Ёлка, которая никогда не имела привычки жаловаться. А дисциплина в обществе, по словам председателя комитета со стажем, падает. Пусть из Смольного не всегда всё видно. В квартире у Пчёлкиных форточки и того шире. Дядя Паша разбирается во всем не хуже, чем любой народный депутат.
Но Павлову беспокоит собственный водоворот свежего ветра, неизведанных загадок, ненастно застигающий её с некоторых летних времен. Разобраться в себе необходимо, но Лиза только больше тонет в дурмане, виной которому оказался несчастный поцелуй с Космосом, породивший… Осознание того, что чьи-то несерьезные прогнозы начинают сбываться с предельной точностью.
Нет, сбылись на полном серьёзе!
Просто Лиза сама сказала Космосу, что пока лучше обо всем молчать, а не трезвонить на каждом углу о том, что они вместе…
Или Фил, на пьяную голову объявляя Космоса и Лизу новобрачными, неудачно подшутил над вселенной. Теперь великая и могучая мстит, попадая в самое яблочко.
Потому что с чьей-то космической колокольни… все поиски того, чего же на самом деле хочет Лиза, сковывались в замкнутый круг. И губы становились красными не только от мороза, горячего чая или природного цвета. Взгляды Космоса теряли свою многозначность, и им так хотелось проводить время только вдвоем, оберегая собственных мир от чужих, но…
Школьница не может так вести себя!
Но ведёт. Не жалеет. Ни капли…
На короткие секунды между ними терялась мысль, что они ничего друг другу не обещали. Без претензий на что-то большее, ведь недавно их связывала лишь дружба. Однако…
Подруг и друзей так не целуют, так не привлекают к себе ближе, сцепив руки на талии, и не просят подольше не уходить домой. Потому что к себе на Ленинский проспект, под крики мачехи и недовольства отца, «топать не так то уж и хочется». И Лиза оставалась лишний час посидеть в машине, не жалея, что тётя Валя выскажет ей за то, что сегодня она вернулась домой позже положенного.
И с подругой у Космоса не может быть такой резкой смены парадигмы. Он не должен дарить Лизе цветы, даже скромные ромашки по большим праздникам. Не должен стоять у пятачка школы, каждый раз придумывая новое оправдание того, что он там забыл. Косу самому становилось смешно, когда он рассказывал, зачем сделал такой большой крюк. Лизе оставалось согласиться с его враньём, пряча улыбку, которая невольно расцветала на лице при виде космического чудовища. Одноклассницы смотрели на Павлову не без открытой насмешки, тыркая пальцами:
— Гляньте, все-таки захомутала! — Маша Королёва, активная доброжелательница Лизы Павловой, не упускала случая насолить. — Лизка, расскажи? Как там в космосе? Правду говорят, то, что надо? Сплетни не врут?
— Не сомневайся, тебе не достанется, — Лиза помнила, как раздулась от обиды Королёва, когда Космос, на давнишних школьных танцах посмотрел на неё, как на пустое место, — никогда!
— Кому он нужен? Одна ты позарилась за то, что у дурака деньги куры не клюют!
— Эй, кура! Громче, не слышу! — бенефис Машки срывался на моменте, когда Кос, не слишком боясь того, что демонстрирует школьникам курение табака, приближался к Павловой. — Ты мне тут отличницам мозги не делай, а то слушок ещё полетит по двору…
— С приветом от Вити Пчёлкина, — скромно добавила Лиза, вспоминая, что Королёва была в числе тех, с кем её брат… пересекался в горизонтальных плоскостях, — не благодари!
— Счастливо оставаться, — скользко бросала Машка, прежде чем ей скажут «закрой рот». С Павловой и её отморозками не было сладу. Спутал же бес однажды сходить на свидание с Пчёлой: теперь его сестрица вечно будет напоминать про печальный опыт…
Перестройка… чтоб её… в отношениях с Холмогоровым наступала на пятки. Хуже было только то, что наконец-то переборов свое ситуативное косноязычие, Лиза рассказала Космосу и ребятам, что точно решила, куда лежит её путь после окончания школы.
Ленинград — родной город Лизы Павловой, и все нити жизни, так или иначе, неразрывно связывают с вечно серым небом дома на Московском проспекте. Фил охотно поддержал идею, что Лизе следует учиться в ЛГУ имени Жданова. Пчёла морально подготовился к тому, что сестра съедет: всё когда-то происходит.
Они бы не всегда жили под одной крышей, по очереди домывая друг за другом посуду, и, скрывая от родителей пачку «Беломора», который шёл в дело, когда обоим было не слишком-то и весело от происходящего вокруг. Вместо всяких душеспасительных бесед.
И только Космос, для которого эта новость была уготовлена последнему, поняв, что Лиза ни на минуту не шутила про то, что скоро вернётся туда, где когда-то родилась, сделал вид… что ничего не случилось. Смолчал, кивнул темной головой, приглушил Дитера Болена в магнитоле и стал играться с зажигалкой, любуясь тем, как огонек то появляется, то исчезает. Павлова не сразу догадалась, почему космическое чудовище спокойно повторяло «молодец, молодец», а после выдавало внушительную тираду:
— Ну да, ну да, красивая! Я знал! — Кос часто кивал головой, отводя синие глубокие зрачки в сторону, подбирая доходчивые слова. — Мы ж здесь, как в лесу грёбанном живем. Ни хрена рядом нет, куда не плюнь, а МГУ — сортир какой-то! Ни говна, ни ложки… Как ты тут столько лет живешь, блин, непонятно!
— Не хами мне! — Лиза недооценила друга. Зато… переезд в Ленинград спасал Лизу от всякого рода неопределенности, которая не давала ей ступить шагу, не думая о том, что её дружба с Космосом давно перешла всякие рамки. — Я не могу наплевать на своё образование. Таскать баклажки на рынке мне тоже не хочется, и я не могу послать всех к чертовой бабушке! А Ленинград…
— Какой, к лешему, Ленинград? На фига? Может, лучше сразу к неграм, страны третьего мира спасать, а чё? В Москве себе места не найдешь? Надо умотать? Кто в этом логове за тобой стоять будет? Думаешь, что москвичей там прям ждут?
— Я — ленинградка! Место рождения в паспорте показать? Ещё вопросы?
— Свой среди чужих, чужой среди своих! Просто предупреждаю…
— Тебе бы только мотать мне нервы, да? Лучше бы ничего тебе не говорила. Уехала бы, дело с концом. Дальше бы все своими делами занимались. Уверена, что мне бы устроили отличные проводы!
— И я бы на них не пришёл. Беснуйся со своим развеселым братцем! Не думай про меня дальше!
— Ну и пожалуйста! Больше не надо за мной мотаться, без тебя дорогу найду!
— Куда ты одна поперлась, эмигрантка фигова?
— Сдрисни с глаз моих!
Лиза убегала от Космоса, и мчалась по улицам с такой прытью, что через три минуты, не без помощи обходных путей, оказалась дома. Отогреваясь от
