засмеялся его собеседник. - Пиво и наши, и ваши уважают. Воевали, опять же, друг с другом хренову тучу раз, а ничто так не сближает, как взаимный мордобой. Особенно, если все закончилось хорошо, - он вновь отдал должное алкоголю.
- Никогда бы не подумал, что тролль, ни с того, ни с сего кинувшийся на меня с кулаками в ацтланских трущобах, попросту хотел со мной сблизиться, - отрешенно произнес Марко. Василий весело рассмеялся.
- На самом деле, услышь подобное многие из моих возрастных знакомых с родины, ты бы схлопотал по морде, - не меняя спокойного тона, добавил маг. Его собеседник ответил беззаботным хмыком. - Скоро увидимся, Василий, - он длинным глотком прикончил остатки синтпива в бутылке, кивнул на прощание новому знакомому, и поднялся из-за стола.
Глава 7: Спасение рядового Райана
Автоматическое такси все сильнее тряслось на ухабах, но спящую Монику Шефер это ничуть не беспокоило. Она увлеченно сопела, облокотившись на спинку сидения и устроив голову на плече Марко Науэрта. Тот глядел на подругу с отстраненным умилением, то любуясь ее платиновой макушкой, то перескакивая взглядом на прихваченную девушкой экипировку - уже виденную им старенькую кибердеку, лежащие отдельно подсумки с газовыми гранатами, и пистолет-пулемет FN P93, кургузый и матово-серый. Марко недоумевал, откуда Чжэнь Цин добыл этот редкий и дорогой оружейный хайтек, поставляемый исключительно в миротворческие части ООН - видимо, из упомянутого Мо Цюэфа набора “очень серьезного железа”.
Молодой маг мысленно порадовался, что подруга не забыла ни огнестрел, ни свое профильное оружие - кибердеку. Девушка отчего-то не выспалась, и всю дорогу до их пункта назначения пыталась наверстать недобранные минуты сна, прикорнув и на жестком сидении вагона “подземки”, и в кресле автотакси, и чуть ли не на ходу между ними. Марко не волновался насчет негативного влияния моникиной усталости на миссию - как он помнил, едва лишь доходило до дела, беззаботная и частенько несобранная декерша преображалась, целиком фокусируясь на результате. В самом крайнем случае, у него было наготове очень подходящее заклинание, могущее заменить литр сойкафа, приправленный упаковкой энергетика.
Такси затормозило, подскочив на очередной выбоине, и остановилось. Эта последняя встряска словно послужила будильником для Моники - она подняла голову, позевывая и промаргиваясь. Марко не сдержал растроганной улыбки - уж очень мило выглядела сейчас его спутница. Та сонно улыбнулась в ответ, и принялась нацеплять на себя инструменты теневого труда. Из такси она выходила во всеоружии, и более-менее проснувшаяся. Марко, забросив за спину вместительный рюкзак, последовал за подругой.
- Ты зачем полуночничала перед миссией? - с улыбкой спросил он ее. - Вот заснешь посреди подключения к Матрице, и что мне с тобой делать?
- Не удержалась, - смущенно ответила девушка. - Информационный голод одолел. Весь наш полет до Ханчжоу я просидела без деки, и даже твой комлинк не очень спасал.
- Та-а-ак, - с подозрением протянул мужчина. - Уж не смотрела ли ты всю ночь свежие серии “Печали в кубе”?
- Поймал, - со смехом призналась Моника. - Только не говори, что тебе этого не понять. Помнится, ты и сам как-то говорил, что Белла Сора - милашка.
- Не спорю, милашка, - задумчиво отозвался молодой маг. - Но рядом с тобой, она - невзрачная девчонка из трущоб рядом с Мисс Тир Тайрнгир, - он коротко вздохнул, и, встряхнувшись, добавил:
- Неважно. Разогнать тебя?
- Что-что ты со мной предлагаешь сделать? - непонимающе воззрилась на него Моника. Легкий румянец смущения понемногу отступал с ее щек, изгнанный удивлением.
- Ой, - засмеялся мужчина. - Об этом моем заклинании ты не знаешь. Изучил его во время работы в Южной Америке, оно мне там очень пригодилось. Называется “Разгон”. Один его каст примерно равен хорошей такой дозе бетамета, но без отходняка, привыкания, ломки, и прочих радостей наркомана. Попробуешь?
- Хм, а давай, - залихватски махнула рукой девушка. - Почему бы и не испробовать магию с таким заманчивым описанием? - она весело хихикнула, глядя на сосредоточенно проговаривающего заклинательные формулы Марко. - Знаешь, я начинаю подозревать, что заклинание “опиумной курильни” тебе все-таки известно - магический эффект опиатов, в компанию к магическому метамфетамину… ох-х-х, - она судорожно вдохнула, мелко дрожа, и широко распахнув глаза. Через мгновение, девушка передернулась всем телом, и сделала несколько быстрых разминочных движений. Только что сонная и заторможенная, она бурлила выплескивающейся через край энергией.
- Сомневаюсь, что у этой штуки нет привыкания: ощущения - просто бомба, - с широченной улыбкой выдала она. - Вот так всякие подозрительные маги и подсаживают на наркотики наивных юных дев, - она громко и весело рассмеялась.
- Избыток энергии сейчас пройдет, - хмыкнул в ответ мужчина. - Останется только бодрость. Не переживай, привыкание если и будет, то только психологическое, и то, после пары сотен частых использований, не меньше. К тому же, снимается оно легко - стандартным Очищением.
- Узнаю моего слишком серьезного Марко, - подступив ближе, она игриво пихнула его в грудь. - Я просто пошутила. Слушай, я совершенно не могу стоять спокойно. Может, рассказать тебе, что я выяснила про хоромы нашей жертвы? - она кивнула в сторону небольшого жилкомплекса, высящегося через дорогу.
Логово Цянь Юйбао, красного шеста триады Хайнин, располагалось в самом обычном жилом доме, щедро отмеченном следами бандитского пребывания. Несмотря на раннее утро, кустарные вывески, прилепленные на каждый этаж, вовсю сияли неоном, обещая посетителям несказанные удовольствия на любой вкус. Марко не ленился в своих упражнениях с лингвасофтом, и уже кое-как разбирал иероглифы упрощенного письма[1]. То, что он мог прочитать на многочисленных вывесках этого бандитского притона, упоминало наркотики, жриц любви, чипы ЛЧЖ, и более прозаичные алкоголь и стриптиз, как тридовый, так и живой. Насколько знал Марко, красные шесты были в триадах чем-то вроде мелких начальников, заведующих определенной территорией, и устраивающих на ней свой нелегальный бизнес, доля с которого шла драконьим головам. Цянь Юйбао явно вознамерился впихнуть в свое обиталище все “лучшие” детища индустрии развлечений, на которых можно заработать побольше и побыстрее.
- Дождемся нашего стрелка -
