стол и подойдя к холодильнику.
- Спасибо. – Поблагодарила я, заметив на столе поверх газеты записку от мужа: «До встречи на обеде, моя любимая. Дочку я покормил. Алек».
Я улыбнулась, посмотрев на свою девочку, которая уже в сотый раз пересказывала свой сон старшей подруге.
****** *****
Спустившись с гор, мы окунулись в поток разумных, которые собирались на работу. Многие заведения, кантины, общественные здания еще не открылись. Из домов выбирались крепкие мужчины, которых провожали более хрупкие на вид и изящные женщины, а также маленькие дети, не желающие расставаться с родителями. Обычная жизнь рабочего городка. Но на лицах жителей было написано легкое недоумение и страх, которым они провожали нашу небольшую процессию. Впереди шли учитель Мита с девушкой, потом Юрген, без устали вращающий головой и исследующий всех и вся вокруг. Я замыкала шествие, досадуя на невозможность пользоваться Силой. Штурмовиков в этой деревне или городке не наблюдалось, но длань Империи распростерлась и сюда, судя по усталым лицам людей, возвращающихся с ночной смены на фабрике по добыче рилла. Видимо, имперцы подкупили местных работорговцев и бонз, определяющих политику столицы этой планеты. Печальное зрелище, если подумать.
Я не выдержала и дала парню спереди подзатыльник. Он вскрикнул и обернулся ко мне. В глазах читалась обида.
- Чего?
- Перестань привлекать внимание! – прошипела я, взяв его за руку, как маленького ребенка. - К нам пристанут с ненужными вопросами, если продолжишь так нагло всех рассматривать!
- А тебе какое дело?
- Юрген, не нарывайся. Я обещала показать твои слабые точки, помнишь?
- Не-а, это было давно, - уперся Юрген, но под строгим взглядом стушевался, - прости, Трилла, я немного растерялся. Все вокруг будто открывается для меня с новой стороны: люди, разумные, животные, деревья, растения, все что нас окружает. Тебе разве это неинтересно?
- Насмотрелась уже.
- Но ты не видела жизни, - возразил парень, показывая на семьи у домов, - вот она во всей своей полноте. И тьма, и свет, и серость, все здесь объединилось, понимаешь?
- Единственное, что я понимаю, что философом и идеологом тебе не стать, болван. После экскурсии по городу обязательно поговорим.
- С удовольствием.
Я закатила глаза и отпустила его руку.
- Чего уставился? Ты не маленький, чтоб со старшей сестрой за ручку ходить!
- Бука!
- Заткнись.
- Дети, я же просила прекратить пререкаться. Оба здоровые, а ведете себя, как те ребятишки! – повернулась в нашу сторону тогрута, укоризненно качая головой. Зар’ина рассмеялась, прикрыв рот ладонью.
- И правда, Юрген, перестань, пожалуйста. А то я не смогу удержаться от смеха…
Парень надулся, скрестил руки на груди и пошел дальше, смотря строго перед собой. И больше не разговаривал. Я подмигнула тви’лечке и ускорила шаг, внимательно осматривая дома и узкие проходы. Если здесь и было что-то, связанное с нашей подругой, давно уже кануло в лету. Но почему учитель Мита продолжала идти вперед? Этого я не понимала. Однако понимала растерянность, с которой юная подруга озиралась вокруг. Она и узнавала, и не узнавала мест, в котором родилась. Все вокруг стало чужим и непонятным. Об этом она вполголоса шептала тогруте, которая снисходительно улыбалась, держа ее под руку. Мы прошли через центр городка, на котором расположились магазины, кантины, иные организации, а также отдел кадров с завода, у дверей которого стояла двойка штурмовиков с бластерами наперевес. Они снисходительно смотрели на людей, проходящих мимо, не выражая никаких эмоций. Да и с трудом можно что-либо понять через черный непроницаемый визор их шлемов. В центре площади дети разрисовали песок и играли в классики, бегали друг за другом и разговаривали на неизвестном мне языке, скорее всего, на наречии своей семьи.
Мы двинулись к окраине города. По разговорам местных жителей, там, в Долине было место особой энергии, куда любили ходить многие жители. Солнце планеты уже было довольно высоко, когда поднялся сильный горячий ветер, так что пришлось накинуть капюшон и нагнуться, чтобы не забились носовая и ротовая полость. Домиков по обе стороны улицы становилось все меньше и меньше, а заброшенных и полуразрушенных строений, наоборот, больше. Я догнала Юргена, и мы вместе шли вплотную друг к другу, борясь со стихией.
Когда волна горячего воздуха сгинула прочь, мы выпрямились и осмотрелись. Рядом с нами шагах в ста находился единственный целый дом с широким двором, как я смогла разглядеть. На привязи стояло несколько вьючных животных неизвестной мне породы. Я осторожно поинтересовалась у учителя Тано:
- Скажите, мы пришли куда нужно, или просто так по пустыне ходим?
- Мы не в пустыне, а в маленьком городке, - покачала головой женщина, посмотрев на нашу подругу. - Зар’ина, скажи, ты помнишь эти края?
- Да, но здесь не осталось ничего, - грустно произнесла девушка. – Я чувствую, что здесь я провела детство. Только дом-то здесь один. Остальные либо заброшены, либо разрушены.
- Ничего, милая, - успокоила ее тогрута, осматриваясь, - мы найдем что-нибудь. Может, жители этого дома нам что-нибудь подскажут? – она указала рукой на дом со скотом.
- А мне кажется это не лучшей идеей, - возразила я, обращаясь к Силе, - я ощущаю здесь странные колебания. Ни к чему хорошему это не приведет.
- Не будь пессимисткой, Трилла. – возразил Юрген. – Если здесь есть люди, они смогут нам рассказать о том, что здесь произошло.
- Пришла Империя, вот что произошло, Галлен! – вспылила я, буравя его взглядом. – Нельзя подружиться со всеми в этой Галактике, когда же ты это поймешь!
- Да я и не собирался заводить друзей. Я хочу помочь Зар’ине узнать правду о родных и доме, который она покинула много лет назад по принуждению. – Просто ответил Юрген. Девушка прильнула к нему с благодарностями.
- Ты невыносим, Галлен! Учитель, почему вы это ему позволяете?
- Спокойно, Трилла. Здесь живут не наши враги. Но и не друзья. Только те, кто смог выжить несмотря на обстоятельства.
С этими словами тогрута вместе с девушкой пошла в сторону странного дома. Животные занервничали и начали издавать звуки. Я обошла строение кругом, заметив вдалеке темные точки людей. Они прогуливались по широкой долине. Насколько позволяло зрение, я увидела двух взрослых и одного ребенка. Нахмурившись, я вернулась к крыльцу, вокруг которого в позах для медитации сидели Юрген и Мита. Зар’ина робко стояла рядом с животными, лаской успокаивая их. Я присела рядом с учителем.
