– Да.
– Когда пропала Кейтлин? Она говорила, что отправилась с группой на поиски.
– Ева, никто из учеников не был отправлен с поисковой группой. Пока вы учитесь в академии, вас никто не будет отправлять на такие опасные задания.
Как я не смогла сама до этого додуматься. Её внезапное появление и именно в нашей камере. И когда Кейтлин говорила, что отправилась с группой искать нас, я уже тогда должна была почувствовать подвох. Максимум, на какие задания нас могут отправить, это на передачу продовольствия, и то по самым безопасным маршрутам.
– Это она тебе так сказала?
– Да. Сейчас я чувствую себя полной дурой. Как я могла не заметить такие совпадения.
– Ты не могла этого знать.
– Ты снова сделал это. Спасибо тебе. Скоро я буду вести подсчёты в дневнике, сколько раз ты спас меня, – горько усмехнулась я.
– Это плохие подсчёты. Лучше, чтобы их вовсе не было.
– Да, ты прав, это плохое хобби. Надо новое найти, – беззаботно произнесла я.
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.
– Наверно скоро погода испортится, вон как шатёр от ветра мотает, – послышался сзади голос Кевина.
Мы оглянулись и увидели, как шатёр, когда-то былого цирка, расшатывался всё больше с каждой секундой.
– Это не ветер, – произнёс Йен.
Полотна ткани вибрировали, будто там находится большое скопление людей и им мало места. Передняя завеса открылась и оттуда повалила огромная толпа зоргов.
– Чёрт!
– Бежим! – заорал Йен.
Их рокот был везде. Он оглушал и вселял дикий страх. Я неслась и всё перед глазами расплывалось. Ноги будто несли меня над землёй, не касаясь её. Присутствовало постоянное ощущение, что в эту секунду меня схватят. В какой-то момент услышала глухой звук. Обернулась и увидела, что Кевин лежит на земле.
– Кевин! – быстро подбежала к нему.
– Ева! – будто предупреждая, окликнул меня Йен.
К нам приближалась одна из тварей, и чтобы просто убежать, времени не было. Нацелившись на неё, я выстрелила. Но услышала лишь щелчок.
– Фак! – нервно перезаряжая его, выругалась я.
Секунда, и я уже лежу, прижатая к земле сталкингом. Доля секунды, и я лихорадочно нажимаю несколько раз на курок, выпуская около пяти пуль в одно и то же место. Ещё секунда, кто-то скинул с меня его тело и схватил за руку, поднимая наверх.
Забежав на мост, мы оказались в тупике. Они бежали со всех сторон и выход был только один.
– Придётся прыгать, – раздался сбоку голос Йена.
– Что?! – выкрикнула я.
К дикому страху прибавилась ещё и паника. Моя гидрофобия проснулась в самый неподходящий момент.
– Они боятся воды, поэтому это выход, – заумно добавил Кевин.
– Я не прыгну, – отходя назад, сказала я.
– Ева, – подойдя ко мне, обхватил моё лицо Йен. – Тебе придётся это сделать. Вода ледяная, но это единственный выход.
– Ты не понимаешь…
Но он не стал меня слушать дальше, просто подхватил моё тело и прыгнул с моста в реку.
Ледяная вода пронзила моё тело, словно тысячи ножей вошли в него. Дыхание перехватило и казалось, сердце остановилось. Паника оглушила меня. Тело билось в конвульсиях, чтобы всплыть наверх. Но все мои попытки заканчивались тем, что я уходила всё ниже на самое дно. Как в моих снах, где я раз за разом тонула и не могла выплыть на поверхность. Воздух в лёгких заканчивался, и я начала задыхаться. От давления голову будто сжимали под прессом. Вокруг было темно и меня парализовало. Я стала медленно уходить вниз. Когда воздух закончился окончательно, сознание покинуло меня.
Кашель бил, избавляя меня от воды в лёгких. Когда наконец-то приступ прошёл, поняла, что нахожусь на берегу.
– Ева, ты как? – обеспокоенно спросил Кевин.
– Нормально, – прохрипела я.
– Прости. Я не знал, что у тебя гидрофобия, – глухо произнёс Йен.
– Ничего, – быстро поднявшись, стряхнула лишнюю влагу с одежды. Не хочется показывать себя слабой. Я и так всё время пыталась скрыть свою фобию. А тут ещё в самый неподходящий момент она дала о себе знать.
– Уже начинает смеркаться, нужно успеть попасть в город, пока совсем не стало темно, – определяя, как лучше пойти, сказал Йен.
– Но наш город на другой стороне берега, – поправил свои разбитые очки Кевин.
– Да, поэтому укроемся в Пятом городе.
Оставшийся путь мы шли молча, обходя открытые местности, и прислушиваясь к каждому шороху. На улице стало уже совсем темно и на небе показалась полная луна.
Спустя полчаса впереди стали виднеться ворота Пятого города. Подойдя ближе, нам в лица ударил луч прожектора.
– Кто такие? – раздался чей-то голос сверху.
– Я майор Хант, а это кадеты Ева Данн и Кевин Ньюман. Мы из Седьмого города.
Мужчина что-то сказал по рации, и ворота начали открываться.
– Заходите.
Пятый город ничем не отличался от нашего, только главное здание делилось на три части. На первом этаже была военная база и медицинское учреждение, а на нулевом научная лаборатория. Само здание было круглой формы и в центре него находился небольшой зимний сад для сотрудников. Внутри всё было в холодных тонах также, как в нашей военной академии. Только тут голубые оттенки, а у нас грязно-серые.
На входе нас встретил мужчина в форме, по значку в виде орла, было понятно, что он полковник. У него были жидкие светлые волосы и большая родинка на левой щеке. Его внешность была отталкивающей. Глаза скользкие и хитрые, а тон любезный и заискивающий, будто он пытается усыпить нашу бдительность. Или я уже в каждом человеке вижу предателя. После Кейтлин мне будет трудно доверять новым людям.
– Полковник Гарднер, – отдал честь Йен.
– Йен, вот так сюрприз, не ожидал, – по-свойски поприветствовал его полковник. – А это Ева Данн и Кевин Ньюман, которые пропавшие кадеты? Нашлись, значит.
Мы с Кевином поздоровались, как положено по форме.
– Да. По дороге в наш город попалась стая молодняка. Вот решили у вас ночь переждать.
– Конечно, конечно. Я твоему отцу сообщу, что вы нашлись целыми и невредимыми, – обращаясь ко мне, проговорил он. – Насчёт целы. Вас не кусали?
– Нет, – твёрдо ответил Йен.
– Но проверку пройти всё равно надо, сами понимаете – правила. Заодно подлечат, вид у вас плохой.
– Спасибо полковник.
Tymelapse – We Became Strangers
Нас провели в медицинский блок и разделили. Каждый зашёл в свой кабинет.
– Здравствуй, меня зовут Рэйчел. Раздевайся и проходи на этот коврик, – улыбнувшись, проговорил врач.
