даже если мы просто со-существуем, это все равно неправильно.
— Но почему?
— Потому что это слишком рано, разве нет?
— А так ли это?
Я многозначительно смотрю на нее.
— Ты должна быть добрым ангелом на моем плече.
— Ты же знаешь, что я красный дьявол.
— Ана.
Она вздыхает, обдумывая мои слова.
— Ладно, значит, ты поступила правильно. Это было бы слишком быстро, а ты ментально пока не готова. Честно говоря, я не уверена, что поступила бы также. По описанию этот парень ходячий секс.
— Ты даже не представляешь.
Ана некоторое время думает, начиная морщить лоб.
— Напомни, как его зовут?
— Эйдан.
— И ты не знаешь его фамилию?
Я пожимаю плечами, пытаясь вспомнить любой намек, который он мог мне дать.
— В переписке его инициалы «Э», а затем «У». Но я сомневаюсь, что это что-то значит. Буква «У» может быть просто дополнением.
Я могу сказать, что Ана так не думает.
— Ты уверена, что он богат?
— Он выглядел как воплощение роскоши.
—И он не хотел говорить тебе, кто он?
— Нет.
— Нарочно?
— Да, определенно нарочно.
Она выглядит взволнованной.
— Скажи мне точно, как он выглядел.
Я подробно рассказываю ей, как чертовски восхитительно выглядел этот мужчина-бог, и вижу, как растет странное выражение в ее глазах. Объясняю, как выглядел его костюм, как он ухмылялся, когда предположила, что на нем «Ролекс». Я говорю ей, что он был в командировке, но обосновался здесь, и что он проиграл пари и был приговорен к шести часам в эконом-классе.
Не отвечая, она хватает свой телефон и начинает что-то печатать. Мне любопытно больше, чем когда-либо. Мой уровень тревожности зашкаливает.
Закончив, она переводит взгляд со своего телефона на меня, а затем пододвигает его ко мне через стол.
— Это он, Айви?
Я смотрю на фотографию на ее телефоне, и в ту же секунду мое тело напрягается.
О. Мой. Бог.
Передо мной фотография Эйдана в костюме угольного цвета, позирующего рядом с группой чопорных мужчин в столь же впечатляющей одежде. Он не улыбается. У него непроницаемое выражение лица. Ухмылка, которой он одаривал меня в самолете, исчезла. Но, тем не менее, дерзкий взгляд никуда не делся.
Я медленно поднимаю взгляд на Ану, мой рот широко раскрыт. На ее лице тоже выражение шока.
— Ты это несерьезно! — визжит она в благоговейном страхе. — Ты сидела рядом с Эйданом гребаным Уэстом в пассажирском самолете шесть чертовых часов? И тебе потребовались все эти недели, чтобы рассказать мне об этом?
Эйдан Уэст.
Я не могу перестать смотреть на его фотографию. Я хватаю ее телефон и подношу ближе к себе. Это он. Боже мой, это действительно он. Я чувствую стеснение между ног. Волна покалывания проходит через меня. Меня привлекает фотография. Я настолько очарована, что едва дышу.
— Кто он? — тихо спрашиваю я.
— Без сомнения, самый богатый человек в городе. Самый богатый человек, которого ты когда-либо встречала.
— Чем занимается?
— Я не знаю. Высокотехнологичные штуки. Кого это волнует? Все только и говорят о том, какой он чертовски красивый и какие счастливые сучки у него под рукой. Ты будто с Луны свалилась, детка.
Я оскорблена.
— Откуда мне знать это дерьмо? Я всю жизнь следила за актерами, а не бизнесменами.
Пока в этом мире есть такие люди, как Крис Хемсворт, действительно ли нужно расширять свой кругозор?
— Послушай, я понимаю, сначала ты должна узнать, кто он такой. Например, ты бы повернула голову, чтобы посмотреть на него не потому, что он — Эйдан Уэст, а потому, что он — самый горячий парень в городе. Я понимаю тебя, но… пару лет назад о нем писали в газетах. Судя по всему, на работе он тот еще мудак, и Эйдан разорвал неприятные отношения. После этого он ушел в тень, и о нем вообще было мало что слышно. В то время ты занималась своими делами, но это дерьмо было похоже на пикантные сплетни. Ты даже не представляешь, как все было плохо.
— Я не хочу знать, — быстро говорю ей, качая головой.
— Но…
— Дай мне сначала переварить тот факт, что я узнала его имя.
Моя голова кружится от эндорфинов, когда я еще раз смотрю на его фотографию. Он был для меня такой загадкой. Я не хочу углубляться в его историю только потому, что она выложена в интернете. Он не хотел, чтобы я знала, кто он такой, по какой-то причине. Я должна уважать это, даже если это убивает меня. Я бы возненавидела, если бы он мог пролистать мою жизнь и увидеть мое грязное белье.
«Да, — говорю я себе. — Это благородный поступок. Это правильно».
Это также единственная вещь, которая сводит меня с ума.
Я протягиваю ей телефон обратно.
— Ну, вот так. В конце концов, он не сумасшедший серийный убийца.
Ана тихо смеется, ее глаза светятся от возбуждения.
— Я буквально потеряла дар речи, Айви. Это самая крутая вещь на свете, и он первым написал тебе. Я так завидую.
Мои щеки горят.
— У тебя есть Фернандо.
— К черту Фернандо.
Мы обе смеемся, а затем с благоговением смотрим друг на друга. Мои пальцы дрожат. Боже, мне хочется посмотреть его сообщение, и Боже, хочется погуглить его. Я сопротивляюсь, чтобы не делать и ни того, и ни другого.
— Вот, что ждет тебя, когда ты уйдешь от Дерека, — говорит она мне через некоторое время. — Это будет шаг вперед, которой войдет в историю.
Я не согласна.
— Ты заглядываешь далеко вперед. На данный момент, если я сделаю это, не думаю, что когда-нибудь снова буду связываться с парнем.
— Переметнешься в другой лагерь, а? — Она поднимает брови.
— Нет! Хотя я могу понять, почему некоторые женщины так делают.
Она хихикает, а я вспоминаю свою двоюродную сестру Марлену, которая всего год назад совершила каминг-аут. «Это просто фаза», — сказала моя мама, закатив глаза. — «Она просто хочет внимания». Неважно, что у Марлены никогда в жизни не было парня, и она всегда увлекалась цыпочками, делая все возможное, чтобы не привлекать к себе внимания, пока не была готова сообщить об этом всем. Но неважно. Как только у моей матери сформировалось мнение о чем-то, оно никогда не менялось.
— Перестань думать о своей матери,
