произнесла:
- Дай мне свою руку, дорогая. Твои детские воспоминания приведут нас в нужное место.
Девушка доверчиво протянула немного холодную от волнения руку. Мы двинулись вниз по узкой тропинке, ведущей к подножию горы. Я шел за учителем и нашим пилотом, прислушиваясь к окружающим звукам. До меня доносились резкие звуки невиданных зверей, шепот местных жителей и надоедающий ветер, бросающий песок прямо в лицо. Трилла замыкала шествие, постоянно оглядываясь по сторонам. Осторожность никогда не помешает.
****** ******
Джорейкна, окраина городка.
Утро началось не совсем обычно. Встала я не от радостных криков собственной доченьки, которой недавно исполнилось пять лет, а от резкой волны в Силе. Я не чувствовала ничего подобного уже несколько лет, не считая страшного происшествия в глубинах Галактики. Резко вскочив на постели, я схватилась за голову и сосредоточилась. Но не успела потянуться к нити, как связь оборвалась. Нахмурившись, я задумалась:
«Что это было? Сюда прибыли Одаренные? Имперцы? Выжившие? Новая партия бедных рабов? Что делать?»
Однако ответить на эти вопросы я не успела, потому что в нашу спальню вбежало мое маленькое чудо – Айва. Девочка уже оделась, и теперь хотела гулять.
- Мама! Вставай! Уже утро! – радостно воскликнула девочка, прыгая на кровать и прижимаясь ко мне.
- Доброе утро, милая, - улыбнулась я, с восхищением глядя в ореховые, как и у меня, глаза девочки. - Как спалось?
- О, мама, мне такое приснилось сегодня! – возбужденно воскликнула девочка, вцепившись в мои лекку, которые я не закрепляла. – И я кое-что почувствовала.
- И что же? – с беспокойством спросила я, осматривая девочку.
- К нам придут гости со звезд. И мы с ними подружимся!
- Где папа?
- Он покормил меня и попросил не будить тебя, мамочка. Но я так жду гостей, что не смогла усидеть на месте! Папа уже ушел на работу. Сказал, что вернется на обед домой.
Я улыбнулась, спуская девочку на пол. Айва нетерпеливо пританцовывала босыми ножками нежно-голубого цвета, тараторя без остановки. Я заправила постель и застелила ее покрывалом, села перед зеркалом, скептически осмотрела себя, зафиксировала лекку на голове, чтобы не мешали движениям, одела коричневое платье до колена, и обвязала голову платком. Макияж наносить не стала. Позвала дочку.
- Айва, малышка, иди сюда.
- Мама! Ну что ты так долго?!
- Я уверена, что нам не надо торопиться, солнышко. Если гости – хорошие люди, они сами нас найдут. Лучше иди и разбуди сестрицу Катуни, хорошо? Сейчас только поправлю тебе платьице.
Поправив задравшуюся юбку, я ласково погладила девочку по голове, которая убежала из комнаты, крича имя старшей подруги. Улыбка сползла с моего лица, и я напряженно посмотрела на свое отражение в зеркале. Потом собралась с силами и вышла из комнаты.
Домик наш был небольшим, располагающемся на окраине небольшого городка Джорейкна, промышленность которого была направлена на добычу рилла. За пять лет, что я здесь нахожусь, я становилась свидетельницей многих местных конфликтов, однако тяжелее было скрыть свою настоящую личность. Согласно официальным данным, мастер-джедай Айла Секура, член Высшего Совета джедаев павшего Ордена Джедаев, погибла от руки своих же солдат во время операции на Фелуции по поддержке местного населения в борьбе с дроидами КНС. Чем это обернулось сейчас, увы, ни для кого в Небесной реке не секрет. Канцлер Палпатин добился своего. А все джедаи, мастера и ученики, взрослые и дети, пали бесславной смертью от рук солдат, которых вырастили для одной цели – позволить тьме распространиться в Галактике. Но это больше не мое дело. Моя единственная цель в жизни – вырастить любимую дочку. И обезопасить ее будущее, храня рвущиеся наружу способности Силы, чтобы не привлекать внимания охотников всех мастей. С годами это становится труднее, потому что внимание Империи к моей родине возрастает все больше из-за борьбы Синдуллы с воцаряющемся режимом. А поскольку моего настоящего имени не знает никто, кроме верной подруги и мужа, вмешиваться в конфликт сторон будет стоить мне самого дорогого. На это я пойти никак не могу.
Я прошла по небольшой прихожей мимо гостиной на кухню, где варила себе каф Катуни – моя младшая подруга, благодаря которой я избежала участи многих братьев и сестер. Двадцатилетняя девушка ростом метр шестьдесят пять сантиметров помахала рукой и приветствовала меня, пытаясь одновременно успокоить прыгающую рядом девочку.
- Доброе утро, Айла. Айва, прекрати! Если я пролью каф, ты будешь плакать, платье испачкается, твоя мама разозлится и не разрешит сегодня погулять в Долине!
- Ну, Катуни, - надулась девочка, отстав от подруги, вскарабкалась на стул и заявила, стукнув ручками по столешнице. – Я тоже хочу пить!
- Каф тебе нельзя, ты еще маленькая. А молоко скоро согреется. – Айла, вы будете есть?
- Нет, милая, - отказалась я, обняв подругу. – Ты почувствовала это? – прошептала я, улыбаясь дочке.
- Конечно, - прошептала Катуни в ответ, - но мне кажется, это не те страшные тени, которые были здесь пару лет назад. Это кто-то другой. Вы разве не можете определить?
- Нет, - покачала головой я, садясь за стул и благодарно беря в руку чашку ароматного кафа, - я уже долго не обращалась к Ней. Она закрыта для меня, но толчки я ощущаю. Неприятно…
- Думаю, все будет в порядке. Но если вы считаете, что нам не стоит сегодня гулять…
- Ни в коем случае, Катуни. Но будь сосредоточена.
- Буду, Айла.
- Я верю тебе. Достань, пожалуйста, из холодильника заплесневелый сыр.
Девушка брезгливо поморщилась, чуть не подавившись кафом.
- Его же около двух месяцев никто не трогал! Как вы можете такое есть?!
Я хмыкнула и посмотрела на девушку прищуренным взглядом:
- Что у тебя было по ксенобиологии в Академии, Катуни?
Девушка покраснела и опустила глаза.
- Так вот, если бы ты посещала эти занятия, ты бы знала, что организм тви’леков не только способен переварить большую часть испорченных продуктов, но также можно отметить, что такая еда полезна для пищеварения. Однажды в двадцатом году на корабле я съела испорченные продукты. И даже ничего не почувствовала.
- Хорошо, Айла. Вы меня убедили.
- Катуни, перестань так официально со мной общаться. Думаю, после всего, что мы с тобой пережили, ты можешь общаться со мной на «ты». Ты для меня словно младшая сестра…
- Согласна. Я нарежу его для тебя, - улыбнулась девушка, поставив чашку с кафом на
