– Что? Опять Арина? – Стефан тяжко вздохнул. – Я уже говорил тебе, что ты идиот? Да ты еще больший идиот, чем я о тебе думал! Абсолютно очевидно, что твоя Арина просто убрала девчонку с дороги! И между прочим, это ты виноват! Это то, о чем я говорил! Помнишь? Это ты ее подставил своей пьяной выходкой!
– Да понял я уже! Хватит! Ты все это уже говорил! – разозлился Матвей, он сам себе не мог простить, что так бездарно потерял Ксешу.
– Да, говорить тебе что-либо бессмысленно, – Стефан еле сдерживался, чтобы не заехать любимому, но такому бестолковому братишке в челюсть.
– Но кольцо-то она украла, – напомнил братик.
– Ты серьезно? – снова вскинулся Стефан. – Ты в это веришь? Вот я уверен, что это не она. Как ты мог на нее подумать?
– Может, и не она. Но что я мог сделать?
– Конечно! Маленький, беспомощный Матеуш! – кипятился Стефан.
– Ладно тебе. Я тоже не очень верю, что Ксения могла украсть. Тогда кто подкинул ей это чертово кольцо?
– А ты не догадываешься? – Стефан с презрением и злостью посмотрел на брата, сейчас точно не сдержится и врежет.
– Арина? Ты на нее намекаешь?
– Господи! – закатил глаза Стефан.
– И что же получается? Если кольцо было на пальце мамы в тот день, значит, его сняли уже после того, как… убили… И подбросили Ксении. И подбросил кольцо убийца… По-твоему получается, убийца – это Арина? Никогда не поверю!
– Да нет никакого убийцы! – взорвался Стефан.
– Но это чертово кольцо доказывает, что маму действительно убили…
– Я не знаю, что там с этим кольцом, но никто маму не убивал, – четко чеканя каждое слово, произнес Стефан.
– Ты уверен? – Матвей никак не мог понять, почему брат не верит в смерть мамы.
– Уверен. И уверен еще в одном – Ксения тут не при чем! И надо во что бы то ни стало найти ее.
– То есть ты собираешься ее искать? – с ревностью спросил Матвей.
– Да, а ты нет?
– А зачем? Она не хочет нас больше видеть. Это и понятно.
– И все-таки, куда уехала Ксения? Ты знаешь?
– Объясни, зачем ты хочешь ее найти? – настаивал Матвей.
– Мне лишь хочется убедиться, что с ней все в порядке, – нервно передернув плечами, ответил старший брат.
– Я не понял, с чего это ты стал таким благодетелем? – снова ревниво спросил Матвей.
– А вот это не твое дело!
Матвей снова глянул на него с упреком.
– Я думаю, не стоит ее искать. Что ты ей скажешь? Извинишься и все?
– Она не выходила на связь? Не сообщила, где находится? – прищурился Стефан, игнорируя вопрос.
– Нет, она обещала, но я думаю, что после всего…
– Да, так и есть. После того, как ты позволил засадить ее за решетку, она точно не захочет больше с тобой знаться, – с некоторым удовлетворением заключил Стефан.
– А с тобой захочет? – Матвей угрюмо глянул на брата.
Тот вздохнул, он так не думал, но от своей цели отказываться не собирался.
– Может, и не захочет, но найти ее надо. Мы все перед ней виноваты и должны все исправить.
– Ты хочешь снова пригласить ее работать в доме?
– Нет, конечно. Да она и сама вряд ли захочет… Но, может, удастся как-то ей помочь. С жильем, с работой…
Матвей поджал губы, но возражать не стал. Брат прав, надо помочь.
– Ты звонил ей? – спросил Стефан.
– На звонки она не отвечает…
– Мне, думаю, тоже не ответит… Но надо попробовать… А Анне она сама не звонила или, может, писала? – с надеждой глянул старший брат.
– Скорее, Лиде, они подружились.
Стефан тут же повернулся и направился на поиски Лиды. Вскоре нашел, поговорил, но безрезультатно, она не сказала ничего утешительного. Ксения пока не дала о себе знать.
И Анна не смогла сказать ничего вразумительного, лишь задумчиво хмурилась, понимая, что ее любимый воспитанник принял увольнение прислуги слишком близко к сердцу.
– Степа, мальчик, ты влюбился? – догадалась она наконец и попыталась заглянуть ему в глаза.
– Анна… – Стефан хотел нагрубить, но замолчал и отвел взгляд.
– Ты сам на себя не похож. Точно, влюбился. – Она вдруг счастливо заулыбалась, утирая при этом слезы умиления. – Я так рада за тебя! Ксения чудесная девочка, и ты обязательно найдешь ее.
– Спасибо, Анна. – Он подошел и, вытерев слезу с ее щеки, крепко обнял. – В этом доме только ты меня понимаешь. И Ксеша, кажется, тоже поняла…
– Стеф, – в кухню заглянул Матвей, – там звонят из полиции, хотят тебя допросить. Просят завтра утром прийти к следователю.
Он хмуро глянул на улыбающуюся Анну, прошел, налил в стакан сок и снова скрылся за дверью.
– Что? Зачем? Теперь они хотят на меня повесить мнимое убийство мамы? – пошел вслед за ним брат.
– Почему мнимое? Стефан, как ты не поймешь? Мамы больше нет! Мы с тобой думали, она сбежала, помогали ей, а вот как все обернулось, – с горечью покачал головой Матвей, усаживаясь в кресло в гостиной.
Стефан захохотал, как ненормальный. Точно, он ведь совсем забыл утешить братика. А может, не утешать? Пусть и дальше горюет? В отместку за Ксению. Хотя нет, это жестоко.
– Матвей, ты правда думаешь, что маму кто-то убил?
– Да. И я не понимаю, почему тебе так весело.
– Ты идиот, Матюша. Мама просто инсценировала свою смерть.
– Да? Тогда как ты объяснишь, что полиция нашла на ее шляпе кровь?
– Что? Кровь? Не может быть.
– Может. Ее кто-то ударил по голове, снял накидку, обувь и столкнул в воду. А записку подбросили. Отец сказал, что много лет назад она уходила от него и писала такую записку. Видимо, он или она хранили ее зачем-то.
– Да, она что-то говорила, что поранилась, когда убегала, – пробормотал Стефан. – Все, хватит. Брось убиваться. Мама жива!
– Ты уверен? Тогда почему она до сих пор не дала о себе знать? Прошло уже больше месяца.
Стефан с усмешкой посмотрел на брата и наконец сжалился.
– Ладно… Я всего пару дней назад разговаривал с ней, – шепотом сказал он, наклонившись к Матвею. – И выглядела она вполне живой и, как всегда, прекрасной… И, кстати, передавала тебе привет.
– Мама жива? И ты молчал? – вскочил Матвей.
Неожиданно в гостиную вошел отец.
– Стефан, завтра ты мне нужен, приезжает Порохов… Что ты сказал? – Горинов выпучил глаза, до него вдруг дошел смысл сказанных сыном слов.
Братья переглянулись, они совсем потеряли бдительность из-за всех этих ссор!
