там, на новой строительной площадке, она может быть в опасности, если пожар выйдет из-под контроля.
— Привет, ЦРУшник, — произнес холодный голос, пронизанный смертельным обещанием.
Ксан повернулся к Аджани и уставился на него своими волчьими глазами, обнаружив его в человеческом обличье, прислонившегося к ближайшему дереву, как будто хаос не взорвался вокруг них.
— Аджани.
Илиму кивнул.
— Я убью ее после того, как прикончу тебя, но это будет нелегко. Ей будет больно. Я об этом позабочусь. И тогда я убью твою прелестную сестру и съем ее не рожденных детей. Ты думаешь, что этот огонь остановит меня?
Ксан зарычал.
— Я так и думал.
Белый волк внутри него зарычал.
— Почему бы мне не расплавить твою задницу прямо здесь?
— Хи-хи-хи. И тогда твоя пара умрет. Я не держу все свои яйца в одной корзине или без присмотра. Не вся моя стая здесь, чтобы разобраться с тобой. Мы повсюду. Ты не можешь убить нас всех. Брось оружие или она никогда не будет в безопасности, — Аджани оттолкнулся от дерева и повернулся, направляясь в лес. — Вот так, собачка.
Он едва прошептал последнюю фразу, но суперслух Ксана уловил ее.
— Отойди подальше от своей стаи, если осмелишься.
* * *
Лив надавила на деревянный ящик, в котором ее закопали. Она повернулась и осмотрела стены, насколько это было возможно в полной темноте. Запах свежей земли наполнил ее ноздри. Она не ожидала, что все так закончится. Похоронена заживо. После попытки побега они решили, что будет лучше закопать ее, так что им не нужно было наблюдать за ней, даже когда она не могла убежать из-за перелома.
Ублюдки.
Тук. Тук. Тук. Тук. Кто-то, казалось, копал. Она будет надеяться, что это хорошие парни, а не ублюдки, которые ее закопали.
Лив склонила голову набок и прислушалась. Мягкое бормотание.
— Помогите! — закричала она и ударила по крышке обеими ладонями. — Кто-нибудь, пожалуйста.
Тук. Тук.
Ее сердце бешено колотилось.
— Я жива! Пожалуйста. У меня кончается воздух.
Тук. Тук. Кто-то сорвал крышку и отбросил ее в сторону.
Знакомое лицо Дрю смотрело вниз, но вместо того, чтобы вытащить ее, они направили фонарик на ее глаза. Через несколько секунд свет погас.
— Рад тебя видеть, Лив.
— Ты думал, что я одна из них? — она часто заморгала.
— Я должен был проверить.
Когда ее зрение прояснилось, Лив увидела стоящего рядом с ним инфорсера. С большим водяным пистолетом. Она фыркнула. Бензин? Они собирались сжечь меня заживо?
— Где Ксан? — у нее пересохло во рту.
— Борется с демонами, — Дрю схватил ее за запястье, вытащил из ящика и поставил на землю рядом с сестрой. — Если бы ты была мертва или умирала, я не хотел бы, чтобы это происходило перед Ксаном. Я уверен, что нам пришлось бы и его убить. Рад, что этого не случится. Позови его, Лив, он должен знать, что ты в безопасности.
Если он чувствовал себя так же, как и она… Лив закрыла глаза, сосредоточившись на обращении достаточно, чтобы напрячь голосовые связки. Удовлетворенная, она откинула голову назад и несколько раз взвизгнула, прежде чем завыть. Она склонила голову набок и прислушалась. Ничего.
— Сделай это снова.
Лив в последний раз, от всего сердца, выпустила из себя зов койота.
На этот раз издалека донесся слабый звук. Не человек. Не волк. Еще нет.
— Ауууууу!
— Надери им задницы за меня, детка, — она вскрикнула и съежилась, когда сломанная нога дала о себе знать.
Райкер подхватил ее на руки.
— Он отвезет тебя в Лос-Лобос, в дом Кайлы. Тебе нужно поспать и вылечиться. Бетти и другие женщины там. Они устроили там мини-госпиталь, — Дрю повернулся и побежал в лес.
Кайла крикнула позади нее, когда последовала за Лив.
— Теперь он твой Альфа. Мы идем домой и сидим тихо. Ксан будет в порядке.
— Мой Альфа?
— Да, и когда он что-то говорит, ты это делаешь.
* * *
Ксан повернулся на звук. Лив?
— Она будет очень вкусной, если ее поджарить на вертеле.
— Ты не доберешься до нее.
— Разве?
Ау-ау-ау, ауоооооооо!
— Нет, не доберешься, — Ксандер улыбнулся, запрокинул голову и завыл. — Да, я все еще гребаный волк. Ты не сломал меня.
Аджани обнажил клыки. В человеческой форме, Ксан имел преимущество, за которое он мог благодарить свою стаю — восемнадцать лет боевых искусств. На поле боя у Илиму не было ни единого шанса.
— Тебе придется прийти с чем-то большим, чем просто угроза.
Ксан выдохнул и принял боевую стойку.
Аджани схватил палку, прислоненную к ближайшему дереву, и дернул за ее конец, показывая заостренный конец, как у копья.
— Ну, как? Ты помнишь, каково это, когда она застревает в твоей ноге, раздирая твою плоть?
Он бросил куртку на заснеженные листья. Дым витал в воздухе, кружась вокруг деревьев, огонь приближался. Вой стаи и звуки боя наполнили ночь.
— Плохой выбор оружия, Аджани.
Да, он помнил отвратительное оружие, которое демон повсюду таскал с собой. Этот мудак утверждал, что это семейная реликвия. Странно, что он привез его из Африки, заставляя его задуматься, может ли это быть больше, чем сказал Аджани.
Проклятое или еще хуже. Объекты могут быть наполнены магией. Может ли артефакт быть источником силы Илиму? Независимо от того, что дает ему силу, длинноствольное оружие теряло эффективность в ближнем бою. Ксан оглядел все деревья вокруг и сунул руку в карман куртки, сжимая горсть соли.
— Не так уж плохо, когда у тебя ничего нет.
Аджани развернул палку по дуге и ударил. Ксан отпрыгнул назад. Аджани снова сделал выпад. На этот раз Ксан отступил в сторону, за дерево. Копье ударилось с глухим стуком, кора и щепки разлетелись от места удара. Демон рывком освободил свое оружие.
— Ты не можешь избегать этого вечно, песик. Мы окружены
