом девочка звучала совершенно спокойно. Непоколебимо. Я и сам пытался что-нибудь придумать, пробовать, но при этом я понимал, что мы просто ходим по кругу.
В какой-то момент, когда я пристально смотрел в журнал, пытаясь найти хоть какую-то лазейку, я обнаружил, что Мураками замолчала. Тогда я поднял голову и посмотрел на девочку. Она смотрела в землю, сжимая кулачки. Вдруг, она повернулась и побежала. Я хотел ринуться за ней… Но не сдвинулся с места. Смысл.
Смысл?
Что я ей скажу?
Ничего.
Я молча следил за тем, как её маленький силуэт исчезает в ночной темноте…
Затем, медленно, я свалился на колени. Под мной была холодная земля. Журнал выскользнул из моих рук и хлопнулся на землю.
Что теперь?
Ничего.
Это конец.
У меня было меньше двадцати четырех часов, прежде чем мне придётся вернуться назад, в моё время. К моей, взрослой Мураками, которая была мертва. Я разочаровал её в прошлом. Я потерял её в настоящем. Я… Просто провалился…
Я посмотрел на могилу рядом. В такой темноте едва ли можно было прочитать написанные на ней имена. Ничего. Скоро к ним прибавится ещё одно… Му-ра-ка-ми… Прекрасная дочь… Могильный камень возвышался надо мной. Смотрел с укоризной. Извините. Я вас подвёл. Я и себя подвёл.
Мой потерянный взгляд зацепился за журнал, который лежал на земле.
Какая глупость.
На мои губы выползла горькая улыбка. Я закрыл голову руками. Вот тебе и главный герой…
Мои мысли метались из стороны в стороны; и самое глупое, что я всё ещё, до сих пор, даже понимая, что это бессмысленно, пытался придумать решение. Но что я мог? Все мои попытки провалились. Я не мог воскресить Мураками, я не мог воскресить её родителей, я не мог изменить историю, потому что это таковы правила Флэшбека, я не мог сделать РЕТКОН, потому что это запрещено в последней арке, я…
Стоп.
Я замер.
В моей голове точно вспыхнула искра.
Передо мной появились очертания идеи…
147. Решение
Словно искра, в моей голове вспыхнула идея… Получится?
Может быть.
Я не знаю.
Я замер, застыл, я даже перестал дышать, опасаясь спугнуть свою задумку. Как слова иногда висят на кончике языка, так и мысли, бывает, подвешены над корочкой мозга…
Несколько секунд я просто неподвижно сидел на месте, в темноте, на холодной земле, посреди кладбища. Затем, медленно, я взялся за журнал. Рядом, упираясь в землю, валялся телефон. Он принадлежал Мураками. Я подобрал его, включил фонарик и направил на страницу.
Затем я перелистал дрожащими руками назад к мета-модификаторам. Если я был прав… Но не стоит гадать раньше времени, хотя если, если всё-таки…
Я открыл мета-модификатор сюжета.
Там был написан следующий текст:
'Арка — Флэшбек.
После смерти своей девушки «Котори» главный герой вспомнил те славные времена, когда они встретились в первый раз…'
Я сдавил страницу журнала своими пальцами.
С каждой секундой моя теория становилась всё более вероятной. Оставался последний рывок — я нажал на фразу «Котори», и тут же появилась надпись:
«На кого вы желаете произвести замену?»
На кого? Не важно. Я вписал имя Нозоми, не потому что я действительно собирался это сделать, но просто ради эксперимента. Сейчас мне нужен был опытный образец.
На странице побежали троеточия…
Один…
Два…
Три…
И…
«Нозоми… — Соответствия — пол и тип. Различия — возраст, подтип. Степень соответствия средняя. Стоимость замены — 400 баллов. Желаете произвести замену?..»
Работает…
«Желаете произвести замену? Предупреждение, — в случае замены Персонаж Нозоми умрёт.»
Оно работает…
Я был прав.
Меня пронзила тёплая дрожь.
Почему оно не работало в прошлый раз? Потому что, по словам Юдзи, я не мог провести замену в последней арке. Это было невозможно, ибо в таком случае спишется мой долг, и я не смогу его компенсировать. Но сейчас была не последняя арка, но Флэшбек, а значит я МОГ провести модификацию.
Сам не знаю, почему я не понял этого сразу. С другой стороны, мне есть оправдание. В последнее время я находился немного не в своём уме. Я был так сосредоточен на своём изначальном плане, что ничего не замечал, а потом… Ладно, это не важно.
Я выдохнул и примерно с минуту просто сидел на месте; затем я перелистнул назад, на первую страницу журнала, и посмотрел, сколько у меня было баллов прямо сейчас.
«347»…
Мало… Я цокнул языком. С другой стороны, у меня был ещё целый день, хотя… Нет, я мыслю неправильно. Дело не во
