всеми! Каждое слово Великого ЗехаЗакон! Кто пил кровь Великого Зеха, обязан слушаться! Кто не слушается, изгоняется из рода и умирает! Великий Зех дает всем мясо и вино. Идите в Главную пещеру.
Голоса людей стали более живыми, дружной толпой они хлынули к выходу, спотыкались и бранились, так как шлемы мешали им видеть в полном объеме.
В масках и шкурах они стали удивительно похожими на предыдущих обитателей холма. В огромном зале остались только шаман и вождь Рих, который караулил связанного пленника. Ких подошел к охотнику и сорвал с него шлем. Он молча смотрел на мычавшего человека, на его блестевшие ненавистью глаза, и потом все-таки проскрипел:
- Охотник У, ты предал Великого Зеха! Но Великий Зех дает жизнь. Охотник У должен отдать кровь Великому Зеху и стать слугой. Охотник У, ты будешь помощником Великого шамана! Говори!
Великий шаман махнул лапой и Рих вытащил кляп изо рта У, который тут же горячо вскричал, сделал несколько глубоких вдохов:
- Великий шаман, я обвиняю тебя и Ара в убийстве людей! Я не предал Великого Зеха! Я ненавижу тебя! Великий Зех говорит твоими словами. Ты предатель людей! Я не буду слугой.
После этих слов Ар схватил охотника за пояс, поднял и хотел бросить, но Ких повелительным жестом остановил его и ровным тоном заскрипел:
- Охотник У, ты предал Великого Зеха, весь народ! Все ушли в страну радости, ты нет. Ты умрешь. Великий Ких говорит только со мной. Ты только видишь. Смотри, Великий Ких говорит!
С этими словами Великий шаман подошел к краю стены и поднял лапы вверх. Глаза чудовищной маски загорелись тусклым красным цветом, страшная пасть раскрылась, клацнула зубами и сомкнулась. Это было впечатляющее зрелище, голова пленника невольно дернулась и глаза прикрылись. Скрип Киха зазвучал уже с нотками торжества:
- Великий Зех дает тебе жизнь! Будешь слугой, будешь хозяин людей! Говори!
Новый отказ охотника заставил Великого шамана изменить тактику, и его голос после некоторого молчания снова зазвучал равнодушно:
- Охотник У, что хочешь? Люди верят Великому Киху! Тебе нет. Ты не имеешь ничего, даже слуги! Ты умрешь, слуга будет моя. Пей кровь Великого Зеха. Верну слугу. Говори.
Ненависть клокотала в теле охотника, который заговорил дрогнувшим голосом:
- Великий шаман Ких, ты взял слугу! Ты умрешь. Белый вождь убьет и Ара!
Тишина наступила в зале, Ар снова посмотрел на Киха, который молчаливо взирал на пленника, не обращал внимание на сигналы вождя. Наконец, он продолжил:
- Охотник У, кто Белый вождь, Белый враг? Ты враг Великого Зеха! Ты умрешь сегодня. Я возьму слугу! Говори.
Он спокойно прослушал взволнованный голос и вызывающий ответ охотника:
- Белый вождь человек, ты зверь! Он придет и убьет тебя!
В свою очередь страшные слова Киха были сказаны ровным каким-то механическим тоном:
- Охотник У, Великий Зех приказывает убить тебя сегодня. Слугу возьму сейчас!
Великий шаман приказал Ару привести слугу в зал, и вскоре тот ввел девушку, которая со страхом взирала на него и шамана. Радостный блеск вспыхнул в ее глазах, когда она увидела У, но он тотчас погас, когда она поняла в каком он находится положении.
Голое тело девушки было покрыто ссадинами, некоторые из них кровоточили. Охотник с жалостью посмотрел на Ую. Шаман заметил настроение пленника. Его слова подтвердили намерение воспользоваться этим:
- Охотник У, она будет слугой. Великий Зех требует боль Белого врага. Великому Зеху хорошо, когда Белому врагу больно!
Ких подошел к девушке грубо бросил ее тело на камень, наступил ногой на шею и надавил. Легкий стон издала Уя и лицо ее стало белеть, тело дергаться от недостатка воздуха, а глаза закатываться.
Невероятным усилием воли охотник сумел приподняться и бросить тело в торжествующего врага. Ослабленный удар головы все же заставил шамана откачнуться от жертвы. Но в следующее мгновение он прыгнул на охотника, который уже лежал на камнях, и, схватив за волосы, поднял на ноги.
К нему подбежал Ар и протянул свои лапищи, но Ких внезапно остановился, внимательно разглядывая свои лапы, в которых блестели куски черных и светлых волос. Затем он быстрым движением коснулся тела охотника, его когти, словно саблей сорвали черный слой краски и грязи, оголив белую кожу с ссадинами.
Великий шаман забыл о девушке, которая отползла в сторону, молча уставился своими красными глазками ушастого удава на охотника и, наконец, заговорил:
- Охотник У ты Белый враг Великого Зеха! Ты умрешь сегодня! Люди будут пить кровь и есть мясо Белого врага! Будет праздник. Пусть слуга отмоет его тело.
Ар пинками поднял с пола охотника и девушку и погнал их к выходу из пещеры. Великий шаман стоял, как истукан, неподвижно, уставился в спины людей. Он еще долго смотрел в темноту и после того, как их фигуры растаяли во мраке помещения.
Ар подвел пленников к ручью, который протекал недалеко от пещеры обрядов, и тяжелым взглядом смотрел, как девушка обмывает тело охотника водой, счищая черную краску, которая темной пеленой сползала с тела, обнажая ее естественный цвет.
Ласковые прикосновения девушки будили в охотнике небывалое чувство нежности к существу, которое легкими пассами не только смывала черную копоть, но и массировала кожу, вызывая приятные и необычные ощущения.
Ее взгляд глаз волновал и тревожил охотника, ему хотелось взять ее за руки и закружиться с ней в яростном вихре. Но связанные руки и ноги не давали возможности совершать свободные движения.
Его разбуженные чувства звали к действию, и он зашевелился, пытаясь встать, но грубый удар Ара вновь сбросил его в воду, которая несколько охладила тело и успокоила чувства.
Он заставил себя думать и скоро увлекся, обдумывая пути бегства, но блеск в его глазах потух, Уя сразу уловила перемену в его настроении и попыталась ему посочувствовать нежным взглядом и прикосновением.
Увидев, что тело стало светлым, Ар погнал пленников снова в пещеру обрядов, где их ждал суровый шаман. Он осмотрел охотника и, видимо удовлетворился, проскрипел:
- Охотник У, ты Белый враг Великого Зеха будешь убит сегодня.
.Больше он не слушал возражений охотника, а давал распоряжения Ару. Тот должен был сначала отвести девушку в тайную комнату за стеной, а потом загнать всех людей сюда, объяснив им, что с ними хочет говорить Великий Зех.
Связанный охотник с кляпом во рту сидел с боку и наблюдал, как в зал начал прибывать народ, люди подходили поближе к возвышению, болтали, перемигивались.
Это были уже
